Dans cet article de blog, nous explorons comment prendre de meilleures décisions sans être liés aux coûts déjà engagés.

Les coûts irrécupérables sont-ils vraiment des « coûts » ?

Lorsqu'on prend des décisions, on pense souvent aux coûts déjà engagés. Des phrases comme « J'ai déjà investi tant… » ou « On est allés si loin, alors allons-y ! » sont des phrases que tout le monde a probablement déjà prononcées. Mais ce raisonnement est-il vraiment judicieux ? Aujourd'hui, nous allons aborder la notion de coûts irrécupérables, un concept fondamental en économie. Bien comprendre ce concept permet d'éclairer de nombreux choix, non seulement en matière d'investissement, mais aussi dans la vie quotidienne.

Quel devrait être le critère de décision en matière d'investissement ?

Nous nous posons souvent cette question.

« Est-ce un investissement rentable ? »

Vous évaluez peut-être la réussite ou l'échec en soustrayant le coût de l'investissement initial du profit, en pensant « positif = réussite, négatif = échec » ? Autrement dit, jugez-vous la réussite d'un investissement uniquement à l'aune du profit réalisé ?
Si tel est le cas, il y a un point crucial à aborder.
Les notions de « coût » et de « rendement » en matière d'investissement ne se résument pas à de simples chiffres. Sans une interprétation correcte de leur signification, vous risquez fort de prendre des décisions erronées.

La réalité des coûts irrécupérables : une étude de cas hypothétique

Supposons que vous ayez décidé d'ouvrir une franchise de café. Les investissements initiaux suivants sont nécessaires :

Frais de franchise : 20,000 $
Coûts de décoration intérieure : 50,000 XNUMX $
Total: 70,000 $

Une fois l'activité lancée, le chiffre d'affaires mensuel atteint 10 000 $, mais les dépenses d'exploitation s'élèvent à 6 000 $, ce qui génère un bénéfice net de 4 000 $ par mois.
Les frais de franchise et les coûts d'aménagement intérieur ont chacun une durée de vie utile d'environ deux ans. Ainsi, sur deux ans, le bénéfice net total s'élève à 96 000 $ (4 000 $ × 24 mois). En soustrayant l'investissement initial, on obtient un bénéfice net de 26 000 $. Plutôt intéressant, non ?

Variables inattendues et nouveaux jugements

Cependant, alors que nous nous apprêtions à ouvrir le café, un événement imprévu s'est produit : le terrain que vous aviez choisi est voué à la démolition. Les habitants déménagent et la fréquentation devrait chuter drastiquement.
Vous avez déjà payé les droits de franchise, et ils ne sont pas remboursables. Après la finalisation des travaux d'aménagement intérieur, les nouvelles prévisions de revenus indiquent une baisse des ventes mensuelles à 6 000 $ et une diminution du bénéfice net à 2 500 $.
Que devez-vous faire maintenant?
Le calcul du bénéfice net total sur deux ans donne 60 000 $ (2 500 $ × 24). Compte tenu de l'investissement initial de 70 000 $, cela représente une perte de 10 000 $. La plupart des gens se demanderaient : « Pourquoi se lancer dans une activité manifestement déficitaire ? »
Cependant, l'application du concept de « coûts irrécupérables » change la donne.

« L'argent déjà dépensé » n'est pas un coût

Les 20 000 $ de frais de franchise et les 50 000 $ de coûts d'aménagement intérieur ont déjà été payés et ne sont pas remboursables. Autrement dit, il s'agit d'une dépense irrécupérable.
En économie, ces coûts irrécupérables sont exclus des décisions futures. L'argent déjà dépensé ne devrait pas influencer les décisions concernant l'avenir.
Par conséquent, les questions pertinentes à poser à ce stade sont les suivantes :

« Combien d’argent supplémentaire peut-on gagner en fonction des choix futurs ? »
« Choisir cette option maintenant permettra-t-il de réduire ou d’aggraver les pertes ? »

La fermeture du magasin entraînerait une perte confirmée de 70 000 $. En revanche, son ouverture, même en cas de baisse des bénéfices, permettrait de récupérer 60 000 $. La perte serait donc réduite à 10 000 $. Par conséquent, maintenir le magasin ouvert est la meilleure option.

Proposition additionnelle et options recalculées du siège social

La direction formule ici une nouvelle proposition. Compte tenu du cas de force majeure justifiant la désignation de la zone de démolition, deux options sont proposées :

1. Ouvrir un nouveau magasin à un emplacement différent (sans frais de franchise supplémentaires)
2. Se retirer du projet d'ouverture et recevoir une compensation (remboursement intégral des frais de franchise + 10 000 $ de compensation pour l'aménagement intérieur).

Réorganisation des chiffres :

Ouverture dans un nouvel emplacement : en supposant une fréquentation similaire, un profit de 26 000 $ sur 2 ans.
Choisir de fermer : Recevoir une indemnité unique de 30 000 $

À première vue, fermer semble plus avantageux. Cependant, ce calcul comporte une lacune.
Les droits de franchise versés pour ouvrir un nouveau point de vente sont des sommes déjà payées. Autrement dit, il ne s'agit pas d'une dépense nouvelle.
Par conséquent, la nouvelle option devrait être comparée comme suit.

Coûts d'ouverture d'un nouveau magasin : Rénovation intérieure (50 000 $)
Chiffre d'affaires : 76 000 $ (bénéfice net sur 2 ans : 26 000 $ + hors coûts irrécupérables existants)
Bénéfice net : 26,000 $

Au final, l'ouverture d'un nouveau magasin génère 16 000 $ de profit supplémentaire par rapport à l'indemnité de fermeture. Quel choix feriez-vous ?

Ne vous laissez pas piéger par les coûts irrécupérables

Au moment de la décision, le piège dans lequel nous tombons le plus souvent est celui des « coûts irrécupérables ».
Argent déjà dépensé, temps déjà écoulé, énergie déjà dépensée…
Prenons un exemple.
Vous avez payé 10 $ pour réserver un film que vous aviez hâte de voir, mais en arrivant au cinéma, vous vous rendez compte que vous avez réservé le mauvais. Aucun remboursement. Que feriez-vous ?
Beaucoup se disent : « Bon, j'y suis déjà », et se forcent à regarder un film qui ne les intéresse pas. Mais ces deux heures sont perdues à jamais. Du temps, une opportunité, et même de la satisfaction ont été gaspillés. Cet argent est déjà perdu, un coût irrécupérable.
Que faire dans cette situation ? La réponse est simple.
Oubliez l'argent que vous avez déjà perdu et faites un choix qui compte maintenant.

Comprendre les coûts irrécupérables simplifie la vie

Les coûts irrécupérables ne se limitent pas aux investissements ; ils sont omniprésents dans nos vies.
Relations, mariage, travail, affaires, amitiés…
Nous hésitons, incapables de rompre les liens ou de mettre fin à ce que nous devrions, pour une raison ou une autre.

« J’ai déjà tellement investi ; c’est trop douloureux d’abandonner maintenant. »

Mais ces émotions, ce temps, cet argent – ​​rien de tout cela ne peut être récupéré.
Ce n'est qu'en reconnaissant les coûts irrécupérables et en prenant des décisions qui les ignorent que l'on peut vivre véritablement de manière rationnelle.
Considérez uniquement les nouveaux coûts et la valeur ajoutée que vous pouvez tirer des choix qui s'offrent à vous.
Les coûts irrécupérables appartiennent au passé ; ils ne constituent pas la norme pour façonner votre avenir.

Conclusion

Réfléchir au-delà des coûts irrécupérables va au-delà de la simple théorie économique ; c'est une sagesse de vie qui permet de prendre de meilleures décisions.
Si vous avez du mal à faire un choix, posez-vous les questions suivantes :

« Ce qui freine ma décision aujourd’hui, est-ce le coût du passé ou le véritable avantage de l’avenir ? »

Maintenant, faites un meilleur choix.
Le passé est révolu, et l'avenir est entre vos mains.
Vos décisions judicieuses créent une plus grande valeur.