Αυτή η ανάρτηση ιστολογίου διερευνά πώς η τεχνολογία μεταμορφώνει τους ανθρώπινους ρόλους και την ταυτότητα, καθώς η ταχέως εξελισσόμενη τεχνητή νοημοσύνη διαθέτει πλέον δημιουργικότητα και αρχίζει να καταπατά τον μοναδικό μας τομέα.
Για πόσο καιρό μπορούμε να συνεχίσουμε να αποκαλούμε ένα παράθυρο παράθυρο; Αν αφαιρέσουμε το γυαλί από το πλαίσιο του παραθύρου και το αντικαταστήσουμε με ένα ημιδιαφανές ηλιακό πάνελ, χρησιμοποιώντας την ηλεκτρική ενέργεια που παράγει για να φωτίσει το σπίτι, μπορούμε ακόμα να το αποκαλούμε «παράθυρο»; Ή αν τα παράθυρα καταργηθούν εντελώς και αντικατασταθούν με μια συσκευή που διατηρεί την εσωτερική θερμοκρασία ενώ μπλοκάρει τους εξωτερικούς ρύπους, θα υπάρχει καν χώρος για παράθυρα;
Το 2018, το φημισμένο αμερικανικό περιοδικό Sports Illustrated παρουσίασε την Brenna Huckaby, μια γυναίκα με διπλό ακρωτηριασμό, ως μοντέλο μαγιό για πρώτη φορά στην ιστορία του. Η Huckaby είναι η αθλήτρια που αγωνίστηκε στα αγωνίσματα σνόουμπορντ στους Παραολυμπιακούς Αγώνες της Πιονγκτσάνγκ και κέρδισε ένα χρυσό μετάλλιο. Σήμερα, δεν είναι πλέον ασυνήθιστο για άτομα που έχουν χάσει ένα μέλος του σώματός τους, είτε συγγενώς είτε λόγω τραυματισμού, να χρησιμοποιούν μηχανικές συσκευές ως αντικαταστάσεις. Οι εταιρείες αναπτύσσουν και παρέχουν πλέον προσθετικά χέρια και πόδια εξοπλισμένα με προηγμένους αισθητήρες, τεχνητή νοημοσύνη και ακριβείς μηχανισμούς κίνησης. Ως αποτέλεσμα, προϊόντα που ξεπερνούν την απλή υποβοήθηση για την επίτευξη «φυσικής κίνησης» και «ανίχνευσης της πρόθεσης του χρήστη» εισέρχονται σταδιακά σε στάδια εμπορευματοποίησης ή πραγματικής κλινικής εφαρμογής.
Για παράδειγμα, μεταξύ των πρόσφατα αποκαλυφθέντων ρομποτικών προσθετικών ποδιών, ορισμένα ενσωματώνουν ηλεκτρικούς κινητήρες, πολλαπλούς αισθητήρες και συστήματα ανάδρασης που βασίζονται στην τεχνητή νοημοσύνη για την ανίχνευση της πρόθεσης κίνησης του χρήστη σε πραγματικό χρόνο και την υποβοήθηση του βαδίσματος. Ορισμένα προϊόντα έχουν ήδη λάβει εμπορική έγκριση για υποβοήθηση βάδισης ασθενών. Αυτές οι τεχνολογίες σταδιακά υλοποιούν δυνατότητες που κάποτε θεωρούνταν «πιθανές στο μέλλον».
Δεδομένου ότι δεν μπορούμε να προβλέψουμε το μέλλον, μπορούμε να συμπεράνουμε την κατεύθυνσή του μόνο εξετάζοντας τις τάσεις του παρελθόντος. Η πρώτη σύγχρονη πλαστική χειρουργική ήταν η επανορθωτική χειρουργική για να βοηθήσει τους στρατιώτες με τραύματα πολέμου να επανενταχθούν στην κοινωνία. Λόγω των τεχνολογικών περιορισμών της εποχής, οι χειρουργικές θέσεις εξακολουθούσαν να φαίνονται αφύσικες. Ωστόσο, η ιατρική τεχνολογία έχει προχωρήσει σταθερά από τότε και οι αλλαγές που κάποτε θεωρούνταν αδύνατες τώρα εισέρχονται στο πεδίο της κυρίαρχης αποδοχής. Ως αποτέλεσμα, η πλαστική χειρουργική έχει επεκταθεί πέρα από την απλή επανορθωτική χειρουργική στον τομέα της αισθητικής και οι απλοί άνθρωποι αναζητούν επίσης την πλαστική χειρουργική για διάφορους λόγους, συμπεριλαμβανομένης της ενίσχυσης της αυτοεκτίμησης.
Ένα άλλο παράδειγμα είναι η χειρουργική επέμβαση LASIK. Αρχικά εισήχθη για την αποκατάσταση της φυσιολογικής όρασης σε άτομα με κακή όραση, η χειρουργική τεχνική γίνεται συνεχώς πιο εξελιγμένη. Ενώ οι υπάρχουσες διαδικασίες όπως η LASIK, η LASEK και η SMILE παραμένουν κυρίαρχες στη διόρθωση της όρασης σήμερα, η έρευνα που στοχεύει σε υψηλότερα επίπεδα βελτίωσης της όρασης - όπως οι βιοφακοί, η αντικατάσταση τεχνητών ενδοφθάλμιων φακών και οι θεραπείες που βασίζονται στην αναγέννηση κυττάρων - συνεχίζεται. Ενώ ορισμένες τεχνολογίες παραμένουν στη φάση των κλινικών δοκιμών, η τάση της ανθρωπότητας να επιδιώκει ευκρινέστερη όραση και βελτιωμένες αισθητηριακές ικανότητες επιταχύνεται. Τελικά, η τεχνολογία διόρθωσης της όρασης αποτελεί ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα της αδιάκοπης επιθυμίας της ανθρωπότητας να επεκτείνει τις ανθρώπινες δυνατότητες.
Αν και αυτά τα ιστορικά γεγονότα δεν συνεπάγονται απαραίτητα ένα οριστικό συμπέρασμα ότι η ανθρωπότητα αναπόφευκτα θα αντικαταστήσει μέρη του σώματός της με μηχανές, ένα πράγμα είναι σαφές. Η ανθρωπότητα δεν έχει σταματήσει ποτέ την επιθυμία της για καλύτερα μάτια, καλύτερη εμφάνιση και καλύτερες ικανότητες, και η τεχνολογία έχει σταθερά ανεβάσει αυτή την επιθυμία σε ένα επίπεδο όπου καθίσταται εφικτή. Η πρόοδος της επιστήμης έχει ανοίξει τη δυνατότητα στην ανθρωπότητα να ξεπεράσει τους περιορισμούς του είδους μας, αλλά τα όντα που θα προκύψουν πιθανότατα θα φαίνονται διαφορετικά από τον Homo sapiens που γνωρίζουμε σήμερα.
Ας επιστρέψουμε στην ιστορία των παραθύρων όπου το γυαλί έχει αντικατασταθεί με ημιδιαφανή ηλιακά πάνελ. Μπορούμε πραγματικά να το ονομάσουμε ακόμα παράθυρο; Ενώ διατηρεί τη μορφή ενός παραθύρου, υπάρχουν σαφείς περιορισμοί στο να το ονομάσουμε παράθυρο με την έννοια που γενικά περιμένουμε. Ομοίως, μπορούμε ακόμα να ονομάσουμε έναν άνθρωπο του οποίου τα μέρη του σώματος έχουν αντικατασταθεί με μηχανές μέσω της επιστημονικής προόδου ή του οποίου η απόδοση έχει βελτιωθεί μέσω χημικής επεξεργασίας, Homo sapiens; Σε μια εποχή όπου οι συγκλίνουσες τεχνολογίες που συνδυάζουν την τεχνητή νοημοσύνη, τη ρομποτική και τη βιοτεχνολογία αναδιαμορφώνουν το ανθρώπινο σώμα και τις δυνατότητές του, μπορεί να μην γνωρίζουμε σε ποιο σημείο πρέπει να αποχαιρετήσουμε τα όντα που κάποτε αποκαλούσαμε «ανθρώπους».
Η ανθρωπότητα βρίσκεται τώρα εν μέσω ενός τεράστιου κύματος αλλαγής. Μια καθοριστική στιγμή συνέβη στις 9 Μαρτίου 2016. Στον αγώνα Google DeepMind Challenge Match που διοργάνωσε η Google, ένας ανθρώπινος εκπρόσωπος αντιμετώπισε την τεχνητή νοημοσύνη και τελικά, η Τεχνητή Νοημοσύνη επικράτησε. Πολλοί θυμούνται αυτό το γεγονός ως «τη συμβολική στιγμή που οι άνθρωποι παραδέχτηκαν για πρώτη φορά την ανωτερότητά τους στη δημιουργικότητα και τη σκέψη έναντι των μηχανών». Έκτοτε, η Τεχνητή Νοημοσύνη έχει προχωρήσει πέρα από τις απλές υπολογιστικές εργασίες στη δεκαετία του 2020, διεισδύοντας βαθιά σε τομείς που παραδοσιακά θεωρούνταν αποκλειστικά ανθρώπινοι - όπως η δημιουργία, η διάγνωση, η τέχνη, ο σχεδιασμός, ο προγραμματισμός και η σύνταξη εγγράφων - μερικές φορές ξεπερνώντας ακόμη και τους ανθρώπους σε απόδοση.
Πρόσφατες μελέτες έχουν επιβεβαιώσει ότι ορισμένες μορφές παραγωγικής τεχνητής νοημοσύνης μπορούν να προτείνουν ιδέες σε επίπεδο συγκρίσιμο με τους ανθρώπους, βοηθώντας σε δημιουργική εργασία ή ακόμη και παράγοντας πρωτότυπα αποτελέσματα. Επιπλέον, η τεχνητή νοημοσύνη εισάγεται σχεδόν σε κάθε βιομηχανικό τομέα -συμπεριλαμβανομένης της υγειονομικής περίθαλψης, των χρηματοοικονομικών, του σχεδιασμού και της διοίκησης- αντικαθιστώντας ήδη ή βοηθώντας σε εργασίες που προηγουμένως εκτελούνταν αποκλειστικά από ανθρώπους.
Η ανθρωπότητα πλέον σταδιακά παραχωρεί ρόλους σε μηχανές που περιλαμβάνουν όχι μόνο τη χειρωνακτική εργασία αλλά και τη διάνοια και τη δημιουργικότητα. Στο παρελθόν, οι άνθρωποι ήταν οι κύριοι χρήστες των μηχανών και η κινητήρια δύναμη πίσω από την κοινωνία ήταν το ανθρώπινο μυαλό. Αλλά αυτή η ισορροπία τώρα καταρρέει. Η τεχνητή νοημοσύνη και η ρομποτική ξεπερνούν την απλή βοήθεια και γίνονται «συνεργατικές οντότητες» και μερικές φορές ακόμη και «αντικαταστάσιμες οντότητες». Ρομπότ γιατροί, καλλιτέχνες ρομπότ, σχεδιαστές τεχνητής νοημοσύνης, αυτοματοποιημένα ιατρικά συστήματα και αυτοματοποιημένα συστήματα δημιουργίας περιεχομένου έχουν ήδη εισέλθει στον πραγματικό κόσμο.
Ποια επιλογή θα κάνει, λοιπόν, η ανθρωπότητα; Εάν αναπτυχθεί μια συσκευή που διατηρεί τη θερμοκρασία ενός κτιρίου και εμποδίζει την είσοδο επιβλαβών ουσιών, τα παράθυρα θα μπορούσαν να χάσουν τη χρησιμότητά τους και τελικά να παραχωρήσουν τη θέση τους. Ομοίως, εάν εμφανιστούν μηχανές που είναι πιο έξυπνες και δημιουργικές από τους ανθρώπους, η ανθρωπότητα μπορεί να μην έχει άλλη επιλογή από το να παραχωρήσει τη θέση της στις μηχανές. Βρισκόμαστε τώρα σε ένα σημείο καμπής, καθώς πλησιάζει το τέλος της «εποχής του Homo sapiens».
