Αυτή η ανάρτηση ιστολογίου εξετάζει πώς η σύγχρονη ιστοριογραφία έχει αναπαράγει τον δυτικόκεντρο μέσω των εννοιών της γραμμικής προόδου και μιας ιστορικιστικής αντίληψης του χρόνου, ενώ παράλληλα διερευνά την πιθανότητα μιας νέας ιστορικής συνείδησης όπου συνυπάρχουν διαφορετικοί πολιτισμοί και ετερογενείς χρονικότητες.
Ο ιμπεριαλισμός λεηλάτησε όχι μόνο τα εδάφη των αποικιών αλλά και τους πολιτισμούς και τα μυαλά τους μέσω δυτικοκεντρικών ιδεολογιών. Αυτές οι ιδεολογίες διαδόθηκαν με τη μορφή «επιστημονικής» γνώσης κατά τη διάρκεια της διαδικασίας της αποικιακής κυριαρχίας, και ο τομέας της ιστοριογραφίας δεν αποτελούσε εξαίρεση. Η λεγόμενη σύγχρονη ιστοριογραφία λειτούργησε ως εργαλείο για τη νομιμοποίηση της αποικιακής κυριαρχίας, διαδίδοντας λόγους που παράγονταν με βάση τη δυτική ιστορική εμπειρία μέσω σύγχρονων εκπαιδευτικών ιδρυμάτων στις αποικίες. Κατά συνέπεια, όχι μόνο η κατασκευή της αποικιακής ιστορίας αλλά και ο ίδιος ο τρόπος με τον οποίο γινόταν αντιληπτή η ιστορία κυριαρχήθηκε από τη δυτικοκεντρική σκέψη.
Ωστόσο, καθώς αναδύθηκαν κριτικές σχετικά με τα ψυχικά τραύματα που άφησε ο ιμπεριαλισμός, σταδιακά εξαπλώθηκε η αναγνώριση ότι η δυτική ιστορία δεν είναι το «κέντρο» της παγκόσμιας ιστορίας, αλλά απλώς ένα μέρος του συνόλου. Τονίζεται ότι οι μη δυτικοί πολιτισμοί έχουν ίση αξία με τον δυτικό πολιτισμό, και το γεγονός ότι διάφορα στοιχεία του δυτικού πολιτισμού μεταδόθηκαν από μη δυτικές περιοχές τονίζεται εκ νέου. Παρ' όλα αυτά, είναι δύσκολο να πούμε ότι η δυτικόκεντρη σκέψη έχει ξεπεραστεί θεμελιωδώς μόνο από αυτή τη μετατόπιση στην αντίληψη. Επομένως, παράλληλα με τον στοχασμό πάνω στον λόγο του πολιτισμού στο σύνολό του, απαιτείται μια θεμελιώδης επανεξέταση του ιστορικού τρόπου σκέψης που επικεντρώνεται στις έννοιες της «νεωτερικότητας» και της «προόδου» που συνοδεύουν αυτόν τον λόγο.
Στον πυρήνα της σύγχρονης ιστοριογραφίας βρίσκεται ένας ιστορικιστικός τρόπος σκέψης. Η κεντρική έννοια του ιστορικισμού είναι η «πρόοδος» και η αναγνώριση ότι η διαδικασία της προόδου απαιτεί ένα ορισμένο χρονικό διάστημα. Δηλαδή, η ιστορία προχωρά με τον χρόνο. Σύμφωνα με αυτήν την ιστορικιστική προοπτική, ο χρόνος νοείται ως «ομοιογενής και κενός χρόνος» που περιμένει να γεμίσει με ιστορική πρόοδο. Η σύγχρονη ιστοριογραφία, βασιζόμενη σε αυτήν την έννοια του χρόνου, αναδιάρθρωσε ποικίλα ιστορικά φαινόμενα από διαφορετικές περιοχές σε μια τεχνική ικανή να τα τοποθετήσει σε έναν ομοιογενή χρονικό άξονα μέσω της στρατηγικής της «χρονικοποίησης του χώρου». Στη συνέχεια, συνέδεσε τον χρόνο του «πριν» (προ-νεωτερικό) και τον χρόνο του «τώρα» (νεωτερικό) μέσω της έννοιας της «προόδου», τοποθετώντας τη μη δυτική ιστορία και τη δυτική ιστορία αντίστοιχα κατά μήκος αυτού του χρονικού άξονα. Τελικά, η ιμπεριαλιστική «εκπολιτιστική αποστολή» - η έννοια ότι οι δυτικές κοινωνίες πρέπει να μεταμορφώσουν τις μη δυτικές κοινωνίες σε πολιτισμένα κράτη - βασιζόταν σε έναν ιστορικιστικό τρόπο σκέψης. Αυτός υπέθετε ότι τόσο οι δυτικές όσο και οι μη δυτικές κοινωνίες ακολουθούν την ίδια γραμμική ιστορική εξέλιξη της προόδου κατά μήκος μιας μονοκατευθυντικής χρονογραμμής.
Αυτή η ιεραρχική δομή του ιστορικού χρόνου αναπαρήγαγε «άνιση ανάπτυξη» όχι μόνο μεταξύ της Δύσης και των μη δυτικών κοινωνιών, αλλά και εντός μεμονωμένων εθνών και κοινωνιών, μεταξύ ομάδων που ζούσαν στην φυσικά πανομοιότυπη «παρούσα» στιγμή. Για παράδειγμα, ομάδες όπως οι αποικιακοί αγρότες κατά την ιμπεριαλιστική εποχή ορίζονταν ως υστερούσες σε σχέση με τη σύγχρονη ανάπτυξη, θεωρούνταν προ-μοντέρνες οντότητες και κατά συνέπεια περιθωριοποιούνταν και αποκλείονταν - παρά το γεγονός ότι υπήρχαν στην ίδια κοινωνία. Ταυτόχρονα, αναγκάζονταν συνεχώς να ενσωματώνονται στη σύγχρονη εποχή. Αυτός ο μηχανισμός παραμένει βαθιά συνδεδεμένος με τη δομή της άνισης ανάπτυξης, η οποία συνεχίζει να συζητείται σε όλους τους θεσμούς, τις πολιτικές, την εκπαίδευση και τα συστήματα γνώσης σήμερα. Έτσι, η κληρονομιά του ιστορικισμού παραμένει μια πρόκληση που πρέπει ακόμη να ξεπεραστεί.
Πώς, λοιπόν, μπορούμε να ξεπεράσουμε τη Δυτικοκεντρική σύγχρονη ιστοριογραφία; Η απλή έμφαση στο γεγονός ότι και οι μη Δυτικοί χώροι διαθέτουν μοναδικές κουλτούρες ή η υπόδειξη ότι μπορούν να ακολουθήσουν πανομοιότυπες κοινωνικοοικονομικές τροχιές προόδου με τη Δύση δεν αποτελεί θεμελιώδη λύση. Πάνω απ' όλα, είναι κρίσιμο να αναγνωρίσουμε ότι διακριτοί, ετερογενείς και «μη αναγώγιμοι» ιστορικοί χρόνοι συνυπάρχουν «τώρα και μαζί». Εδώ, οι ιστορίες που υπάρχουν «τώρα και μαζί» αναφέρονται σε εκείνες που δεν μπορούν απλώς να ενσωματωθούν στις σύγχρονες αφηγήσεις και σχέσεις εξουσίας - ιστορίες που διαθέτουν μια ετερογενή χρονικότητα που δεν μπορεί να ενταχθεί στο σύγχρονο χρονικό σύστημα. Επομένως, είναι απαραίτητο να αναγνωρίσουμε και να αγκαλιάσουμε ενεργά την ετερογένεια που είναι ικανή να διασπάσει τους σύγχρονους ισχυρισμούς περί καθολικότητας και ομοιογένειας. Αυτή η προσέγγιση κινείται πέρα από την αφήγηση της γραμμικής προόδου, αποκαλύπτοντας ότι διαφορετικοί πολιτισμοί, περιοχές και ομάδες διαθέτουν διακριτές χρονικότητες και μοναδικές ιστορικές εμπειρίες, επιτρέποντας έτσι μια πλουσιότερη, πιο πολυεπίπεδη κατανόηση της ίδιας της ιστορίας.
Τελικά, η επανεξέταση των θεμελιωδών αρχών της σύγχρονης ιστοριογραφίας και η αναγνώριση της πλουραλιστικής δομής της παγκόσμιας ιστορίας —όπου ετερογενείς εποχές συνυπάρχουν, συγκρούονται και τέμνονται— θα αποτελέσει το σημείο εκκίνησης για την υπέρβαση του Ευρωκεντρισμού. Μόνο μέσω αυτής της μετατόπισης στην αντίληψη μπορεί η ιστορική έρευνα να προχωρήσει πέρα από τις ιεραρχίες και τα πλαίσια αποκλεισμού που άφησε η νεωτερικότητα, προχωρώντας προς ένα πιο συμπεριληπτικό και ρεαλιστικό σύστημα σκέψης.
