Αυτή η ανάρτηση ιστολογίου εξετάζει δομικά πώς η στρατηγική δωρεάν παράδοσης της Coupang Eats άλλαξε τις επιλογές των καταναλωτών και τη δυναμική του ανταγωνισμού, ανατρέποντας την κορεατική αγορά εφαρμογών παράδοσης φαγητού που κυριαρχείται από τον Baedal Minjok.
Αυτή η ανάρτηση ιστολογίου συζητά τη σεισμική μετατόπιση στην αγορά εφαρμογών παράδοσης φαγητού της Κορέας και την παρακμή της Baedal Minjok, η οποία κάποτε ήταν ο απόλυτος ηγέτης. Αυτή η αλλαγή ήταν μια προβλέψιμη τάση, δεδομένης της ήδη απότομης ανοδικής πορείας της Coupang Eats. Ωστόσο, ενώ αναμένουμε την περαιτέρω αποκρυστάλλωση της κατάστασης, πρόσφατοι στατιστικοί δείκτες υποδηλώνουν έντονα ότι η παρακμή της Baedal Minjok είναι πιθανό να εδραιωθεί σε μια διαρθρωτική τάση, γεγονός που οδήγησε σε αυτήν την ανάρτηση ιστολογίου.
Από τον Αύγουστο του 2024, η Coupang Eats κατέγραψε το υψηλότερο ποσό πληρωμών με κάρτα στην περιοχή της Σεούλ, στα 211.3 δισεκατομμύρια γουόν. Κατά την ίδια περίοδο, η Baedal Minjok έφτασε μόνο τα 160.5 δισεκατομμύρια γουόν. Πιο συγκεκριμένα, το ποσό πληρωμών με πιστωτική κάρτα της Baedal Minjok τον Φεβρουάριο του 2025 μειώθηκε κατά 16.8% σε σύγκριση με την ίδια περίοδο πέρυσι. Αυτό αντιπροσωπεύει τη μεγαλύτερη μείωση από την έναρξη της παρακολούθησης το 2018. Αντίθετα, ο όγκος πληρωμών της Coupang Eats αυξήθηκε κατά 106.9% κατά την ίδια περίοδο.
Η Coupang Eats δεν είναι ο μόνος ανταγωνιστής που αναδύεται έναντι της Baedal Minjok. Η εφαρμογή δημόσιας παράδοσης «Ddanggyeo-yo», την οποία διαχειρίζεται η Shinhan Bank, παρουσιάζει επίσης πολύ γρήγορη ανάπτυξη, παρά το σχετικά μικρό απόλυτο μέγεθός της. Από τον Ιούνιο του 2025, ο όγκος πληρωμών με πιστωτική κάρτα της Ddanggyeo-yo έφτασε τα 15.2 δισεκατομμύρια γουόν, σημειώνοντας αύξηση 221.8% σε ετήσια βάση. Αυτή η δομή μοιάζει πολύ με ό,τι είχε εκτυλιχθεί προηγουμένως στην αγορά εφαρμογών παράδοσης της Κίνας. Μια μονοπωλιακή αγορά που φαινόταν ανέγγιχτη άρχισε να κλονίζεται καθώς μεγάλες εταιρείες εισήλθαν, αποδεχόμενες ζημίες.
Η Baedal Minjok, η πρώην ηγέτιδα της αγοράς, βρίσκεται τώρα σε μια δομικά δύσκολη μάχη που πρέπει να κερδίσει. Στόχος των νεοεισερχόμενων ομίλων δεν είναι απαραίτητα να επωφεληθούν από την ίδια την εφαρμογή παράδοσης. Η στρατηγική τους επιτρέπει μηδενικό κέρδος, εφόσον αποφεύγουν τις ζημίες. Πώς, λοιπόν, κατέληξε η Baedal Minjok, η οποία κάποτε ουσιαστικά μονοπωλούσε την αγορά, σε αυτή την ύφεση;
Οι ρίζες του Baedal Minjok ανάγονται στο 2008. Ο ιδρυτής Kim Bong-jin, ο οποίος τότε εργαζόταν ως σχεδιαστής ιστοσελίδων στη Naver, είχε επιχειρήσει στο παρελθόν να ασχοληθεί με την επιχειρηματικότητα, αλλά απέτυχε, αντιμετωπίζοντας τη μεγαλύτερη κρίση της ζωής του με χρέη και οικονομικές δυσκολίες. Επέστρεψε στην εργασία, αλλά η άνοδος των smartphones τη δεκαετία του 2010 έγινε ο καταλύτης που μεταμόρφωσε για άλλη μια φορά τη ζωή του. Βλέποντας πώς οι εφαρμογές μεταμόρφωναν την καθημερινή ζωή, ο Kim αποφάσισε να ξεκινήσει ξανά μια επιχείρηση.
Παρόλο που η Baedal Tong, η πρωτοπόρος στις εφαρμογές παράδοσης, εισήλθε πρώτη στην αγορά, η Baedal Minjok έδειξε εκρηκτική ανάπτυξη αμέσως μετά την κυκλοφορία της. Οι εφαρμογές παράδοσης είναι δομικά δύσκολο να διαφοροποιηθούν. Υπήρχαν σαφή όρια στη δημιουργία τεχνολογικής καινοτομίας στις απλές λειτουργίες της παραγγελίας και της παράδοσης. Τελικά, ο βασικός παράγοντας που καθόρισε το αποτέλεσμα ήταν το μάρκετινγκ. Η Baedal Minjok πέτυχε σαφή διαφοροποίηση από τις ανταγωνιστικές εφαρμογές μέσω πρωτότυπου κειμένου όπως «Τι είδους άνθρωποι είμαστε;» και «Το κοτόπουλο σε παχαίνει, αλλά εγώ είμαι αυτός που το κάνει», σε συνδυασμό με κομψές γραμματοσειρές και σχεδιασμό, καθώς και επιθετικό branding. Κατάφεραν να κάνουν την Baedal Minjok τον φυσικό σύνδεσμο για τις εφαρμογές παράδοσης.
Ενώ η Baedal Minjok καθιερώθηκε ως πρωτοπόρος, αρχικά δεν ήταν συντριπτικός ηγέτης. Τα κεφάλαια, βλέποντας τις δυνατότητες της αγοράς εφαρμογών παράδοσης, εισέρρευσαν. Αξίζει να σημειωθεί ότι η Yogiyo, την οποία διαχειρίζεται η γερμανική εταιρεία Delivery Hero, μπήκε στον ανταγωνισμό, αποδεχόμενη τις ζημίες για να ξεκινήσει έναν τεράστιο πόλεμο εκπτώσεων. Μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 2010, η αγορά αναδιαρθρώθηκε σε μια κούρσα δύο αλόγων μεταξύ της Baedal Minjok και της Yogiyo. Ωστόσο, η Baedal Minjok κρατούσε τα πραγματικά ηνία της ηγεσίας.
Η Baedal Minjok λάνσαρε την Baemin Riders, προσλαμβάνοντας και διαχειριζόμενη απευθείας τους επιβάτες για τη βελτίωση της ποιότητας και του ελέγχου της παράδοσης. Αυτό σηματοδότησε μια καμπή, καθώς πέρα από μια απλή ενδιάμεση πλατφόρμα, έφτασε στον έλεγχο της ίδιας της υποδομής παράδοσης. Σε απάντηση, η Delivery Hero εξαγόρασε την Baedaltong και συμμετείχε σε μια μετωπική μάχη, αλλά τελικά δεν μπόρεσε να ξεπεράσει την Baedal Minjok στο μάρκετινγκ προσαρμοσμένο στην κορεατική αγορά και τη δύναμη της μάρκας. Τελικά, η Delivery Hero επέλεξε την εξαγορά έναντι του ανταγωνισμού.
Τον Δεκέμβριο του 2019, η Delivery Hero ανακοίνωσε την εξαγορά της Woowa Brothers, της εταιρείας διαχείρισης της Baedal Minjok, έναντι περίπου 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Αυτή ήταν η μεγαλύτερη συμφωνία συγχωνεύσεων και εξαγορών στην ιστορία της βιομηχανίας πληροφορικής της Κορέας. Η απόφαση του Διευθύνοντος Συμβούλου Kim Bong-jin να πουλήσει την εταιρεία έχει ερμηνευτεί με διάφορους τρόπους. Προέκυψε από έναν συνδυασμό παραγόντων: τους περιορισμούς της παγκόσμιας επέκτασης, τους ελκυστικούς όρους εξαγοράς και την εμφάνιση νέων ανταγωνιστών όπως η Coupang Eats.
Ωστόσο, μετά την εξαγορά, η Baedal Minjok άλλαξε ριζικά. Η κερδοφορία έγινε η κορυφαία προτεραιότητα και οι προμήθειες και τα διάφορα κόστη άρχισαν να αυξάνονται σταδιακά. Ενώ οι καταναλωτές δεν παρατήρησαν σημαντικές αλλαγές, το βάρος για τους αυτοαπασχολούμενους αυξήθηκε απότομα. Λόγω της πανδημίας COVID-19, η αγορά παραδόσεων σημείωσε έκρηξη και η Baedal Minjok αποκόμισε τεράστια οφέλη. Μέχρι το 2022, είχε καταφέρει να αποκομίσει ετήσιο κέρδος περίπου 400 δισεκατομμυρίων γουόν.
Ωστόσο, καθώς η πανδημία τελείωσε, η ανάπτυξη της αγοράς delivery επιβραδύνθηκε και η κριτική για το μονοπώλιο του Baedal Minjok και η αρνητική κοινή γνώμη εντάθηκαν. Η Coupang Eats άδραξε αυτή την ευκαιρία. Αντί να εμπλακεί σε απλούς πολέμους εκπτώσεων, η Coupang Eats έπαιξε ένα αποφασιστικό χαρτί: «απεριόριστη δωρεάν παράδοση» για τους συνδρομητές του Wow Membership. Αυτή η στρατηγική στόχευε ακριβώς στους καταναλωτές που ήταν ευαίσθητοι στις χρεώσεις παράδοσης.
Για τους πάνω από 10 εκατομμύρια χρήστες της συνδρομής Wow, η δωρεάν παράδοση ήταν ένα εξαιρετικά ισχυρό κίνητρο, που εξαπλώθηκε γρήγορα, ειδικά σε μονομελή νοικοκυριά. Ο Baedal Minjok εισήγαγε μια παρόμοια συνδρομή επί πληρωμή, αλλά δεν ήταν εφάμιλλος της συνδρομής του Coupang, η οποία περιελάμβανε επίσης Rocket Delivery, επιστροφές και Coupang Play.
Η Coupang Eats άλλαξε τα δεδομένα σε σύντομο χρονικό διάστημα, αποδεικνύοντας την παρουσία της καταγράφοντας πωλήσεις 1.8 τρισεκατομμυρίων γουόν το 2024. Ενώ το περιθώριο λειτουργικού κέρδους είναι χαμηλό, η παράδοση αποτελεί στρατηγική επιχείρηση για την Coupang για την ενίσχυση της εφοδιαστικής και του εμπορίου της, καθιστώντας την μια βιώσιμη δομή. Αυτό το μοντέλο έχει επίσης αποδειχθεί αποτελεσματικό στην αγορά εφαρμογών παράδοσης της Κίνας.
Σε εθνικό επίπεδο, η Baedal Minjok εξακολουθεί να κατέχει το προβάδισμα, αλλά η Coupang Eats την έχει ήδη ξεπεράσει σε μεγάλες πόλεις όπως η Σεούλ. Στην αντιπαράθεση προστίθεται η εφαρμογή δημόσιας παράδοσης Ddanggyeo-yo, η οποία μείωσε τα ποσοστά προμήθειάς της, εντείνοντας περαιτέρω τον ανταγωνισμό.
Ωστόσο, είναι δύσκολο να πούμε ότι η Baedal Minjok έχει «πέσει» με βάση την τρέχουσα κατάσταση. Εξακολουθεί να διατηρεί υψηλές πωλήσεις και κυριαρχία στην αγορά, ενώ παράλληλα επεκτείνεται σε νέες επιχειρήσεις όπως το εμπόριο και η γρήγορη παράδοση. Το πρόβλημα είναι ότι η Coupang, η μεγαλύτερη εταιρεία logistics και εμπορίου, δεν θα κάνει ποτέ πίσω. Καθώς η περαιτέρω καινοτομία στην αγορά εφαρμογών παράδοσης καθίσταται δύσκολη, μια μετωπική σύγκρουση κεφαλαίου και μάρκετινγκ έχει καταστεί αναπόφευκτη.
Ο Baedal Minjok, κάποτε απόλυτος κυρίαρχος, έχει πλέον επιστρέψει στη θέση του ανταγωνιστή. Το πώς θα λυθεί αυτή η μάχη σε λίγα χρόνια παραμένει ασαφές. Ωστόσο, ένα πράγμα είναι σίγουρο: το τοπίο της αγοράς εφαρμογών παράδοσης φαγητού στην Κορέα έχει ήδη αρχίσει να αλλάζει δραματικά.
