Μια αλτρουιστική ζωή δεν είναι απλώς μια θυσία. Είναι μια επιλογή που ωφελεί τόσο το άτομο όσο και την κοινωνία μακροπρόθεσμα. Θα διερευνήσουμε γιατί η εγωιστική συμπεριφορά οδηγεί τελικά στην απώλεια και γιατί ο αλτρουισμός αποτελεί σημαντική αξία στην ανθρώπινη κοινωνία.
Υπάρχει λόγος να ζεις σωστά;
Πριν συζητήσουμε την απάντηση σε αυτό το ερώτημα, πρέπει πρώτα να ορίσουμε τι σημαίνει να ζεις σωστά. Εδώ, θα ορίσουμε μια «σωστή» ζωή ως μια αλτρουιστική ζωή. Μια αλτρουιστική πράξη είναι αυτή που ωφελεί τους άλλους, αλλά καταλήγει σε απώλεια για τον δρώντα. Ενώ ο ορισμός του να ζεις σωστά ποικίλλει σημαντικά από άτομο σε άτομο, οι περισσότεροι άνθρωποι θα συμφωνούσαν ότι μια αλτρουιστική ζωή είναι η σωστή. Αυτό συμβαίνει επειδή μια αλτρουιστική ζωή είναι μια ηθική ζωή και η ηθική, αν και δεν ορίζεται από το νόμο, βασίζεται σε μια αμοιβαία συμφωνία μεταξύ των μελών της κοινωνίας.
Ένα συγκεκριμένο παράδειγμα αλτρουιστικής ζωής: Ομαδικά έργα
Τα ομαδικά έργα αποτελούν ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα μιας κατάστασης όπου ο αλτρουισμός είναι απαραίτητος για τους φοιτητές. Σε ένα ομαδικό έργο, το ιδανικό σενάριο είναι όλοι να συμμετέχουν ενεργά και να συνεργάζονται για να διασφαλίσουν την επιτυχία του έργου. Ωστόσο, υπάρχουν άνθρωποι που «κάνουν το λάθος» - δηλαδή, δεν συνεισφέρουν στην ομαδική εργασία και αντ' αυτού βασίζονται στις προσπάθειες άλλων μελών της ομάδας. Η άσκοπη χρήση των ομαδικών δραστηριοτήτων είναι μια εξαιρετικά εγωιστική πράξη. Αυτό συμβαίνει επειδή το άτομο δεν εργάζεται, αυξάνοντας τον φόρτο εργασίας για τα άλλα μέλη και ουσιαστικά κλέβει τις ανταμοιβές των προσπαθειών των άλλων. Πώς μπορούμε να αποτρέψουμε μια τέτοια άσκοπη χρήση;
Μπορούμε να επιβάλουμε κυρώσεις για την αθέμιτη χρήση και να πείσουμε το άτομο να συνεργαστεί με την ομαδική εργασία. Συγκεκριμένα, ένας τρόπος επιβολής κυρώσεων είναι τα μέλη της ομάδας να αξιολογούν το ένα τη συμμετοχή του άλλου κάθε φορά που λαμβάνει χώρα μια ομαδική δραστηριότητα. Για παράδειγμα, η «μέση» βαθμολογία θα μπορούσε να βαθμολογηθεί με 3 βαθμούς, η «κακή» και η «πολύ κακή» με 2 και 1 βαθμό αντίστοιχα, και η «άριστη» και η «πολύ άριστη» με 4 και 5 βαθμούς. Για κάθε δραστηριότητα, ο μέσος όρος των βαθμολογιών αξιολόγησης που δίνουν τα άλλα μέλη της ομάδας σε κάθε άτομο θα αντιστοιχιστεί ως η βαθμολογία συμμετοχής του για τη συγκεκριμένη δραστηριότητα. Μετά την ολοκλήρωση όλων των ομαδικών δραστηριοτήτων, εάν η μέση βαθμολογία συμμετοχής είναι χαμηλότερη από τον «μέσο όρο» των 3 βαθμών, εφαρμόζεται ποινή στον βαθμό του μαθητή. Εάν επιβληθούν κυρώσεις με αυτόν τον τρόπο, οι μαθητές θα συμμετέχουν ενεργά σε ομαδικές δραστηριότητες για να αποφύγουν την ποινή. Επιπλέον, η πειθώ θα ενθαρρύνει το άτομο να ενεργεί υπεύθυνα υπενθυμίζοντάς του ότι η συνεργασία σε ομαδικές εργασίες είναι μια αλτρουιστική πράξη που ωφελεί την ομάδα, εμποδίζοντάς το έτσι από την αθέμιτη χρήση.
Λόγοι για να ζείτε μια αλτρουιστική ζωή
Υπάρχει, λοιπόν, λόγος για να ζούμε μια δίκαιη ζωή—δηλαδή, μια αλτρουιστική ζωή; Υπάρχουν δύο λόγοι για τους οποίους οι άνθρωποι πρέπει να ζουν δίκαια. Από την οπτική γωνία ενός ατόμου, η εγωιστική συμπεριφορά τελικά οδηγεί σε απώλεια και, από την οπτική γωνία μιας ομάδας, η αλτρουιστική συμπεριφορά αποφέρει οφέλη.
Οφέλη από μια προσωπική οπτική γωνία
Καταρχάς, ένας εγωιστικός τρόπος ζωής τελικά βλάπτει το άτομο. Η εγωιστική συμπεριφορά μπορεί να φαίνεται ωφέλιμη βραχυπρόθεσμα. Ωστόσο, επειδή οι άνθρωποι είναι κοινωνικά όντα που ζουν δημιουργώντας σχέσεις με άλλους, η εγωιστική συμπεριφορά τελικά βλάπτει το άτομο. Για παράδειγμα, στην περίπτωση ομαδικών έργων, ένα άτομο που δεν συνεργάζεται είναι πιθανό να απομονωθεί από την ομάδα. Στη σύντομη στιγμή που απαιτούνται ομαδικές δραστηριότητες, η μη εκτέλεση της εργασίας μπορεί να φαίνεται ωφέλιμη για το άτομο. Αλλά τι συμβαίνει όταν το βλέπουμε από μια μακροπρόθεσμη οπτική γωνία; Οι ενέργειες ενός εγωιστικού ατόμου προκαλούν σημαντική βλάβη στα υπόλοιπα μέλη της ομάδας. Είναι πολύ απίθανο αυτό το άτομο να είναι σε θέση να διατηρήσει καλές σχέσεις με εκείνους που έχει βλάψει. Επιπλέον, η αποφυγή ομαδικών αναθέσεων είναι μια πράξη που διαβρώνει τη φήμη κάποιου, καθιστώντας δύσκολη τη δημιουργία σχέσεων και με άτομα εκτός της ομάδας. Δεδομένου ότι οι άνθρωποι δεν μπορούν να επιβιώσουν ενώ είναι αποκλεισμένοι από μια ομάδα, δεν θα εμπλακούν σε εγωιστική συμπεριφορά.
Υπάρχουν αρκετές υποθέσεις που εξηγούν γιατί οι άνθρωποι έχουν εξελιχθεί ώστε να ενεργούν αλτρουιστικά, και αυτές μπορούν να συνοψιστούν σε δύο θεωρίες: την «υπόθεση της επαναλαμβανόμενης αμοιβαιότητας» και την «υπόθεση των φτερωτών πτηνών που συρρέουν μαζί». Η υπόθεση της επαναλαμβανόμενης αμοιβαιότητας βασίζεται στην αρχή της αμοιβαιότητας, η οποία δηλώνει ότι κάποιος ανταποκρίνεται στην καλοσύνη του άλλου με καλοσύνη και στην κακία του άλλου με κακία. Το επιχείρημα είναι ότι οι άνθρωποι εμπλέκονται σε αλτρουιστική συμπεριφορά επειδή η ανταπόδοση είναι πιο πλεονεκτική από το να μην ανταποδώσουμε και επειδή υπάρχει η πιθανότητα το άλλο μέρος να ανταποδώσει εάν κάποιος ενεργήσει ως λάτρης της εμπορίας. Δεδομένου ότι αυτή η αρχή της αμοιβαιότητας ισχύει σε επαναλαμβανόμενες καταστάσεις, τα άτομα με εγωιστικές τάσεις - που λαμβάνουν βοήθεια από άλλους χωρίς να προσφέρουν βοήθεια σε αντάλλαγμα - δεν θα είναι σε θέση να επιβιώσουν σε τέτοιες ομάδες. Επομένως, σύμφωνα με την υπόθεση της επαναλαμβανόμενης αμοιβαιότητας, τα εγωιστικά άτομα θα αντιμετωπίσουν δυσκολίες στην επιβίωση. Η υπόθεση «τα φτερωτά πτηνά συρρέουν μαζί» υποστηρίζει ότι οι συνεργάσιμοι άνθρωποι τείνουν να αλληλεπιδρούν με άλλους συνεργάσιμους ανθρώπους, ενώ οι εγωιστές άνθρωποι τείνουν να αλληλεπιδρούν με άλλους εγωιστές ανθρώπους. Αυτή η τάση είναι κατάλληλη για τη διατήρηση της συνεργατικής συμπεριφοράς και, επομένως, για την ανθρώπινη εξέλιξη προς αυτή την κατεύθυνση. Αυτό σημαίνει ότι οι εγωιστές άνθρωποι συναναστρέφονται με άλλους εγωιστές ανθρώπους, ενώ οι αλτρουιστές άνθρωποι συναναστρέφονται με άλλους αλτρουιστές ανθρώπους. Αυτή η θεωρία μπορεί να εξηγήσει γιατί η φήμη κάποιου μπορεί να υποφέρει κατά τη διάρκεια ομαδικών έργων. Εάν η φήμη κάποιου επιδεινωθεί λόγω μέτριας συμμετοχής σε ένα ομαδικό έργο, οι περισσότεροι άνθρωποι θα διστάσουν να αλληλεπιδράσουν με κάποιον που έχει τόσο κακή φήμη, οδηγώντας σε μια τάση τα αλτρουιστικά άτομα να συναναστρέφονται μεταξύ τους.
Οφέλη από μια ομαδική οπτική γωνία
Δεύτερον, η αλτρουιστική συμπεριφορά είναι ωφέλιμη από την οπτική γωνία της ομάδας στο σύνολό της. Η επιλογή ομάδας αναφέρεται στη διαδικασία με την οποία οι προοπτικές επιβίωσης των ομάδων ποικίλλουν ανάλογα με τα χαρακτηριστικά που κατέχουν ή το ποσοστό των ατόμων με ορισμένα χαρακτηριστικά μέσα σε αυτές, καθορίζοντας έτσι εάν αυτά τα χαρακτηριστικά θα εξαπλωθούν σε όλη την ομάδα ή θα εξαφανιστούν. Αυτή η διαδικασία επιλογής ομάδας κατέστησε δυνατή για τους ανθρώπους να αναπτύξουν αλτρουιστικά χαρακτηριστικά.
Η ιστορία επιβεβαιώνει επίσης την αλήθεια των παραπάνω. Πρώτον, ομάδες με υψηλό ποσοστό αλτρουιστών ατόμων έχουν μεγαλύτερες πιθανότητες να κερδίσουν σε συγκρούσεις μεταξύ ομάδων. Επιπλέον, κατά το στάδιο του κυνηγιού και της τροφοσυλλογής - το οποίο ήταν ιδιαίτερα σημαντικό πριν οι άνθρωποι εισέλθουν στις γεωργικές κοινωνίες - η επιτυχία ενός κυνηγιού εξαρτιόταν από το επίπεδο της αλτρουιστικής συνεργασίας μεταξύ των συμμετεχόντων. Τέλος, μπορούμε να δούμε ότι κατά τη διάρκεια της ανθρώπινης εξέλιξης, οι άνθρωποι έπρεπε να επιβιώσουν σε διάφορα σκληρά περιβάλλοντα, και για να επιβιώσει μια ομάδα μακροπρόθεσμα, έπρεπε να έχει μεγάλο αριθμό αλτρουιστών ατόμων.
Η Εξελικτική Βάση της Αλτρουιστικής Συμπεριφοράς
Η ομαδική επιλογή μπορεί να εξηγήσει γιατί οι άνθρωποι εξελίχθηκαν ώστε να επιδίδονται σε αλτρουιστική συμπεριφορά. Ωστόσο, από την οπτική γωνία της ατομικής επιλογής, η εγωιστική συμπεριφορά μπορεί να είναι επωφελής για την επιβίωση ενός ατόμου. Γιατί ο ρυθμός της ομαδικής επιλογής ξεπερνά αυτόν της ατομικής επιλογής; Ο λόγος είναι ότι, σε αντίθεση με τις κοινωνίες των ζώων, οι ανθρώπινες κοινωνίες διέπονται από κανόνες. Ενώ τα άμεσα οφέλη της εγωιστικής συμπεριφοράς μπορεί να υπερβαίνουν αυτά της αλτρουιστικής συμπεριφοράς, οι κανόνες διασφαλίζουν ότι τα αποτελέσματα της αλτρουιστικής συμπεριφοράς τελικά ξεπερνούν αυτά της εγωιστικής συμπεριφοράς. Έτσι, η αλτρουιστική συμπεριφορά έχει εξελιχθεί ως η πλεονεκτική πορεία δράσης.
Οι άνθρωποι έχουν έναν λόγο να ζουν αλτρουιστικά. Αυτός ο λόγος μπορεί να βρεθεί τόσο από ατομική όσο και από ομαδική οπτική γωνία. Αυτό συμβαίνει επειδή η αλτρουιστική συμπεριφορά ωφελεί τελικά τόσο το άτομο όσο και την ομάδα. Οι συνέπειες της αλτρουιστικής συμπεριφοράς μπορεί να οδηγήσουν σε βραχυπρόθεσμες ή υλικές απώλειες. Ωστόσο, όταν εξετάζεται από μακροπρόθεσμη ή ψυχολογική οπτική γωνία, είναι σαφές ότι αποφέρει οφέλη. Επομένως, οι άνθρωποι έχουν έναν λόγο να ζουν αλτρουιστικά - δηλαδή, να ζουν δίκαια.
