Σε αυτήν την ανάρτηση ιστολογίου, θα διερευνήσουμε γιατί οι άνθρωποι επιλέγουν να ενεργούν αλτρουιστικά παρά το πιθανό κόστος, και τι σημαίνει αυτό τόσο για τα άτομα όσο και για την κοινωνία.
Όλοι πιθανότατα έχουν ενεργήσει αλτρουιστικά προς τους άλλους τουλάχιστον μία φορά στη ζωή τους. (Σε αυτήν την ανάρτηση, η «αλτρουιστική συμπεριφορά» αναφέρεται στην πράξη προς όφελος των άλλων, ακόμη και αν αυτό έχει ως αποτέλεσμα μια προσωπική απώλεια.) Ακόμα και στην καθημερινή ζωή, η απλή χρήση του μετρό μας φέρνει συχνά σε καταστάσεις όπου πρέπει να αποφασίσουμε αν θα ενεργήσουμε αλτρουιστικά ή αν θα αγνοήσουμε την κατάσταση και θα επικεντρωθούμε στις δικές μας υποθέσεις. Για παράδειγμα, αυτό συμβαίνει όταν καθόμαστε σε μια θέση στο μετρό μετά από μια δύσκολη μέρα και βλέπουμε κάποιον να στέκεται μπροστά μας που χρειάζεται μια θέση ή όταν συναντάμε ανθρώπους που ζητιανεύουν χρήματα καθώς βγαίνουμε από το μετρό. Συνήθως, στην πρώτη περίπτωση, εκτός αν ήμουν πραγματικά εξαντλημένος, ενστικτωδώς σηκωνόμουν και πρόσφερα τη θέση μου, και στη δεύτερη περίπτωση, συχνά τους έδινα τα ψιλά που είχα στην τσέπη μου. Ωστόσο, όταν το σκέφτομαι, είναι σπάνιο για άλλους να με επικρίνουν επειδή δεν παραχώρησα τη θέση μου στο μετρό, και αν δεν είχα δώσει τα ψιλά στην τσέπη μου, ίσως να μπορούσα να χρησιμοποιήσω αυτά τα χρήματα για κάτι πιο άμεσα πολύτιμο για μένα. Παρ' όλα αυτά, ο λόγος που ενήργησα όπως περιγράφεται παραπάνω είναι πιθανόν επειδή (έστω και ασυνείδητα) σκέφτηκα την άνεση ή την ευτυχία που θα αποκόμιζαν οι άλλοι, έστω και με δικά μου έξοδα. Πώς, λοιπόν, ενεργήσατε σε τέτοιες καταστάσεις; Όχι, το πιο σημαντικό, γιατί ενεργήσατε έτσι; Επιπλέον, στις χιλιάδες παρόμοιες καταστάσεις που θα αντιμετωπίσετε στο μέλλον, έχετε λόγο να ενεργήσετε αλτρουιστικά;
Είναι απλό αν το σκεφτείτε καθαρά. Αν αγνοήσετε μια κατάσταση όπως αυτή που περιγράφεται παραπάνω, απλώς ενεργήσατε προς το συμφέρον σας. Ωστόσο, δεν πιστεύουμε ότι έχουμε κανένα λόγο ή δικαίωμα να επικρίνουμε κάποιον που αγνοεί μια τέτοια κατάσταση. Αυτό συμβαίνει επειδή ο καθένας έχει διαφορετικές αξίες και περιστάσεις. Εδώ, οι «περιστάσεις» αναφέρονται στην ατομική κατάσταση κάθε ατόμου. Επιπλέον, αν ενεργήσετε αλτρουιστικά σε αυτήν την κατάσταση, θα ήταν είτε μια φυσική αντίδραση εκ μέρους σας για χάρη των άλλων, είτε το αποτέλεσμα της συνειδητής σας σκέψης και δράσης.
Ωστόσο, ας το σκεφτούμε αυτό πιο βαθιά. Το να ενεργεί κανείς για τον εαυτό του σημαίνει να επικεντρώνεται στο δικό του «συμφέρον». Σημαίνει ότι σε αυτήν την περίπτωση, απείχατε από το να ξοδέψετε ενέργεια ή να εμπλακείτε σε πολύπλοκες διαδικασίες σκέψης και ενεργήσατε με τρόπο που ήταν πιο ωφέλιμος για τον εαυτό σας - για παράδειγμα, διατηρώντας το κουρασμένο σώμα σας ώστε να μπορείτε να πάτε σπίτι και να κάνετε περισσότερες εργασίες. Από την άλλη πλευρά, η φυσική σας συμπεριφορά για τους άλλους ή το αποτέλεσμα της σκόπιμης σκέψης και δράσης σας έχει μια πιο σύνθετη έννοια. Πρώτον, οι φυσικές (ασυνείδητες) πράξεις σας για τους άλλους μπορούν να ερμηνευτούν ως αποτέλεσμα της ηθικής και της εθιμοτυπικής εκπαίδευσης που λάβατε ή ως αποτέλεσμα της ανθρώπινης συνείδησης που σας λέει ότι μια τέτοια συμπεριφορά είναι κατάλληλη. Μπορούμε να θεωρήσουμε τον σεβασμό μας για τους ηλικιωμένους και τη βοήθειά μας για όσους βρίσκονται σε κίνδυνο ως τήρηση της ηθικής και της εθιμοτυπίας ή ως πράξεις που καθοδηγούνται από την έμφυτη συνείδησή μας ή την ενοχή που θα νιώθαμε αν είχαμε αγνοήσει την κατάσταση. Τα αποτελέσματα της σκέψης και της δράσης για άλλους λόγους μπορούν να ερμηνευθούν με διάφορους τρόπους. Ένας τέτοιος λόγος είναι το «δικό μου όφελος», που αναφέρεται στην εικόνα που βλέπουν οι άλλοι για μένα ή στην προσδοκία αμοιβαιότητας. Με άλλα λόγια, περιλαμβάνει την πρόβλεψη του πώς θα εμφανίζομαι στους άλλους (είτε θετικά είτε αρνητικά - για παράδειγμα, να αποκτώ καλή φήμη ή να λαμβάνω αποδοκιμαστικά βλέμματα) ή την προσδοκία οφελών σε αντάλλαγμα από το άλλο άτομο επειδή ενεργώ με αυτόν τον τρόπο. Ένας άλλος λόγος είναι η δική μου ηρεμία, ευτυχία και αίσθηση ολοκλήρωσης. Σημαίνει ότι ενεργώ από μια αγνή επιθυμία να βοηθήσω τους άλλους ή για την υπερηφάνεια (που προέρχεται από την ευτυχία ή την ευγνωμοσύνη του άλλου ατόμου) και την ολοκλήρωση που αποκτώ βοηθώντας τους - με άλλα λόγια, ενεργώ για τη δική μου ευτυχία. Μέχρι τώρα, πιθανότατα έχουμε ενεργήσει με τον δικό μας τρόπο σε τέτοιες καταστάσεις, με βάση τους παραπάνω λόγους ή τα δικά μας ατομικά κίνητρα. Έχουμε, λοιπόν, λόγο να ενεργούμε αλτρουιστικά στις χιλιάδες παρόμοιες καταστάσεις που θα αντιμετωπίσουμε στο μέλλον (συμπεριλαμβανομένων καταστάσεων πέρα από τα παραδείγματα που δίνονται);
Ας εξετάσουμε τους παραπάνω λόγους συνολικά. Αυτοί οι λόγοι μπορούν να χωριστούν σε δύο κατηγορίες. Ο ένας είναι ο λόγος από την οπτική γωνία του «εγώ».
Από την δική μου οπτική γωνία, οι λόγοι για τους οποίους ενεργούμε αλτρουιστικά μπορούν να χωριστούν σε τρεις κατηγορίες. Πρώτον, είναι για το δικό μου όφελος. Αυτό αναφέρεται στον έπαινο από τους άλλους που προέρχεται από την αλτρουιστική μας δράση ή ακόμα και στον σεβασμό που δείχνουν, καθώς και στα πρόσθετα οφέλη που αποκομίζουμε βοηθώντας τους άλλους. Παραδείγματα περιλαμβάνουν τον έπαινο που λαμβάνω όταν παραχωρώ τη θέση μου ή την ανταμοιβή που λαμβάνω όταν επιστρέφω ένα χαμένο πορτοφόλι. Δεύτερον, είναι για χάρη της συνείδησής μου. Η διατήρηση ενός λογικού βαθμού αλτρουισμού μας επιτρέπει να διατηρούμε τη συνείδησή μας καθαρή και, με αυτόν τον τρόπο, μπορούμε να διατηρήσουμε την ηρεμία μας. Για παράδειγμα, αυτό ισχύει για καταστάσεις όπου επιστρέφουμε ένα μεγάλο χρηματικό ποσό ή ένα πορτοφόλι στον κάτοχό του χωρίς να περιμένουμε ανταμοιβή, παρόλο που γνωρίζουμε ότι μπορεί να οδηγήσει σε οικονομική ζημία για εμάς. Εάν δεν το επιστρέψουμε, μπορεί να μας κατακλύσει ένα αίσθημα ανησυχίας ή ενοχής που υπερτερεί της ευτυχίας που ξοδεύει τα χρήματα. Τέλος, κάποιος μπορεί να ενεργήσει αλτρουιστικά για τη δική του ευτυχία. Αυτό μπορεί να θεωρηθεί ως μια πιο προληπτική μορφή αλτρουισμού από αυτήν που καθοδηγείται από τη συνείδηση. Αναφέρεται στο αίσθημα ολοκλήρωσης, υπερηφάνειας και, τελικά, ευτυχίας που προκύπτει από τη βοήθεια προς τους άλλους. Η ευτυχία που αποκτάται μέσω της εθελοντικής εργασίας είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτού.
Ένας άλλος λόγος σχετίζεται με την «κοινωνική» οπτική γωνία που αφορά τους άλλους. Οι λόγοι από κοινωνική οπτική γωνία μπορούν επίσης να χωριστούν σε δύο κατηγορίες. Πρώτον, η εθιμοτυπία και η ηθική. Πρόκειται για πολιτισμικά ριζωμένους κανόνες που απαιτούν να τηρούμε την κατάλληλη εθιμοτυπία και να ενεργούμε ηθικά απέναντι στους άλλους. Δεύτερον, η διατήρηση των σχέσεων με τους άλλους. Μπορούμε να εξετάσουμε τις σχέσεις που μπορούμε να διατηρήσουμε μέσω της αλτρουιστικής συμπεριφοράς και τα πρόσθετα οφέλη που προκύπτουν από αυτές. Αν δεν ενεργήσω αλτρουιστικά, αυτές οι σχέσεις μπορεί να καταρρεύσουν, οδηγώντας σε συναισθηματική δυσφορία και απώλεια οφελών.
Ενεργούμε αλτρουιστικά για τους πέντε λόγους που αναφέρθηκαν παραπάνω, και αυτοί είναι επίσης οι λόγοι για τους οποίους θα πρέπει να ενεργούμε αλτρουιστικά. Ας το εφαρμόσουμε αυτό στην κατάσταση που είναι γνωστή ως «ελεύθερη χρήση».
Συχνά βλέπουμε γύρω μας άτομα που κάνουν χασίς. Είτε σκόπιμα είτε όχι, η χασίς προκαλεί σημαντική βλάβη στους άλλους. Οι άνθρωποι κάνουν χασίς για διάφορους λόγους: επειδή δεν χρειάζονται καλούς βαθμούς, επειδή δεν νοιάζονται για τις σχέσεις τους με τους συμπαίκτες τους ή απλώς για να διατηρήσουν την ελευθερία τους. Ωστόσο, ακόμη και αν κάποιος δεν χρειάζεται καλούς βαθμούς, το να βλέπει τους συμπαίκτες του να υποφέρουν και να τους βλέπει να κατηγορούν τον εαυτό του μπορεί να οδηγήσει σε τύψεις συνείδησης και στην απώλεια αυτών των σχέσεων. Αντίθετα, αν κάποιος δεν νοιάζεται για τις σχέσεις με τους συμπαίκτες του, μπορεί όχι μόνο να χάσει τους δικούς του βαθμούς - ένα άλλο προσωπικό όφελος - αλλά και να αντιμετωπίσει σοβαρή κριτική από τους συμπαίκτες του και να υποστεί μειονεκτήματα ως αποτέλεσμα. Με άλλα λόγια, οι λόγοι που αναφέρθηκαν παραπάνω χρησιμεύουν ως λόγοι για να μην κάνει χασίς.
Επιπλέον, η αποτροπή της παραβίασης της ατομικής ευθύνης μπορεί από μόνη της να αποτελέσει λόγο για να ενεργήσει κανείς αλτρουιστικά. Εάν οι καλοί βαθμοί στο μάθημα δεν είναι απαραίτητοι, θα μπορούσε κανείς να διασφαλίσει ότι το άτομο θα αντιμετωπίσει μειονεκτήματα σε άλλους τομείς αργότερα. Εάν οι σχέσεις με τους συμπαίκτες του δεν είναι απαραίτητες, θα μπορούσε κανείς να χρησιμοποιήσει ένα σύστημα αναφοράς συμπαικτών για να διασφαλίσει ότι αντιμετωπίζει μειονεκτήματα στους βαθμούς του. Αυτό θα διευκόλυνε την αποτροπή της παραβίασης της ατομικής ευθύνης. Με άλλα λόγια, εάν το άτομο αντιμετωπίζει μειονεκτήματα σε τομείς από τους οποίους δεν έχει εγκαταλείψει, θα έχει λόγο να μην το κάνει και, κατά συνέπεια, η πιθανότητα να μην το κάνει αυξάνεται.
Για να προτείνουμε συγκεκριμένες μεθόδους για την αποτροπή της παράνομης εκμετάλλευσης, θα μπορούσαμε να δημιουργήσουμε ένα σύστημα αναφοράς εντός της ομάδας και μια πλατφόρμα αξιολόγησης από ομοτίμους. Το σύστημα αναφοράς θα εμπόδιζε τα άτομα να λαμβάνουν καλούς βαθμούς δωρεάν, ενώ η αξιολόγηση από ομοτίμους θα εμπόδιζε τα μελλοντικά οφέλη που προκύπτουν από τις σχέσεις με άλλους και τα συναφή πλεονεκτήματά τους. Ωστόσο, αυτές οι δύο μέθοδοι έχουν μοιραία μειονεκτήματα: ψευδείς κατηγορίες και δυσπιστία. Επιπλέον, μπορεί να υπάρχουν άτομα που επιλέγουν να εγκαταλείψουν και τις δύο αυτές προσεγγίσεις. Επομένως, η αποτροπή της παράνομης εκμετάλλευσης απαιτεί επίσης μέτρα που συνδέονται με την ατομική συνείδηση. Με άλλα λόγια, θα ήταν απαραίτητο τα άτομα να αξιολογήσουν το δικό τους επίπεδο συμμετοχής και να το συγκρίνουν με τις αξιολογήσεις των άλλων.
Συμπερασματικά, πρέπει να ενεργούμε αλτρουιστικά για χάρη των δικών μας συμφερόντων, της συνείδησης και της ευτυχίας μας, καθώς και από ευγένεια και για να διατηρούμε σχέσεις με τους άλλους. Αυτοί οι λόγοι είναι όλοι αλληλένδετοι και, τελικά, μπορούμε να ζήσουμε μια ευτυχισμένη ζωή μόνο όταν τους τηρούμε όλους. Επομένως, πρέπει να ενεργούμε αλτρουιστικά.
