Σε αυτήν την ανάρτηση ιστολογίου, ακολουθώντας το Κεφάλαιο του Καρλ Μαρξ, εξετάζουμε τη δομή της εργασιακής αξίας και της υπεραξίας, εντοπίζοντας με ψυχραιμία τις αρχές λειτουργίας του καπιταλισμού όπου η φτώχεια επιμένει παρά τη σκληρή δουλειά.
Η ζωή του Μαρξ και η υλιστική διαλεκτική
Το σύστημα ελεύθερης αγοράς που περιέγραψε ο Άνταμ Σμιθ πήρε σταδιακά τη μορφή του καπιταλισμού καθ' όλη τη διάρκεια του 19ου αιώνα. Ωστόσο, τα βάσανα των εργαζομένων που θυσιάστηκαν από τους καπιταλιστές μόνο χειροτέρεψαν. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, εμφανίστηκε ένας άλλος μεγάλος οικονομολόγος, ο οποίος, όπως και ο Άνταμ Σμιθ, έτρεφε βαθιά αγάπη για την ανθρωπότητα. Ήταν ο Γερμανός φιλόσοφος Καρλ Μαρξ.
Το 2008, ο βρετανικός δημόσιος ραδιοτηλεοπτικός φορέας BBC διεξήγαγε μια έρευνα με το ερώτημα «Ποιος είναι ο μεγαλύτερος φιλόσοφος των τελευταίων 1,000 ετών;». Το αποτέλεσμα; Ο Καρλ Μαρξ κατέλαβε την πρώτη θέση. Επιπλέον, όταν ρωτήθηκε «Ποιο είναι το βιβλίο με τη μεγαλύτερη επιρροή των τελευταίων 1,000 ετών;», το «Κεφάλαιο» του Καρλ Μαρξ ψηφίστηκε επίσης στην πρώτη θέση. Όταν ρωτήθηκε «Ποιος είναι ο φιλόσοφος με τη μεγαλύτερη επιρροή στον κόσμο;», ο Καρλ Μαρξ κατέλαβε και πάλι την πρώτη θέση. Κάποιοι μπορεί να βρουν αυτά τα αποτελέσματα της έρευνας εντελώς απαράδεκτα ή αινιγματικά. Αυτό συμβαίνει επειδή όταν αναφέρεται ο Μαρξ, οι περισσότεροι άνθρωποι τείνουν να τον συνδέουν με επαναστατικούς αγώνες ή κομμουνισμό.
Ωστόσο, ήταν επίσης ο φιλόσοφος που πρώτος έθεσε νέα ερωτήματα: «Γιατί οι φτωχοί πρέπει να παραμένουν πάντα φτωχοί;» και «Είναι ο καπιταλισμός πραγματικά ένα ιδανικό σύστημα;» Βλέποντας τις ζωές των εργατών να έχουν μετατραπεί σε απλά γρανάζια της μηχανής από τη Βιομηχανική Επανάσταση, προσπάθησε να αποκαλύψει πώς ο καπιταλισμός κατέστρεψε τις ζωές τους. Ποιο μονοπάτι ακολούθησε, λοιπόν, ο Μαρξ για να αρχίσει να αναλύει τον καπιταλισμό; Ας παρακολουθήσουμε τη ζωή του.
Ο Μαρξ γεννήθηκε τον Μάιο του 1818 στο Τριρ της Ρηνανίας στη Γερμανία, ως ο μεγαλύτερος από επτά αδέρφια. Ο πατέρας του ήταν δικηγόρος που διατηρούσε ένα σταθερό νοικοκυριό με τη σύζυγό του. Αυτό επέτρεψε στον Μαρξ να μεγαλώσει άνετα, μελετώντας λατινικά, ελληνικά, ιστορία και φιλοσοφία από την ηλικία των δώδεκα ετών. Εγγράφοντας στο Πανεπιστήμιο της Βόννης το 1835, σπούδασε ελληνική και ρωμαϊκή μυθολογία, ιστορία της τέχνης και άλλα. Στην πραγματικότητα, ο Μαρξ φιλοδοξούσε να γίνει λογοτεχνική προσωπικότητα. Η εξαιρετική του ευαισθησία και το κομψό του στυλ γραφής καλλιεργήθηκαν μέσα από τις λογοτεχνικές του σπουδές.
Ωστόσο, όταν συνάντησε τη διαλεκτική του Χέγκελ, ο Μαρξ ξεκίνησε ένα εντελώς νέο μονοπάτι. Η διαλεκτική είναι η φιλοσοφία ότι όλα στον κόσμο - οι άνθρωποι, η φύση, η κοινωνία, τα πάντα - δεν είναι σταθερά και αμετάβλητα, αλλά μεταμορφώνονται συνεχώς σύμφωνα με τον νόμο της θέσης, της αντίθεσης και της σύνθεσης. Ωστόσο, ο Μαρξ δεν συμφωνούσε με τον ισχυρισμό του Χέγκελ ότι ο παράγοντας που κινεί αυτόν τον μετασχηματισμό και την ανάπτυξη του κόσμου ήταν ένα «Απόλυτο Πνεύμα» που υπάρχει έξω από τον κόσμο. Αντ' αυτού, ο Μαρξ υιοθέτησε τον «υλισμό» που υποστήριζε ο Γερμανός φιλόσοφος Φόιερμπαχ, ο οποίος υποστηρίζει ότι η ύλη αποτελεί, κυβερνά και οδηγεί τον κόσμο.
Τελικά, συνδύασε τη «διαλεκτική» του Χέγκελ με τον «υλισμό» του Φόιερμπαχ, σφυρηλατώντας τη δική του μοναδική προοπτική και φιλοσοφία για τον κόσμο: «υλιστική διαλεκτική». Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, ο Μαρξ έγινε ηγετική φυσιογνωμία μεταξύ των Νέων Χεγκελιανών και σταδιακά ανέπτυξε ριζοσπαστικές ιδέες που βασίζονταν στον αθεϊσμό. Άρχισε να γράφει τολμηρές κριτικές για τις αποτυχίες της πρωσικής κυβέρνησης.
Εκείνη την εποχή, η πρωσική κυβέρνηση λειτουργούσε υπό ένα προμοντέρνο σύστημα βασισμένο στη βασιλική εξουσία και ήταν εχθρική προς τα φιλελεύθερα κινήματα και την ενοποίηση της Γερμανίας. Φυσικά, ο λαός επαναστάτησε εναντίον αυτού, και ο Μαρξ ήταν από τους σημαντικότερους επικριτές της πρωσικής κυβέρνησης.
Συνάντηση με τον Ένγκελς, τον Προστάτη του Σοσιαλισμού
Μετά την αποφοίτησή του από το πανεπιστήμιο, ο Μαρξ φιλοδοξούσε να γίνει καθηγητής πανεπιστημίου. Ωστόσο, αυτό ήταν αδύνατο εξαρχής για κάποιον με «ριζοσπαστικές αθεϊστικές ιδέες». Η πρωσική κυβέρνηση είχε ήδη χαρακτηρίσει τον Μαρξ ως άτομο ενδιαφέροντος και άρχισε να τον παρακολουθεί, εμποδίζοντας το γράψιμό του με κάθε δυνατό τρόπο. Τελικά, εγκαταλείποντας το όνειρό του να γίνει καθηγητής πανεπιστημίου, ο Μαρξ άρχισε να αρθρογραφεί στην αντικυβερνητική εφημερίδα «Rheinische Zeitung», και αργότερα έγινε ο αρχισυντάκτης της και επικεφαλής της έκδοσης. Ήταν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου που άρχισε να αντιμετωπίζει σοβαρά την πραγματικότητα της πολιτικής και της οικονομίας.
Άρχισε να γίνεται μάρτυρας της πραγματικής κατάστασης του κόσμου από πρώτο χέρι και σοκαρίστηκε βαθιά από την φρικτή πραγματικότητα των εργατών. Δεν μπορούσε απλώς να κάθεται άπραγος και να παρακολουθεί μια πραγματικότητα όπου ακόμη και η πιο σκληρή δουλειά μετά βίας συντηρούσε τα ελάχιστα προς το ζην, όπου τα παιδιά έπρεπε να εργάζονται μόνο και μόνο για να επιβιώσουν. Όταν ο Μαρξ ανέφερε για τις άθλιες συνθήκες των εργατών, η Πρωσία ενέτεινε τη λογοκρισία της. Τελικά, βαρεμένος από την πρωσική λογοκρισία, ο Μαρξ έκλεισε την εφημερίδα και πήγε στο Παρίσι.
Εκεί, ο Μαρξ συνάντησε τα δύο πιο σημαντικά πράγματα στη ζωή του: τον κομμουνισμό και τον Φρίντριχ Ένγκελς. Ο Μαρξ και ο Ένγκελς αφιέρωσαν πολύ χρόνο συζητώντας, συνειδητοποιώντας ότι οι ιδέες τους ήταν σε απόλυτη αρμονία και έγιναν σύντροφοι για μια ζωή. Αυτό, σύμφωνα με τον καθηγητή Τζόναθαν Γουλφ του Τμήματος Φιλοσοφίας του Πανεπιστημίου του Λονδίνου.
«Ο Ένγκελς πίστευε ότι ο Μαρξ ήταν ένας πραγματικά λαμπρός στοχαστής. Με λίγα λόγια, ο Ένγκελς ήταν υπέρμαχος του σοσιαλισμού, υπέρμαχος του κομμουνισμού. Ήθελε ο Μαρξ να συνεχίσει να γράφει. Μέχρι να τελειώσει ο Μαρξ τον 1ο τόμο του Κεφαλαίου, ο Ένγκελς διηύθυνε το βαμβακερό εργοστάσιο της οικογένειάς του στο Μάντσεστερ και έστελνε στον Μαρξ σημαντικά χρηματικά ποσά.»
Ο Μαρξ ενδιαφέρθηκε για το εργατικό κίνημα ενώ συναντιόταν με κομμουνιστικές οργανώσεις στο Παρίσι. Σταδιακά μεταμορφώθηκε σε επαναστάτη κομμουνιστή. Οδηγούμενος από τον μοναδικό στόχο της δημιουργίας ενός «κόσμου χωρίς τάξεις», ο Μαρξ προετοιμάστηκε για την επανάσταση. Τελικά αποκήρυξε την πρωσική υπηκοότητά του τον Φεβρουάριο του 1845, μετακόμισε στις Βρυξέλλες και ήρθε σε επαφή με τη μυστική συμμαχία εκεί. Τότε ήταν που δημοσίευσε το περίφημο Κομμουνιστικό Μανιφέστο, που ξεκινούσε με τη φράση «Εργάτες όλου του κόσμου, ενωθείτε!». Αυτό αναφέρει ο καθηγητής Μπεν Φάιν του Τμήματος Οικονομικών του University College London.
«Ο Μαρξ και ο Ένγκελς παρατήρησαν την πραγματικότητα της ζωής των εργατών, αναζήτησαν τρόπους για να τη βελτιώσουν και μελέτησαν τι θα μπορούσε να αλλάξει μέσα στο καπιταλιστικό σύστημα. Αντιμετώπισαν κρίσεις και υπέμειναν καταστολή στην πορεία.»
Το 1848, όταν δημοσιεύτηκε το Κομμουνιστικό Μανιφέστο, η Ευρώπη σάρωσε τη θύελλα της επανάστασης. Ο Μαρξ ταξίδεψε στις Βρυξέλλες, το Παρίσι, την Κολωνία και άλλα μέρη για να συμμετάσχει στην επανάσταση. Αυτό του χάρισε τόσο το διαβόητο παρατσούκλι «Κόκκινος Γιατρός» όσο και τη φήμη του ως «νέου στοχαστή που θα έφερνε την απελευθέρωση της ανθρωπότητας». Ωστόσο, καθ' όλη τη διάρκεια της επαναστατικής διαδικασίας, ο Μαρξ αντιμετώπισε συνεχείς διώξεις και διαδοχικές εντολές απέλασης. Αργότερα επέστρεψε από τις Βρυξέλλες στην Κολωνία, όπου άρχισε να εκδίδει την «Neue Rheinische Zeitung» και διετέλεσε αρχισυντάκτης της. Ωστόσο, οι διώξεις εναντίον του συνεχίστηκαν. Μη μπορώντας να τις αντέξει, ο Μαρξ τελικά μετακόμισε στο Λονδίνο, όπου πέρασε τα τελευταία του χρόνια.
Ας ακούσουμε τον καθηγητή Τζόναθαν Γουλφ του Τμήματος Φιλοσοφίας του Πανεπιστημίου του Λονδίνου.
«Ο Μαρξ συνέχισε να δημοσιεύει ριζοσπαστικά φυλλάδια. Αυτός έγινε ο λόγος για την απέλασή του από τη Γερμανία. Το περιοδικό που εξέδιδε έκλεισε και ο ίδιος εκδιώχθηκε. Το ίδιο συνέβη όταν μετακόμισε στο Παρίσι και ξανά στις Βρυξέλλες. Τελικά, ο Μαρξ εγκαταστάθηκε στο Λονδίνο. Μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1840, η Βρετανία ήταν η πιο ανεκτική χώρα στην Ευρώπη. Άνθρωποι που είχαν εκδιωχθεί από τις χώρες τους άρχισαν να εγκαθίστανται εκεί.»
Η ζωή του ήταν μια συνεχής πάλη με τη φτώχεια. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Μαρξ έχασε τρία από τα έξι παιδιά του. Ο καθηγητής Τζόναθαν Γουλφ του Τμήματος Φιλοσοφίας του Πανεπιστημίου του Λονδίνου μίλησε για την οικονομική κατάσταση του Μαρξ:
«Ανάμεσα στα πολλά προβλήματα του Μαρξ, τα χρήματα ήταν ένα χρόνιο πρόβλημα. Δεν είχε τακτικό εισόδημα. Έπαιρνε αμοιβές για άρθρα που έγραφε, αλλά πάντα τον βασάνιζαν οικονομικές δυσκολίες.»
Από πού προέρχεται το κέρδος;
Μετά τον θάνατο της μητέρας του, η οικογένεια Μαρξ μπόρεσε να μετακομίσει σε ένα μικρό σπίτι με βεράντες χάρη στην κληρονομιά που έλαβε και στις δωρεές του Ένγκελς. Μόλις η ζωή τους σταθεροποιήθηκε κάπως, μπόρεσε επιτέλους να αρχίσει να γράφει το Κεφάλαιο. Έγραφε κατά τη διάρκεια της ημέρας στη Βρετανική Βιβλιοθήκη και περνούσε τα Σαββατοκύριακα βγαίνοντας έξω ή κάνοντας παρέα με άλλους Γερμανούς μετανάστες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Μαρξ έγινε κάπως κοινωνικό άτομο. Εν τω μεταξύ, το αριστούργημα της ζωής του, το Κεφάλαιο, σταδιακά πήρε μορφή.
Ο λόγος που έγραψε το Κεφάλαιο ήταν για να αναλύσει διεξοδικά τις αντιφάσεις του καπιταλισμού και να επισημάνει τα προβλήματά του. Για τον σκοπό αυτό, διάβασε εκατοντάδες φορές το βιβλίο του Άνταμ Σμιθ «Ο Πλούτος των Εθνών», το πρωτοποριακό έργο του καπιταλισμού. Το έργο που αναφέρεται συχνότερα στο Κεφάλαιο ήταν «Ο Πλούτος των Εθνών». Τελικά, το 1867, εμφανίστηκε το magnum opus στο οποίο είχε αφιερώσει πάνω από 15 χρόνια της ζωής του: ο Τόμος 1 του Κεφαλαίου, «Η Διαδικασία Παραγωγής Κεφαλαίου».
Αυτό το βιβλίο αντιπροσωπεύει την πρώτη εφαρμογή της υλιστικής διαλεκτικής του Μαρξ στην οικονομική έρευνα, αναλύοντας τα προβλήματα του καπιταλισμού. Τι περιέχει λοιπόν το Κεφάλαιο;
Το πρώτο πράγμα που αναφέρεται στο Κεφάλαιο είναι το «εμπόρευμα». Ένα εμπόρευμα αναφέρεται σε όλα τα αντικείμενα που παράγονται και χρησιμοποιούνται από τους ανθρώπους. Ο Μαρξ όρισε ένα εμπόρευμα ως εμπόρευμα που κατέχει τόσο «αξία χρήσης», η οποία καθορίζει τη χρησιμότητά του, όσο και «ανταλλακτική αξία», η οποία καθορίζει την ικανότητά του να ανταλλάσσεται. Υποστήριξε περαιτέρω ότι αυτά τα εμπορεύματα παράγονται μέσω της εργασίας. Συγκεκριμένα, όρισε την αξία ενός εμπορεύματος όπως καθορίζεται από τον «μέσο χρόνο εργασίας» που δαπανάται για την παραγωγή του. Έτσι, αν κατασκευαστούν έξι ζευγάρια παπούτσια σε έξι ώρες, η αξία ενός παπουτσιού είναι «μία ώρα εργασίας».
Θεωρούσε το «χρήμα» ως μέσο έκφρασης της αξίας των εμπορευμάτων και προειδοποιούσε ότι αυτό θα οδηγούσε στον φετιχισμό του χρήματος, όπου οτιδήποτε είναι χρήμα γίνεται πολύτιμο. Επιπλέον, βασιζόμενος στην εργασιακή θεωρία της αξίας των Άνταμ Σμιθ και Ντέιβιντ Ρικάρντο, υποστήριξε ότι η εργασία είναι η υπέρτατη αξία. Ωστόσο, υποστήριξε ότι ο καταμερισμός εργασίας του Άνταμ Σμιθ στην πραγματικότητα υποβιβάζει τους εργάτες σε απλά εξαρτήματα μηχανών.
Ωστόσο, ο πρωταρχικός σκοπός του Μαρξ όταν έγραψε το Κεφάλαιο ήταν να απαντήσει στα ερωτήματα: «Γιατί οι εργάτες που μοχθούν ακούραστα είναι πάντα φτωχοί;» και «Γιατί οι αδρανείς καπιταλιστές γίνονται όλο και πλουσιότεροι;» Τελικά βρήκε την απάντηση αποκαλύπτοντας την πηγή του κέρδους.
Εργαζόμενοι που συνεχίζουν να υφίστανται εκμετάλλευση
Αυτά είναι τα λόγια του καθηγητή Μπεν Φάιν από το Τμήμα Οικονομικών του University College London.
«Ο τόμος 1 του Κεφαλαίου αφορά τον τρόπο με τον οποίο το κεφάλαιο παράγει κέρδος. Ο Μαρξ εξηγεί την αρχή της «απόλυτης υπεραξίας», η οποία περιλαμβάνει την αύξηση του χρόνου εργασίας ή του αριθμού των εργάσιμων ημερών.»
Τι ακριβώς είναι, λοιπόν, η «απόλυτη υπεραξία»; Ας εξετάσουμε ένα παράδειγμα.
Θεωρήστε ένα εργοστάσιο ψωμιού. Ας υπολογίσουμε πόσο χρόνο εργασίας χρειάζεται για να φτιαχτεί ένα καρβέλι ψωμί. Πρώτον, ας υποθέσουμε ότι 1 κιλό αλεύρι ισούται με 1 ώρα εργασίας. Η παρασκευή ψωμιού απαιτεί τόσο ανθρώπινη εργατική δύναμη όσο και την εργατική δύναμη της μηχανής που φτιάχνει το ψωμί. Επομένως, η εργατική δύναμη της μηχανής που φτιάχνει το ψωμί μπορεί να θεωρηθεί 1 ώρα εργασίας, και η ανθρώπινη εργατική δύναμη μπορεί επίσης να θεωρηθεί 1 ώρα εργασίας. Τελικά, η παρασκευή ενός καρβελιού ψωμιού απαιτεί συνολικά 3 ώρες εργασίας.
Αν μετατρέψουμε 1 ώρα εργασίας σε νόμισμα ως 1 δολάριο, τότε η τιμή ενός καρβελιού ψωμιού γίνεται 3 δολάρια. Αν ένας εργάτης χρησιμοποιεί πρώτες ύλες και μηχανήματα για να εργαστεί κατά μέσο όρο 8 ώρες την ημέρα, αυτό ισοδυναμεί με 24 ώρες εργασίας. Η αξία των 8 καρβελιών ψωμιού που παράγονται κατά τη διάρκεια αυτού του χρόνου είναι 24 δολάρια.
Αλλά εδώ βρίσκεται το πρόβλημα. Δεδομένου ότι το αλεύρι είναι πρώτη ύλη, πρέπει να αγοραστεί στην καθορισμένη τιμή του, και η μηχανή είναι επίσης απαραίτητη, επομένως αγοράστηκε στην κατάλληλη τιμή της. Με άλλα λόγια, το κόστος είχε ήδη καταβληθεί κατά τη διάρκεια της διαδικασίας προετοιμασίας για την παρασκευή ψωμιού. Επομένως, από το σύνολο των 24 δολαρίων, τα 8 δολάρια για το αλεύρι και τα 8 δολάρια για τη μηχανή αναγνωρίζονται πλήρως ως αξία τους. Αυτό που απομένει είναι τα 8 δολάρια που θα έπρεπε να πληρωθούν για την ανθρώπινη εργατική δύναμη.
Αλλά ο κεφαλαιοκράτης πληρώνει τον εργάτη μόνο 3 δολάρια την ημέρα. Πού πάνε λοιπόν τα υπόλοιπα 5 δολάρια; Κατευθείαν στην τσέπη του κεφαλαιοκράτη. Ο Μαρξ ονόμασε αυτή την υπολειμματική αξία «υπεραξία».
Γιατί λοιπόν ο εργάτης δεν μπορεί να πει όχι; Γιατί δεν μπορεί να απαιτήσει, «Δώστε μου την αξία που δημιούργησα»; Γιατί αν ο καπιταλιστής τους πει να σταματήσουν, πρέπει να σταματήσουν. Γνωρίζοντας αυτό, ο καπιταλιστής κάνει τον εργάτη να εργάζεται περισσότερο για να αποκομίσει μεγαλύτερο κέρδος. Φυσικά, χωρίς ποτέ να αυξήσει τον ημερομίσθιο. Τελικά, ο καπιταλιστής αποκτά μεγαλύτερο πλούτο εκμεταλλευόμενος τον εργάτη. Ο Μαρξ όρισε αυτή την υπεραξία που δημιουργείται με την παράταση των ωρών εργασίας ως «απόλυτη υπεραξία».
Αλλά οι καπιταλιστές δεν είναι ικανοποιημένοι με αυτό. Για να αποκομίσουν ακόμη μεγαλύτερο κέρδος, επινοούν μια άλλη μέθοδο: την αύξηση της «παραγωγικότητας της εργασίας». Ενώ ένας εργάτης χρειάζεται τρεις ώρες για να φτιάξει τρία καρβέλια ψωμί με το χέρι, η χρήση μιας μηχανής διαρκεί μόνο μία ώρα. Έτσι, φέρνουν καλύτερες μηχανές για να παράγουν περισσότερο ψωμί σε λιγότερο χρόνο. Αυτό μειώνει τον απαραίτητο χρόνο εργασίας και αυξάνει τον χρόνο υπερεργασίας ανάλογα. Τελικά, οι μισθοί των εργατών μειώνονται περαιτέρω και οι καπιταλιστές διατηρούν μεγαλύτερα κέρδη. Ο Μαρξ ονόμασε αυτό το νεοδημιουργημένο κέρδος «ειδική υπεραξία» ή «σχετική υπεραξία».
Αυτά είναι τα λόγια του Ρόμπερτ Σκιντέλσκι, Βρετανού ομολόγου και ομότιμου καθηγητή στο Πανεπιστήμιο του Γουόρικ.
«Ο Καρλ Μαρξ ήταν ο πρώτος που κατάλαβε την ουσία του «εκμεταλλευτικού καπιταλισμού». Και έχοντας κατανοήσει αυτή την αρχή του καπιταλισμού, ο Καρλ Μαρξ πίστευε ότι η εκμετάλλευση θα συνεχιζόταν.»
Οι άνθρωποι προηγούνται του συστήματος
Ο Μαρξ δεν σταμάτησε στην κατανόηση της ουσίας του καπιταλισμού. Προέβλεψε το μέλλον του. Προέβλεψε ότι καθώς οι μηχανές θα αντικαθιστούσαν ολοένα και περισσότερο την εργασία λόγω της απληστίας των καπιταλιστών για μεγαλύτερα κέρδη, η ανεργία θα αυξανόταν. Αυτό θα οδηγούσε σε πλεόνασμα εργατών πρόθυμων να εργαστούν, μειώνοντας τους μισθούς. Τα αγαθά θα κατέκλυζαν την αγορά, αλλά θα παρέμεναν απούλητα. Τελικά, ούτε οι επιχειρήσεις ούτε οι καπιταλιστές θα μπορούσαν να αντέξουν αυτή την κατάσταση, πυροδοτώντας μια κρίση - μια καπιταλιστική ύφεση. Προέβλεψε ότι οι εργάτες, που θα ξεπερνούσαν τα όρια της αντοχής τους, θα ξεσηκώνονταν σε επανάσταση. Ο Μαρξ τελικά προειδοποίησε ότι ο καπιταλισμός θα κατέρρεε και ο σοσιαλισμός θα αναδυόταν.
Ο καθηγητής Τζόναθαν Γουλφ του Τμήματος Φιλοσοφίας στο University College London το εξηγεί ως εξής.
«Ο Μαρξ θεωρούσε τον καπιταλισμό ως ένα στάδιο της ιστορίας. Τον έβλεπε ως μια μετάβαση από τη φεουδαρχία στον κομμουνισμό. Έβλεπε τον καπιταλισμό αποκλειστικά από μια ιστορική οπτική γωνία.»
Προέβλεψε επίσης ότι ο καπιταλισμός θα εξαφανιζόταν και η κομμουνιστική εποχή θα ερχόταν μέσω της προλεταριακής επανάστασης.
Ωστόσο, ο Μαρξ απεβίωσε χωρίς να δει την πραγματοποίηση ενός αταξικού κόσμου. Στις 14 Μαρτίου 1883, πέθανε στην αγαπημένη του καρέκλα, υπό την επίβλεψη του φίλου και συντρόφου του, Ένγκελς, ο οποίος ήταν φίλος και σύντροφος της ζωής του.
Στη συνέχεια, ο Ένγκελς συγκέντρωσε τα μεταθανάτια γραπτά του Μαρξ, δημοσιεύοντας τον τόμο 2 του Κεφαλαίου, με τίτλο «Η Διαδικασία Κυκλοφορίας του Κεφαλαίου», το 1885, και τον τόμο 3, «Η Γενική Διαδικασία της Καπιταλιστικής Παραγωγής», το 1894. Το Κεφάλαιο ονομάζεται «Βίβλος του Σοσιαλισμού» και έχει περιγραφεί ως «ένα βιβλίο που πούλησε περισσότερα αντίτυπα από την ίδια τη Βίβλο».
Ο Καρλ Μαρξ ήταν ένας επαναστάτης που προσπάθησε να βοηθήσει τους καταπιεσμένους εργάτες και να πραγματοποιήσει μια κομμουνιστική κοινωνία. Ήταν φιλόσοφος που ερμήνευσε τον κόσμο μέσω του διαλεκτικού υλισμού και οικονομολόγος που ανέλυσε επιστημονικά τον καπιταλισμό. Ήταν επίσης ιδεολόγος που επηρέασε τη γέννηση των κομμουνιστικών κρατών. Φυσικά, οι αξιολογήσεις γι' αυτόν θα συνεχίσουν να ποικίλλουν. Αλλά ένα αναμφισβήτητο γεγονός είναι ότι ο Μαρξ προσπάθησε να αλλάξει τον κόσμο μέσω της φιλοσοφίας.
Έχουν περάσει πάνω από 140 χρόνια από την έκδοση του Κεφαλαίου του Μαρξ. Η πρόβλεψή του ότι ο καπιταλισμός θα κατέρρεε αποδείχθηκε λανθασμένη. Αντίθετα, γίναμε μάρτυρες της ιστορικής κατάρρευσης του κομμουνισμού. Μήπως αυτό σημαίνει ότι το Κεφάλαιο είναι πλέον ένα άχρηστο βιβλίο απλώς και μόνο επειδή ο καπιταλισμός εξακολουθεί να κυριαρχεί;
Στην πραγματικότητα, ο καπιταλισμός έχει επιβιώσει από κάθε κρίση επανεφευρίσκοντας τον εαυτό του. Αλλά δεν ήταν αυτό δυνατό ακριβώς επειδή οι προειδοποιήσεις του Μαρξ για τον καπιταλισμό έχουν συνεχή απήχηση στην κοινωνία μας; Φυσικά, κάποιος θα μπορούσε να αξιολογήσει την αξία του Κεφαλαίου με βάση το αν οι προβλέψεις του αποδείχθηκαν σωστές ή λανθασμένες. Αλλά πιο σημαντικό από αυτό είναι το γεγονός ότι ο Μαρξ διέθετε βαθιά συμπόνια για τους φτωχούς εργάτες και πάθος να τους σώσει από την κρίση. Ήταν ακριβώς αυτή η συμπόνια και το πάθος που οδήγησαν στη συγγραφή του Κεφαλαίου.
Η ιδανική κοινωνία που οραματίστηκε ο Άνταμ Σμιθ μέσω του «Πλούτου των Εθνών» και ο Μαρξ προσπάθησε να αναπτύξει μέσω του Κεφαλαίου σίγουρα δεν είναι πανομοιότυπη με τη σημερινή πραγματικότητα. Ωστόσο, το κοινό νήμα μεταξύ αυτών των δύο στοχαστών είναι ότι το σημείο εκκίνησης της συλλογιστικής τους ήταν πάντα η «αγάπη για την ανθρωπότητα». Με βάση αυτή την αγάπη, αναρωτήθηκαν «πώς μπορούν όλοι να ζήσουν καλά;» Αυτό είναι θεμελιωδώς διαφορετικό από τη σύγχρονη οικονομία, γεμάτη με πολύπλοκους τύπους και ασαφή ορολογία, ξεκινώντας από το ίδιο το σημείο εκκίνησης στη σκέψη.
Ίσως αυτό που χρειαζόμαστε περισσότερο τώρα είναι ακριβώς αυτή η οπτική γωνία. Να μην κοιτάμε πρώτα την οικονομία, να μην κοιτάμε πρώτα τα χρήματα, να μην κοιτάμε πρώτα το σύστημα διανομής, αλλά να κοιτάμε πρώτα τους «ανθρώπους». Και από μια ζεστή καρδιά που κατανοεί τα βάσανα που υφίστανται αυτοί οι άνθρωποι και επιδιώκει να τα ανακουφίσει, πρέπει να ξανασκεφτούμε και να ανοικοδομήσουμε την οικονομία μας.
