Tässä blogikirjoituksessa tutkimme, onko sosiaalinen media vallankumouksen kipinä vai noitavainojen väline.
Jonkin aikaa sitten Blackpinkin jäsen Rosén kappale "APT" nousi Billboard-listojen kärkeen. Oli historiallinen hetki, että korealaisartisti nousi Billboard-listan kärkeen koreankielisellä kappaleella, ja juuri sosiaalinen media mahdollisti tämän. Vaikka Rosén esimerkkiä ei mainittaisikaan, sosiaalisen median vaikutus on jo selvästi nähtävissä jokapäiväisessä elämässämme. Vaalikauden aikana poliitikot seuraavat sosiaalista mediaa tarkasti, ja monsuunien tai taifuunien iskiessä kansalaiset käyttävät sosiaalista mediaa jakaakseen tietoa luonnonkatastrofeista. Ottaen huomioon sosiaalisen median valtavan vaikutuksen, eläminen ilman sen asianmukaista ymmärtämistä on kuin rakentaisi talon ja puuttuisi tärkeä työkalu. Mitä sosiaalinen media sitten oikeastaan on?
Ensinnäkin ”SNS” on lyhenne sanoista Social Networking Service (sosiaalinen verkostoitumispalvelu). Yksinkertaisesti sanottuna se on palvelu, joka auttaa ihmisiä rakentamaan sosiaalisia verkostoja. Yksinkertaisesti sanottuna se on yleisnimitys palveluille, jotka mahdollistavat ihmisten sosiaalisen toiminnan internetin kautta. Ihmiset, joiden kanssa olet vuorovaikutuksessa, voivat olla monenlaisia vieraita, joita tapaat ensimmäistä kertaa verkossa, tai tuttavia ja ystäviä, jotka tunnet jo henkilökohtaisesti. Koska termi ”SNS” syntyi ensimmäisen kerran Twitterin ja Facebookin lanseerauksen jälkeen, se viittaa suppeassa merkityksessä näiden alustojen kaltaisiin palveluihin. Laajemmassa merkityksessä on kuitenkin mahdollista sisällyttää kaikki palvelut, jotka helpottavat viestintää muiden kanssa – kuten blogit ja muut verkkoyhteisöt – SNS:n alle. Ymmärtääksemme sosiaalista mediaa tarkemmin meidän on tiedettävä, milloin ja miten se sai alkunsa.
Kuten edellä mainittiin, Twitteriä ja Facebookia kuvailtiin sosiaalisen median lähtökohdiksi. Vaikka nämä kaksi alustaa olivat katalysaattorina termin "sosiaalinen media" keksimiselle, varsinainen sosiaalisen median käsite juontaa juurensa internetin alkuaikoihin. Oli aivan luonnollista, että yhteisöjä luotiin internetin alusta lähtien tyydyttämään käyttäjien kommunikointitarpeita, ja silloin sosiaalinen media laajassa merkityksessä alkoi. Etelä-Koreassa useat tietokonepohjaisen viestinnän aikakauden verkkoyhteisöt – kuten Cheonri-an, Now-nuri ja Hitel – ovat esimerkkejä tästä.
Sosiaalinen media kapeassa merkityksessä alkoi hieman myöhemmin kuin aiemmin mainittu laajempi käsite. Hyviä esimerkkejä ovat verkkopohjaiset alumnipalvelut; palvelut, kuten Da-moim ja I Love School, jotka ilmestyivät 1990-luvun lopulla, kuuluvat tähän kategoriaan. Samassa koulussa opiskelevat oppilaat saattoivat tavata ja keskustella näiden palveluiden kautta, ja ne saavuttivat valtavan suosion, koska niiden avulla käyttäjät pystyivät löytämään vanhoja luokkatovereita, joihin he olivat menettäneet yhteyden. Nämä alumnipalvelut toimivat myöhemmin arvokkaana inspiraationa Cyworldin ja Facebookin luomiselle.
Sitten 2000-luvun alussa sosiaalisen median aikakausi todella alkoi, kun Cyworldin "Mini-Homepage"-palvelu lanseerattiin Koreassa ja MySpace saavutti suosiota ulkomailla. Tämän jälkeen Facebookin ja Twitterin myötä termi "sosiaalinen media" vakiintui ja saavutti nykyisen maailmanlaajuisen suosionsa. Nykyään saatavilla on laaja valikoima sosiaalisen median palveluita, ja esittelen joitakin edustavimmista niistä luokittain.
Ensinnäkin on olemassa palveluita, jotka priorisoivat verkostoitumista, kuten Facebook. Koreassa hyvä esimerkki tästä on Cyworld, kun taas kansainvälisesti vastaavia ovat MySpace – joka lanseerattiin ennen Facebookia, mutta on sittemmin menettänyt johtavan asemansa – ja Google Plus, joka aloitti myöhään. Näiden palveluiden ensisijainen tarkoitus on kirjaimellisesti laajentaa omaa verkostoa ja vahvistaa suhteita muihin. Käyttäjät lataavat tyypillisesti kuvan itsestään ja luovat profiilin, jota sitten käytetään ihmisten löytämiseen. Yleisiä hakuehtoja ovat lukio, korkeakoulu ja nykyinen työpaikka. Pääominaisuus on kommunikointi näiden kautta löydettyjen ystävien kanssa jakamalla kuvia ja videoita. Lisäksi on ominaisuuksia, joiden avulla käyttäjät voivat luoda klubeja yhteisten kiinnostuksen kohteiden perusteella, kuten akateemiset laitokset tai opiskelijajärjestöt, ja nämä klubit on integroitu aiemmin mainittuihin yhteisöominaisuuksiin. Tämän lisäksi tarjotaan erilaisia palveluita, kuten kalentereita ja sosiaalisia pelejä, tärkeimpien yhteisöominaisuuksien rinnalla.
Toiseksi on olemassa mikrobloggausmuoto, jota edustaa Twitter. Ennen kuin keskustelemme mikrobloggauksesta, on tärkeää ymmärtää, mitä blogi on. Yksinkertaisesti sanottuna blogia voidaan kuvailla henkilökohtaiseksi verkkomedia-alustaksi.
Yksilöt julkaisevat vapaasti tietoa ja mielipiteitä kiinnostuksen kohteistaan, ja hakukoneet indeksoivat nämä julkaisut, mikä rakentaa lukijakuntaa. Mikroblogi on merkkirajoitettu versio tässä kuvatusta blogista. Esimerkiksi Twitter rajoittaa tällä hetkellä julkaisujen pituuden 140 merkkiin. Video- tai kuvatunnisteet eivät ole sallittuja; jos käyttäjät haluavat sisällyttää niitä, heidän on annettava linkki sisällön suoran lataamisen sijaan. Tämä merkkirajoitus on käytössä helpottamaan integrointia mobiilitekstiviestipalveluihin. Useimmat mikroblogialustat tarjoavat matkapuhelimiin linkitettyjä palveluita, joiden avulla käyttäjät voivat vastaanottaa uusia julkaisuja suoraan puhelimiinsa reaaliajassa. Toisin kuin blogit, jotka tarjoavat yksityiskohtaista ja monipuolista tietoa, mikroblogeissa on yleensä lyhyitä päivityksiä, satunnaista keskustelua ja henkilökohtaisia anekdootteja merkkirajoituksen vuoksi. Toisin kuin blogit, jotka ensisijaisesti luottavat hakukoneisiin yleisön rakentamisessa, mikroblogit tarjoavat vaihtoehtoisia tapoja tulla seuraajaksi, joista merkittävin on Twitterin "seuraa"-ominaisuus. Yksinkertaisesti sanottuna, jos seuraat jotakuta, josta olet kiinnostunut, saat kaikki heidän lataamansa julkaisut. Koreassa mikroblogit, kuten Me2day ja Yozm, syntyivät Twitterin jälkeen, ja vaikka ne eroavatkin hieman toisistaan, ne tarjoavat palveluita, joiden perustoiminnot ovat hyvin samankaltaisia kuin Twitterissä.
Lisäksi on syntymässä useita muita sosiaalisen median muotoja, jotka joko yhdistävät muiden palveluiden vahvuuksia tai ovat erikoistuneita tiettyihin tarkoituksiin. Esimerkiksi Tumblr on blogityyppinen palvelu, joka hyödyntää Twitterin vahvuuksia antamalla käyttäjien seurata muita, mikä johtaa blogin ja mikroblogin hybridimuotoon. Esimerkki tiettyyn tarkoitukseen erikoistuneesta palvelusta on LinkedIn Yhdysvalloissa. LinkedIn on sosiaalinen verkosto, joka korostaa yhteyksiä, samalla tavalla kuin Facebook, mutta se on suunniteltu erityisesti ammatillisten verkostojen rakentamiseen. Toisin kuin Facebookissa, käyttäjien on luotava yksityiskohtaiset profiilit, jotka ovat verrattavissa ansioluetteloon, ja joita käytetään sitten rekrytointiin, työnhakuun ja palkkaamiseen. Näin ollen LinkedInin ensisijaisia käyttäjiä ovat liike-elämän ammattilaiset ja työnhakijat. Koreassa on LinkedInin mallin mukaisia palveluita, kuten LinkNow ja Who's Line.
Tarkastellaanpa nyt sosiaalisen median vaikutusta yhteiskuntaamme. Tapahtuma, joka selkeimmin osoitti sosiaalisen median ulottuvuuden ja vaikutuksen, oli Tunisian vallankumous, joka alkoi vuoden 2010 lopulla ja päättyi tammikuussa 2011. Tunisian vallankumouksen sytytti nuoren miehen itsemurhayritys 17. joulukuuta 2010. Sosiaalisella medialla oli merkittävä rooli vallankumouksen etenemisessä, ja se huipentui presidentti Ben Alin syrjäyttämiseen. Hän oli hallinnut Tunisiaa 23 vuotta. Tunisialaiset aktivistit käyttivät Facebookia ja Twitteriä mielenosoitusten järjestämiseen ja uutisten levittämiseen, ja tuhansia aiheeseen liittyviä videoita, mukaan lukien mielenosoitusten kuvamateriaalia, julkaistiin YouTubessa. Hallituksen vastaisia viestejä ja mielenosoituspäivityksiä julkaistiin Facebookissa päivittäin, ja ulkomailta välitettiin tukiviestejä Tunisian kansalle. Eräs käyttäjä julkaisi Facebookissa tietoja Tunisian internet-poliisista, mikä käynnisti mielenosoituksia. Vaikka hallitus pidätti hänet välittömästi, hän käytti sijainninjakopalveluita ilmoittaakseen muille pidätyksestään, mikä käynnisti kampanjan vapauttamisensa varmistamiseksi. Tunisian hallituksen jatkuvan median valvonnan ja sensuurin keskellä sosiaalinen media toimi ainoana ja nopeimpana välineenä, joka yhdisti tavalliset tunisialaiset toisiinsa ja linkitti heidät muuhun maailmaan.
Vaikka näin suurta tapahtumaa ei mainittaisikaan, sosiaalisen median vaikutus mielipiteiden ja tiedon jakamiseen sekä yleisen mielipiteen muokkaamiseen on ilmeinen monin tavoin. Kuten aiemmin mainittiin, Blackpinkin "APT"-kappaleen maailmanlaajuinen menestys on toinen esimerkki sosiaalisen median vaikutuksesta. YouTubessa julkaistu musiikkivideo levisi maailmanlaajuisesti julkkisten, kuten Justin Bieberin, Twitter- ja Facebook-tilien kautta ja nousi lopulta Billboard-listojen toiseksi sijalle. Luonnonkatastrofeista tiedon jakaminen on myös yleinen näky jokapäiväisessä elämässämme. Esimerkiksi tietoa äskettäisestä taifuunista, joka iski maihin, jaettiin reaaliajassa sosiaalisen median kautta. Lisäksi presidentinvaaleja edeltäneet poliittiset kampanjat osoittavat sosiaalisen median poliittisen vaikutusvallan Koreassa.
Toisaalta sosiaalisen median vaikutus ilmenee myös erilaisina sosiaalisina ongelmina. Sosiaalisen median luonteen vuoksi, jossa henkilökohtaisia tietoja ladataan ja jaetaan, yksityisyyden loukkaukset – eli yksityisyyteen liittyvät kysymykset – ovat merkittävin huolenaihe. Tiedon leviäminen summittaisesti sosiaalisessa mediassa ilman asianmukaista varmennusta – tuo mukanaan vääristyneen tiedon leviämisen riskin ja mahdollisuuden manipuloida yleistä mielipidettä. Tämän jatkeena sosiaalisesta mediasta on tullut noitavainojen, kuten niin kutsutun "XX-tyttötapauksen", kasvualusta, ja pahimmissa tapauksissa se on johtanut viattomien uhrien syntymiseen. Lisäksi sosiaalisen median riippuvuus on kehittymässä eräänlaiseksi internetriippuvuudeksi. Ihmiset ovat tulossa riippuvaisiksi sosiaalisesta mediasta, joka on saatavilla 24 tuntia vuorokaudessa älypuhelimien ja muiden laitteiden kautta, siihen pisteeseen asti, että he tuntevat, etteivät voi elää ilman sitä.
Näiden sosiaalisten ongelmien lisäksi sosiaaliseen mediaan liittyvä perustavanlaatuinen ongelma on se, voiko se olla kestävä toimiala. Kun Facebook listautui pörssiin toukokuussa 2012, lukemattomilla sijoittajilla ympäri maailmaa oli korkeat odotukset. Facebookin osakekurssi kuitenkin pysyi myöhemmin alle sen listautumisannin (IPO) hinnan, joka oli 38 dollaria, ja syyksi mainittiin usein toimivan ansaintamallin puute. Jopa erilaisia tulonlähteitä – kuten sosiaalisia pelejä, mainontaa ja mobiilimainoksia – tutkittaessa uusien ominaisuuksien lisääminen on haasteellista käyttäjien merkittävän vastareaktion vuoksi. Entiset yritysjohtajat ovat myös korostaneet johdon neuvonnan tarvetta ja ehdottaneet, että Facebookin johto tarvitsee enemmän kokemusta ja ohjausta. Suurimman sosiaalisen median yrityksen, Facebookin, taloudellisten vaikeuksien näkeminen tekee selväksi, että muiden sosiaalisen median alustojen tilanne ei ole helppo. Näin ollen sosiaalista mediaa on vaivannut perustavanlaatuinen ansaintamallin puute alusta alkaen, ja sen on ratkaistava tämä ongelma selviytyäkseen toimialana.
Tällä hetkellä käytämme sosiaalista mediaa työkaluna verkostojemme ylläpitämiseen ja hallintaan, mielipiteidemme ilmaisuun, myyntivälineenä, työnhakuun ja moniin muihin tarkoituksiin. Tällainen kätevä sosiaalinen media voi muuttaa maailmaa positiivisen vaikutuksen kautta, kuten Tunisian vallankumouksessa nähtiin, mutta päinvastoin se voi johtaa myös negatiivisiin tuloksiin, kuten viattomien uhrien luomiseen noitavainojen kautta. Jos käyttäjät pitävät tämän aina mielessä ja käyttävät sosiaalista mediaa vastuullisesti, voimme jatkaa aikakautta, jossa sosiaalisella medialla on positiivinen vaikutus sekä yksilöihin että yhteiskuntaan. Lisäksi tämän saavuttamiseksi sosiaalisen median yritysten on löydettävä kannattavia liiketoimintamalleja vakaiden palveluiden tarjoamiseksi käyttäjille.
