Αυτή η ανάρτηση ιστολογίου εξετάζει πώς η τεχνολογία αναδιαμορφώνει το σώμα, το μυαλό και τις αντιλήψεις μας για την ελεύθερη βούληση, και θέτει φιλοσοφικά ερωτήματα σχετικά με το τι μας κάνει ανθρώπους.
Πρόσφατα, η αγορά εφαρμογών για smartphone έχει δει έναν πολλαπλασιασμό εφαρμογών που σχετίζονται με συνομιλία. Από συνομιλίες με στενούς γνωστούς έως τυχαίες συνομιλίες με αγνώστους, εφαρμογές που μεσολαβούν στην επικοινωνία μεταξύ ανθρώπων με διάφορους τρόπους αναπτύσσονται περισσότερο από ποτέ. Αυτό το φαινόμενο δεν είναι απλώς προϊόν της τεχνολογικής προόδου, αλλά και μια αντανάκλαση της έμφυτης ανάγκης μας να συνδεόμαστε. Αλλά συνδεόμαστε πραγματικά μέσω αυτών των εφαρμογών συνομιλίας ή απλώς κάνουμε επιφανειακές συνομιλίες που βασίζονται στις απαντήσεις του άλλου ατόμου; Καθώς έψαχνα τη μακρά λίστα με τις εφαρμογές συνομιλίας, μου ήρθε μια σκέψη. Μήπως το άτομο με το οποίο μιλάμε δεν είναι πραγματικό ανθρώπινο ον, αλλά ένα πρόγραμμα που έχει μάθει τις γλωσσικές μας συνήθειες και αντιδράσεις και μας ανταποκρίνεται ανάλογα; Αν ναι, επικοινωνούμε πραγματικά μαζί του και τι σημαίνει η συνομιλία μας αν αποδειχθεί ότι δεν είναι άνθρωπος, αλλά απλώς ένα πρόγραμμα;
Επιπλέον, αν μπορούν να υπάρχουν νοήμονα όντα ανθρώπινου επιπέδου που δεν έχουν φυσική εμφάνιση, αλλά αισθάνονται και σκέφτονται μόνα τους, τι τα κάνει διαφορετικά από τα άλλα γύρω μας και δεν μπορούν να θεωρηθούν και ως άνθρωποι; Αυτό το δοκίμιο είναι ένα μικρό ταξίδι στη φύση της ανθρωπότητας, φανταζόμενοι τεχνολογικές εξελίξεις που απειλούν την κατηγορία του ανθρώπου. Σε ποια βάση ονομάζουμε ένα άτομο άνθρωπο; Είναι το βιολογικό σώμα ένα ουσιαστικό στοιχείο ή υπάρχουν πιο σημαντικά κριτήρια πέρα από αυτό;
Δεν νομίζω ότι ένα βιολογικό σώμα είναι απαραίτητο για να ορίσει την ανθρωπότητα. Ας υποθέσουμε ότι η τεχνολογία αντικαθιστά τα βιολογικά όργανα βήμα προς βήμα. Όταν οι σχετικές τεχνολογίες, όπως οι ηλεκτρικές συνδέσεις με τα νεύρα και ο έλεγχος της ανοσολογικής απόρριψης in vivo, καταστούν εφικτές, θα αντικαταστήσουμε σταδιακά τα χέρια και τα πόδια μας με ρομπότ. Αυτές οι αλλαγές είναι κάτι περισσότερο από απλώς φυσικές, εγείρουν φιλοσοφικά ερωτήματα για την ίδια την ανθρώπινη ύπαρξη. Στην ταινία «RoboCop», ο πρωταγωνιστής τραυματίζεται θανάσιμα και φοράει μια στολή που αντικαθιστά το σώμα του μέσω τεχνολογίας αιχμής. Στην ταινία RoboCop, ακόμη και αν το σώμα αντικατασταθεί με μια άλλη ουσία, ή ακόμα και αν επεκτείνουμε το εύρος του πώς μπορεί να μοιάζει ένας άνθρωπος, δεν νομίζω ότι η ανθρωπότητα, η ουσία αυτού που κάνει έναν άνθρωπο άνθρωπο, αντικαθίσταται. Το βιολογικό σώμα μπορεί να γίνει κατανοητό ως η σύνθετη έκφραση αλληλουχιών γονιδίων. Εάν οι μηχανισμοί της σωματικής και ψυχικής συμπεριφοράς που προκύπτουν από την έκφραση των γονιδίων μπορούν να αναπαραχθούν εξίσου καλά με μη βιολογικά υλικά, τότε η προκύπτουσα αντικατάσταση του σώματος δεν θέτει σε κίνδυνο την ουσία του τι σημαίνει να είσαι άνθρωπος.
Από την άλλη πλευρά, το σώμα του πρωταγωνιστή του RoboCop αντικαθίσταται από ένα ρομπότ, αλλά ο εγκέφαλος και οι πνεύμονές του παραμένουν βιολογικά όργανα. Δεδομένου ότι ο εγκέφαλος παραμένει βιολογικός, μπορεί να υποστηριχθεί ότι το βιολογικό σώμα δεν αντικαθίσταται πλήρως. Ωστόσο, είναι δυνατόν να φανταστούμε μια περίπτωση όπου το σώμα δεν αντικαθίσταται από κάτι άλλο, αλλά δεν έχει καθόλου εμφάνιση. Η ταινία Transcendence είναι ένα μάλλον ακραίο παράδειγμα. Η ζωτική δραστηριότητα του πρωταγωνιστή επιδεινώνεται λόγω της έκθεσης σε ακτινοβολία, αλλά η νοητική του δραστηριότητα αποκαθίσταται πλήρως μέσω μιας τεχνολογίας που αναλύει ηλεκτρικά σήματα στον εγκέφαλο και τα χρησιμοποιεί για να εκφράσει νοημοσύνη. Ακόμα και μετά τη διακοπή όλων των σωματικών του δραστηριοτήτων, οι γνωστικές του ικανότητες παραμένουν άθικτες και το μυαλό του συνδέεται με το Διαδίκτυο, όπου ερευνά, εξελίσσεται και τελικά ξεπερνά τα ανθρώπινα νοητικά όρια. Στην ταινία, αναπτύσσει περαιτέρω τις δεξιότητες χειραγώγησης της ζωής και αργότερα αποκαθιστά το βιολογικό του σώμα μόνος του. Αυτό το σενάριο μας κάνει να σκεφτούμε βαθιά πώς ορίζουμε την ανθρωπότητα. Είναι ακόμα το ίδιο άτομο αφού χάσει το βιολογικό του σώμα και μπορεί ακόμα να είναι άνθρωπος αφού το ανακατασκευάσει μόνος του; Αν η τεχνολογία είναι τέλεια, πιστεύω ότι ο πρωταγωνιστής συνεχίζει να έχει την ανθρώπινη υπόσταση και επομένως συνεχίζει να είναι άνθρωπος. Ακόμα κι αν υπάρχουν πολλά μυθοπλαστικά στοιχεία, νομίζω ότι μπορούμε να δούμε από αυτά τα παραδείγματα ότι το να έχεις σώμα δεν είναι η ουσία αυτού που μας ορίζει ως ανθρώπους.
Οι κύριοι χαρακτήρες στις προαναφερθείσες ταινίες ξεκίνησαν όλοι όπως εμείς. Μεγάλωσαν με την έκφραση των γονιδίων τους και ήταν αυτό που θα αναγνωρίζαμε ως ανθρώπους, γεγονός που καθιστά δύσκολο να φανταστούμε ότι θα γίνονταν κάτι άλλο. Ωστόσο, πρέπει να σκεφτούμε πιο βαθιά πώς οι τεχνολογικές εξελίξεις μπορούν να αλλάξουν την ανθρώπινη φύση μας. Εάν, όπως συζητήσαμε νωρίτερα, ένα βιολογικό σώμα δεν περιλαμβάνεται στην κατηγορία της προσωπικότητας, τότε τα όντα που δεν έχουν υποστεί τη διαδικασία της βιολογικής ανάπτυξης αλλά έχουν ανθρώπινα χαρακτηριστικά μπορούν επίσης να θεωρηθούν ανθρώπινα. Πώς μπορούμε λοιπόν να ορίσουμε την προσωπικότητα; Η προσωπικότητα είναι η δυνατότητα της νοητικής δραστηριότητας και όχι η ίδια η νοητική δραστηριότητα. Η νοητική δραστηριότητα δεν ορίζεται εύκολα, αλλά την ερμηνεύω ως την ελεύθερη βούληση να αναλογίζεται, να αισθάνεται και να αποφασίζει ο ίδιος. Η ελεύθερη βούληση δεν είναι κάτι που συμβαίνει ξαφνικά, αλλά είναι το αποτέλεσμα της σταδιακής ενσωμάτωσης και επεξεργασίας πληροφοριών. Εάν η τεχνολογία προχωρήσει σε σημείο όπου η ανθρώπινη νοητική δραστηριότητα ή ένα παρόμοιο επίπεδο ελεύθερης βούλησης είναι δυνατό εκτός των βιολογικών εκδηλώσεων, δεν θα έχουμε πλέον να κάνουμε με απλή φαντασία, αλλά με την πραγματικότητα. Και όταν συμβεί αυτό, τα κριτήρια για τον ορισμό της ανθρωπότητας θα πρέπει να υπερβούν το παραδοσιακό βιολογικό πλαίσιο.
Καθώς η τεχνολογία προχωρά, θα είμαστε σε θέση να διακρίνουμε μεταξύ των βαθμών ενσωμάτωσης και επεξεργασίας πληροφοριών, και επομένως των βαθμών ελεύθερης βούλησης. Στη συνέχεια, μπορούμε να ορίσουμε την προσωπικότητα ως ένα ορισμένο επίπεδο αποδεδειγμένης ελεύθερης βούλησης. Ένας άνθρωπος είναι ένα ον με δυνατότητα για ένα ορισμένο επίπεδο αποδεδειγμένης ελεύθερης βούλησης. Αλλά αυτός ο νέος ορισμός εγείρει νέα ηθικά ερωτήματα. Πώς ορίζουμε τη σχέση μεταξύ ελεύθερης βούλησης και προσωπικότητας, και ποιον θα αναγνωρίζουμε ως άνθρωπο όταν θεσπιστούν νέα κριτήρια για τον ορισμό της προσωπικότητας; Αυτά τα ερωτήματα θα αποκτήσουν ολοένα και μεγαλύτερη σημασία καθώς η τεχνολογία προχωρά.
Μέχρι στιγμής, έχουμε φανταστεί ότι με όλες τις τεχνολογικές εξελίξεις, θα είμαστε σε θέση να μετρήσουμε τη δική μας ή των άλλων νοητική δραστηριότητα και έτσι να αποδείξουμε ότι είμαστε άνθρωποι. Ωστόσο, στην πραγματικότητα, είναι δύσκολο να αποδειχθεί η πρόταση «Είμαι άνθρωπος» παρά μόνο σε βιολογικούς λόγους. Η νοητική δραστηριότητα δεν ορίζεται και οι διαφορές στον βαθμό της είναι ασαφείς, επομένως, ενώ μπορεί να ισχυριζόμαστε ότι έχουμε την ικανότητα για νοητική δραστηριότητα, είναι προς το παρόν αδύνατο να προσδιοριστεί. Ίσως ο λόγος που οι περισσότεροι άνθρωποι αναγνωρίζουν τους άλλους ως ανθρώπους είναι ότι, έχοντας ήδη πείσει τον εαυτό τους ότι είναι άνθρωποι, μπορούν να επιβεβαιώσουν ότι άλλοι ασχολούνται με νοητική δραστηριότητα στο ίδιο ή υψηλότερο επίπεδο από ό,τι μπορούν να συλλάβουν. Αυτή η επιβεβαίωση μπορεί να γίνει μέσω της γλώσσας, της συμπεριφοράς ή της συναισθηματικής έκφρασης και μέσω αυτών αναγνωρίζουμε τους άλλους ως ανθρώπινα όντα όπως εμείς. Έτσι, μπορούμε να δούμε ότι η βάση για την αναγνώριση της ανθρώπινης φύσης του ατόμου με το οποίο επικοινωνούμε είναι τελικά μια υποκειμενική κρίση. Αυτό μας φέρνει πίσω στο πρώτο μας ερώτημα. Μπορεί ένα νοήμον άτομο να θεωρηθεί άνθρωπος; Με βάση τη συζήτηση μέχρι στιγμής, μπορούμε να συμπεράνουμε ότι αν μπορούμε να αναγνωρίσουμε μια νοήμονα οντότητα ως έχουσα ανθρώπινη φύση με βάση την υποκειμενική μας κρίση, τότε είναι άνθρωπος. Αν υποθέσουμε άπειρη τεχνολογική πρόοδο, κάτι που είναι αντίθετο με την κοινή λογική, το σώμα καθίσταται άσχετο και δεν υπάρχει καμία διαφορά μεταξύ ημών και του νοήμονος ατόμου.
Καθώς η τεχνολογία απειλεί την κοινή λογική και τις κατηγορίες που μας έχουν ορίσει ως ανθρώπινα όντα, πρέπει να αναρωτηθούμε τι μας κάνει ανθρώπους και να αναλογιστούμε τι μας κάνει ανθρώπους. Όταν ορίζουμε έναν άνθρωπο ως ον με ανθρώπινη υπόσταση, πρέπει να ξαναγράψουμε τον ορισμό μας για την ανθρωπότητα. Ήρθε η ώρα για έναν ανασυνδυασμό της ανθρωπότητας. Και αυτή η διαδικασία δεν είναι απλώς μια φιλοσοφική άσκηση, αλλά ένα πρακτικό ζήτημα που θα είναι σημαντικό στον κόσμο στον οποίο θα ζούμε. Καθώς η τεχνολογία εξελίσσεται, πρέπει να σκεφτούμε σοβαρά πόσο μακριά μπορούμε να επεκτείνουμε την ανθρωπότητα και πώς θα επηρεάσει την κοινωνία μας. Αυτό τελικά θα μας οδηγήσει στο θεμελιώδες ερώτημα του τι σημαίνει να είσαι άνθρωπος.
