Αυτή η ανάρτηση ιστολογίου εξετάζει πώς μπορούμε να ανταποκριθούμε στα ζητήματα διακρίσεων και ανισότητας που θα μπορούσαν να επιφέρουν η ευγονική και ο επιστημονισμός στην κοινωνία του μέλλοντος.
Κοιτάζοντας πίσω στην ανθρώπινη ιστορία, βλέπουμε ότι οι διακρίσεις υπήρχαν ανέκαθεν. Η δουλεία, η φεουδαρχία, ο ρατσισμός, οι διακρίσεις λόγω φύλου, καθώς και το ακαδημαϊκό υπόβαθρο, οι ακαδημαϊκές παρατάξεις, το χρήμα, η κοινωνική θέση, το χρώμα του δέρματος, η θρησκεία και αμέτρητοι άλλοι παράγοντες έχουν χρησιμεύσει ως κριτήρια για να χωρίσουν τους ανθρώπους σε ανώτερες και κατώτερες ομάδες. Η ταινία «Gattaca» μας δείχνει επίσης τις διακρίσεις που θα μπορούσαν να προκύψουν σε μια μελλοντική κοινωνία. Πρόκειται για διακρίσεις που προκύπτουν από την ευγονική. Η ευγονική είναι η μελέτη διαφόρων συνθηκών και παραγόντων που αποσκοπούν στη γενετική βελτίωση της ανθρώπινης φυλής. Με άλλα λόγια, περιλαμβάνει τη γενετική ενίσχυση των γενετικών πληροφοριών ενός εμβρύου πριν καν γεννηθεί, δημιουργώντας διακρίσεις εις βάρος των παιδιών που γεννιούνται χωρίς τέτοια ενίσχυση από τη στιγμή που γεννιούνται.
Ο Βίνσεντ Φρίμαν, ο πρωταγωνιστής της ταινίας «Gattaca», γεννιέται μέσω φυσικής σύλληψης σε μια εποχή όπου είναι συνηθισμένο να γεννιέται κανείς μόνο με ανώτερα γενετικά χαρακτηριστικά μέσω γενετικής χειραγώγησης. Στην εποχή αυτής της ταινίας, η γενετική σύνθεση ενός ατόμου επιτρέπει την ακριβή πρόβλεψη για τις ασθένειες από τις οποίες θα υποφέρει, τα ταλέντα που διαθέτει, ακόμη και τη διάρκεια ζωής του, όλα κατά τη γέννηση. Επομένως, ο ίδιος ο γενετικός έλεγχος γίνεται το προσόν και καθορίζει την ταυτότητα κάποιου. Είναι μια κοινωνία όπου ακόμη και το αποτέλεσμα μιας συνέντευξης για δουλειά καθορίζεται αποκλειστικά από την κατοχή ανώτερων γενετικών χαρακτηριστικών. Στην πραγματικότητα, οι νόμοι μας έχουν σχεδιαστεί για να αποτρέπουν τις διακρίσεις μεταξύ ατόμων με κατώτερα γονίδια και ατόμων με ανώτερα γονίδια. Ωστόσο, στην ταινία, αυτοί οι νόμοι καθίστανται άχρηστοι. Τα άτομα βαθμολογούνται με βάση τα γονίδιά τους από τη γέννησή τους, και αυτή η βαθμολόγηση τα χωρίζει σε τάξεις.
Σε αυτήν την κοινωνία, ο Βίνσεντ Φρίμαν αγωνίζεται ακατάπαυστα να γίνει αστροναύτης, το όνειρο της ζωής του. Ωστόσο, γεννημένος με κατώτερα γονίδια, δεν μπόρεσε ποτέ να επιτύχει αυτόν τον στόχο. Παρά το γεγονός ότι διέθετε σωματικές ικανότητες ανώτερες από εκείνες που γεννήθηκαν με ανώτερα γονίδια μέσω γενετικής χειραγώγησης, του στερήθηκε ακόμη και η ευκαιρία να κυνηγήσει το όνειρό του.
Αυτή η ταινία αποκαλύπτει τους κινδύνους της ευγονικής. Οι άνθρωποι αντιμετωπίζουν διακρίσεις από τη γέννησή τους λόγω ενός επιστημονισμού που απειλεί όχι μόνο την ανθρωπότητα αλλά ακόμη και τη θεϊκή εξουσία. Επιπλέον, αυτό το χάσμα παραμένει αγεφύρωτο, όσο σκληρά κι αν προσπαθεί κανείς σε όλη του τη ζωή.
Με την πρώτη ματιά, η ευγονική φαίνεται να έχει πολλές θετικές πτυχές. Καθώς η ευγονική εξελίσσεται, η γενετική συμβουλευτική θα μπορούσε να επιτρέψει την πρόληψη, την έγκαιρη ανίχνευση και τη θεραπεία ασθενειών. Αυτό θα μείωνε τον αριθμό των παιδιών που γεννιούνται με αναπηρίες και θα εξάλειφε τις κληρονομικές ασθένειες που κληρονομούνται από τους γονείς.
Ωστόσο, η ευγονική ενέχει τον κίνδυνο να περιέλθει σε κατάσταση αυτοανωτερότητας εάν δεν αντιμετωπιστεί σωστά. Τελικά, η ευγονική είναι ένας κλάδος που στοχεύει στη διατήρηση ατόμων με ανώτερα γονίδια μέσα στην κοινωνία. Κατά συνέπεια, εάν οι κοινωνικοί ηγέτες ή όσοι βρίσκονται στην εξουσία ασπαστούν την ευγονική, μπορεί να επιδιώξουν να αποκλείσουν όσους θεωρούνται κοινωνικά κατώτεροι. Τέτοιες περιπτώσεις εμφανίζονται σε όλη την ιστορία.
Οι βλάβες της ευγονικής μπορούν να φανούν στα παραδείγματα των Ηνωμένων Πολιτειών και της Γερμανίας. Οι Ηνωμένες Πολιτείες αντιμετώπισαν σημαντικές προκλήσεις με φυλετικά ζητήματα από τα τέλη του 19ου αιώνα, όταν πρωτοεμφανίστηκε η ευγονική. Αυτοί που κατείχαν την πολιτική και οικονομική εξουσία στην Αμερική ήταν Αγγλοσάξονες που είχαν μεταναστεύσει από τη Βρετανία. Ωστόσο, καθώς ο αριθμός των άλλων φυλών αυξανόταν, οι Αγγλοσάξονες σταδιακά συνειδητοποίησαν τη δική τους ταυτότητα και άρχισαν να απορρίπτουν άλλες φυλές. Πίστευαν ότι άλλες φυλές είχαν διαφορετικούς πολιτισμούς και έθιμα. Πίστευαν επίσης ότι άλλες φυλές διέσπερναν γρήγορα την ψυχική ανεπάρκεια, το έγκλημα, την πορνεία και τον αλκοολισμό στην αμερικανική κοινωνία. Οι Αμερικανοί που βίωσαν τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο πίστευαν ότι η αγγλοσαξονική φυλή έπρεπε να βελτιώσει περαιτέρω την ποιότητά της για να κερδίσει σε μεγάλης κλίμακας διεθνείς πολέμους. Κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η ανάμειξη του αίματός τους με άλλες φυλές θα οδηγούσε σε φυλετικό εκφυλισμό. Κατά συνέπεια, ψήφισαν εύκολα νόμους σε αρκετές πολιτείες που επέτρεπαν την αναγκαστική στείρωση. Σύμφωνα με αυτούς τους νόμους, οι μετανάστες που θεωρούνταν ευγονικά κατώτεροι στειρώνονταν κρυφά σε ιδρύματα που στέγαζαν ψυχικά ασθενείς, ανέργους και αλήτες.
Στη Γερμανία, μετά την άνοδο των Ναζί στην εξουσία το 1933, αναπτύχθηκε ραγδαία ένα πολιτικό κίνημα που κατηγοριοποίησε και χαρακτήρισε φυλετικά κατώτερους τους μαύρους, τους Εβραίους και τους Ανατολικοευρωπαίους. Ψήφισαν νόμους αναγκαστικής στείρωσης που στόχευαν άτομα με συγγενείς ψυχικές ασθένειες, σχιζοφρένεια, επιληψία, συγγενή τύφλωση και σοβαρό αλκοολισμό. Αυτός ο νόμος επεκτάθηκε το 1937 για να συμπεριλάβει όλα τα έγχρωμα παιδιά στη Γερμανία, με αποτέλεσμα περίπου 350,000 άτομα να έχουν χάσει την αναπαραγωγική τους ικανότητα μέχρι το τέλος της ναζιστικής εποχής. Εφάρμοσαν όχι μόνο προγράμματα αναγκαστικής στείρωσης αλλά και ευθανασίας. Ξεκινώντας με τη δολοφονία παιδιών με σωματικές και ψυχικές αναπηρίες στα τέλη της δεκαετίας του 1930, τελικά επεκτάθηκε σε ένα πρόγραμμα μαζικής εξόντωσης που στόχευε υγιείς ενήλικες άλλων εθνοτικών ομάδων. Όταν η Γερμανία εισέβαλε στη Σοβιετική Ένωση και την Πολωνία, αμέτρητοι Εβραίοι, Τσιγγάνοι και ψυχικά ασθενείς πυροβολήθηκαν θανάσιμα στο πλαίσιο αυτού του προγράμματος. Τελικά, εκτυλίχθηκε μια άνευ προηγουμένου τραγωδία στην ανθρώπινη ιστορία: εκατομμύρια αθώες ζωές δολοφονήθηκαν μαζικά με δηλητηριώδη αέρια σε στρατόπεδα συγκέντρωσης, θεωρούμενοι άχρηστοι ως εργάτες, άρρωστοι ή αντικοινωνικοί.
Τα κρούσματα στις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Γερμανία συνέβησαν σε μια εποχή που η ευγονική δεν είχε ακόμη αναπτυχθεί επαρκώς επιστημονικά. Δηλαδή, ήταν μια εποχή πριν από την ικανότητα χειραγώγησης της ανθρώπινης γενετικής πληροφορίας, έτσι τα κατώτερα άτομα εξαλείφονταν μέσω στείρωσης ή θανάτου. Επομένως, κάποιοι μπορεί να υποστηρίξουν ότι σε ένα επιστημονικά προηγμένο μέλλον, όταν θα μπορούμε να χειριζόμαστε όλα τα γονίδια, τέτοιες τραγωδίες δεν θα συμβαίνουν. Οι υποστηρικτές της ευγονικής ισχυρίζονται ότι η έννοια έχει αλλάξει σημαντικά από το παρελθόν. Ενώ η ευγονική του παρελθόντος στόχευε στη βελτίωση των γενετικών χαρακτηριστικών ολόκληρου του πληθυσμού, λένε ότι η νέα ευγονική στοχεύει στη θεραπεία μεμονωμένων γενετικών ασθενειών ή στην ενίσχυση χαρακτηριστικών. Δηλαδή, ενώ οι γονείς που διέδιδαν γονίδια ήταν οι στόχοι της ευγονικής στο παρελθόν, τώρα το αγέννητο παιδί είναι ο στόχος. Επομένως, η πιθανότητα να συμβούν τραγωδίες παρόμοιες με το παρελθόν είναι ανύπαρκτη και η άμβλωση, η γονιδιακή θεραπεία ή η βελτίωση χαρακτηριστικών του εμβρύου είναι δυνατή με βάση την εθελοντική απόφαση των μεμονωμένων οικογενειών.
Ωστόσο, όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, αυτή η προηγμένη ευγονική δημιουργεί επίσης θεμελιώδεις διακρίσεις μεταξύ των ανθρώπων. Οδηγεί σε μια ζωή όπου όλα είναι προκαθορισμένα από τη γέννηση. Μια τέτοια κοινωνία θα επιδεινώσει περαιτέρω το φαινόμενο «πλούσιοι γίνονται πλουσιότεροι, φτωχοί γίνονται φτωχότεροι», δημιουργώντας ένα χάσμα που δεν μπορεί να γεφυρωθεί μόνο με προσπάθεια, οδηγώντας τελικά σε πολύ μεγαλύτερη κοινωνική ανισότητα από αυτήν που υπάρχει σήμερα. Τα παιδιά που γεννιούνται χωρίς γενετική χειραγώγηση, ακόμη και αν δεν θανατώνονται, ουσιαστικά θα περιθωριοποιούνται και θα θάβονται από την κοινωνία. Μια κοινωνία όπου όλα καθορίζονται κατά τη γέννηση από τους γονείς, είτε από επιλογή είτε από περιστάσεις, θα έθετε όχι μόνο ζητήματα διακρίσεων αλλά και σημαντικά ηθικά προβλήματα.
