Esta entrada de blog examina, desde una perspectiva biológica, la posibilidad de que la violación funcionara como estrategia reproductiva en entornos del pasado. Analiza la evidencia que respalda esta afirmación mediante situaciones de normas debilitadas y estudios de caso en animales.
No cabe duda de que la violación es un crimen atroz e inmoral. Sin embargo, este artículo no aborda la perspectiva moral; en cambio, examina si la violación constituye una adaptación desde un punto de vista biológico. Una adaptación se refiere a «una característica o comportamiento que ha evolucionado para ser ventajoso para la supervivencia y la reproducción en un entorno determinado». Como explica Darwin en «El origen de las especies», la selección natural induce la competencia por la supervivencia entre individuos de la misma especie en función de la fertilidad y la variabilidad, lo que garantiza que solo aquellos mejor adaptados a su entorno sobrevivan y se reproduzcan. Por ejemplo, los zorros del desierto que viven en regiones cálidas se adaptaron para disipar eficazmente el calor corporal reduciendo su tamaño y desarrollando orejas más grandes, mientras que los zorros árticos de regiones frías desarrollaron cuerpos más grandes y orejas más pequeñas para minimizar la pérdida de calor.
Según esta definición de adaptación, para determinar si la violación es una adaptación o simplemente un subproducto del deseo sexual, debemos examinar si realmente contribuye a la preservación de la especie, es decir, a la reproducción. En la sociedad moderna, la violación podría no contribuir a la reproducción. Incluso si una mujer violada queda embarazada, un número significativo optaría por el aborto, y el perpetrador se enfrenta a una alta probabilidad de prisión prolongada. Bajo el sistema legal surcoreano, los violadores también son aislados de la sociedad durante largos períodos, lo que significa que sus oportunidades reproductivas posteriores se ven severamente limitadas. Sin embargo, un punto crucial es que los cambios biológicos no pueden seguir el ritmo de los rápidos cambios institucionales de la sociedad moderna. En el pasado, hubo períodos en los que el castigo por violación era leve o inexistente. En tales épocas, la violación pudo haber contribuido a la reproducción de hombres que de otro modo carecían de oportunidades reproductivas.
Quienes sostienen opiniones contrarias podrían cuestionar si la violación era realmente frecuente en entornos con normas mínimas, como en la antigüedad. Sin embargo, al examinar estados «cuasi primitivos» donde las normas se debilitan, como en la guerra moderna, se observa que la violación se vuelve significativamente más frecuente que en tiempos de paz. El fenómeno del aumento de la violación cuando la eficacia de las normas se reduce considerablemente sugiere que, incluso en la antigüedad, cuando las normas eran prácticamente inexistentes, la violación probablemente ofrecía algún beneficio al comportamiento reproductivo masculino y, en ocasiones, pudo haber llegado a ser una estrategia reproductiva dominante.
Por otro lado, los detractores podrían preguntarse por qué algunas especies animales practican la violación mientras que otras no, si la violación es una estrategia adaptativa. Cabe considerar dos posibilidades. La primera es cuando los machos son tan poderosos, como los leones, y dominan el grupo que la reproducción es posible sin violación ni cortejo activo. La segunda es cuando las hembras son significativamente más grandes y fuertes que los machos, lo que imposibilita los intentos de violación. De hecho, en muchas especies de peces, las hembras son más grandes que los machos, y entre insectos como las mantis religiosas, es común encontrar hembras más grandes y fuertes.
En las especies que practican la violación, incluso existen casos en los que han evolucionado órganos especializados para este fin. El escarabajo terrestre es un ejemplo paradigmático. Si bien la mayoría de los machos preparan regalos de cortejo para las hembras, algunos prescinden por completo del cortejo. Utilizan genitales en forma de pinza para sujetar las alas o las patas de la hembra y forzar la cópula. Dados los persistentes intentos de la hembra por escapar durante el apareamiento, esto constituye una clara cópula forzada, y en este caso, los órganos reproductivos del macho pueden considerarse como una evolución para la violación. Además, se sabe que las hembras han desarrollado mecanismos de defensa reproductiva para bloquear el esperma introducido mediante la cópula forzada no deseada, lo que demuestra que ambos sexos se han adaptado a la «competencia reproductiva en torno a la violación».
A la luz de estos casos, reexaminar si la violación es una adaptación o un subproducto del deseo sexual dificulta descartar la posibilidad de que haya ofrecido ventajas prácticas para la reproducción. El aumento de la frecuencia de violaciones en entornos donde las normas se debilitan, como en la guerra, y la existencia de especies como el escarabajo terrestre, que han desarrollado órganos especializados para la violación, sugieren que esta pudo haber evolucionado no solo como producto del deseo sexual, sino como una estrategia adaptativa para la reproducción. Por lo tanto, la conclusión de que la violación es adaptativa tiene cierto peso desde una perspectiva biológica.
