I dette blogindlæg vil vi undersøge behovet for at vedtage lovgivning om sikkerhedsstyring af nanomaterialer og udvide støtten til relateret teknologisk forskning, idet vi trækker på de seneste fakta.
Det siges ofte, at hvis det 20. århundrede var "mikroens" århundrede, så vil det 21. århundrede blive "nanoens". Dette illustrerer tydeligt vigtigheden af nanoteknologi og den enorme indflydelse, den har. Nanoteknologi er videnskaben og teknologien inden for ultrafin forarbejdning, der beskæftiger sig med materialer på nanoskalaen - en milliardtedel af en meter - og som er bredt anvendt inden for forskellige områder såsom energi, materialer, medicin, informationsteknologi og miljø. Faktisk danner nanoteknologi grundlaget for moderne banebrydende teknologier, såsom nye materialer med en styrke, der langt overstiger ståls, fleksible displays og nanobærere, der leverer lægemidler til kræftceller. Takket være disse enestående anvendelsesmuligheder og industrielle værdi betragtes nanoteknologi som en kerneteknologi, der vil drive næste generations økonomiske vækst, og forskning og udvikling er aktivt i gang i lande over hele verden. Desuden udvides nanoteknologimarkedet løbende sideløbende med væksten inden for medicin-, halvleder-, energi- og avancerede materialeindustrier.
De potentielle risici ved nanoteknologi er dog endnu ikke fuldt ud klarlagt. Nanomaterialers egenskaber er ikke fuldt ud forstået, og fordi partiklerne er ekstremt små, er der bekymring for, at de kan trænge ind i menneskekroppen gennem huden eller luftvejene og endda trænge ind i celler. Faktisk offentliggøres der løbende forskningsresultater, der tyder på, at nanomaterialer kan påvirke miljøet og menneskers sundhed. Rapporter tyder på, at nogle nanopartikler kan udløse respiratoriske og inflammatoriske reaktioner, og en voksende mængde forskning tyder på, at visse nanomaterialer også kan påvirke aktiviteten af jordmikroorganismer og akvatiske økosystemer. Derfor styrker store lande verden over løbende deres sikkerhedsstyringsstandarder og risikovurderingssystemer for nanomaterialer. I øjeblikket udvider flere lande, herunder USA og Den Europæiske Union (EU), gradvist deres systemer til rapportering, risikovurdering og mærkning af nanomaterialer, mens internationale organisationer også aktivt arbejder på at etablere relevante standarder og lovgivningsmæssige rammer.
Sydkorea implementerer også forskellige politikker for at etablere et responssystem for de risici, som nanomaterialer udgør. Sikkerhedsstyringssystemet kræver dog stadig løbende forbedring. Regeringen har etableret relevante systemer ved at formulere nanoteknologiske udviklingsstrategier og sikkerhedsstyringspolitikker, og den anvender visse retningslinjer og tekniske direktiver inden for fødevarer, kosmetik og industriel sikkerhed. Da disse systemer ofte drives sektor for sektor, er der dog behov for en mere systematisk udvikling af et integreret sikkerhedsstyringssystem og en juridisk ramme, der dækker nanomaterialer som helhed.
Regeringen har udarbejdet en omfattende plan for sikker brug af nanoprodukter, der forfølger initiativer som etablering af en forvaltningsramme, der dækker hele processen fra produktion til distribution af nanoprodukter; udvikling og standardisering af sikkerhedsvurderingsteknologier; etablering af et certificeringssystem, der overholder internationale standarder; revitalisering af markedet for sikre nanoprodukter; og styrkelse af love, regler og internationalt samarbejde. Selvom relevante love og regler samt nationale forsknings- og udviklingsprojekter er blevet løbende forfinet siden da, vil et omfattende sikkerhedsstyringssystem, der omfatter både nanoprodukter og nanoaffald, kræve løbende forbedringer og forskning.
I øjeblikket er Sydkoreas nanoteknologi globalt anerkendt som et yderst konkurrencepræget område. På den anden side er teknologisk forskning relateret til sikker håndtering af nanoprodukter - herunder behandling af nanoaffald - fortsat et område, der skal udvides, og sikkerhedsstyringssystemet kræver også løbende forbedring. Tidligere undersøgelser af overvågning på stedet af nanomaterialeproduktionsanlæg bekræftede potentialet for, at arbejdstagere kan blive udsat for nanopartikler i visse processer. På det tidspunkt var der utilstrækkelig bevidsthed om de potentielle farer ved nanomaterialer, og der blev rapporteret tilfælde, hvor passende beskyttelsesforanstaltninger ikke blev implementeret. Desuden blev nanoaffaldsbehandlingsteknologi identificeret som et område, der kræver løbende forskning og udvikling; disse problemstillinger tjener som eksempler, der illustrerer behovet for teknologisk udvikling og institutionelle reformer.
At etablere de teknologier og relevante love og regler, der er nødvendige for sikker brug af nanoteknologi, er en væsentlig opgave, ikke blot for at minimere risici for menneskers sundhed og miljøet, men også for at sikre bæredygtig industriel udvikling og national konkurrenceevne. I øjeblikket styrker store lande løbende sikkerhedsvurderinger, risikostyring, mærkningssystemer og informationsoffentliggørelse for nanomaterialer, og internationale standarder for sikkerhedsstyring udvikler sig støt, anført af Den Internationale Standardiseringsorganisation (ISO) og Organisationen for Økonomisk Samarbejde og Udvikling (OECD). Denne tendens indikerer, at sikkerhedsverifikation og relaterede regler sandsynligvis vil blive endnu vigtigere i produktionen og distributionen af nanoprodukter i fremtiden.
Derudover styrker flere lande, herunder USA og Den Europæiske Union (EU), informationsoffentliggørelse og sikkerhedsvurderinger for produkter, der indeholder nanomaterialer, og i nogle sektorer anvender de mærkningssystemer og risikostyringsrammer. Det er meget sandsynligt, at kravene vedrørende produktsikkerhed vil blive endnu strengere i international handel fremadrettet. For proaktivt at reagere på disse internationale ændringer og aktivt deltage i processen med at fastsætte internationale standarder skal Sydkorea derfor løbende forfine sin lovgivning og relaterede systemer til sikkerhedsstyring af nanomaterialer.
Nanoteknologi spænder over forskellige industrier – herunder energi, medicin, information og kommunikation samt miljø – og er ved at etablere sig som en kerneteknologi, der vil drive fremtidens samfund. Nanomaterialers virkninger på både miljøet og menneskers sundhed er dog endnu ikke fuldt ud belyst, og nye forskningsresultater akkumuleres fortsat på dette område. I betragtning af disse egenskaber kræver nanomaterialer strengere og mere systematiske sikkerhedsstyringsstandarder end konventionelle materialer. Selvom Sydkorea har sikret sig konkurrenceevne i verdensklasse inden for nanoteknologi, er der stadig behov for løbende forskning og investeringer inden for områder som sikkerhedsstyringsteknologier, risikovurdering, nanoaffaldsbehandlingsteknologier og relaterede love og regler.
Da chlorfluorcarboner (CFC'er) først blev udviklet, blev de betragtet som et innovativt stof. Men da det blev afsløret, at de bidrog til nedbrydning af ozonlaget og klimaændringer, blev der implementeret internationale regler. Denne sag demonstrerer behovet for ikke kun at overveje de fordele, som nye teknologier kan medføre, men også deres potentielle risici. Det fulde omfang af den indvirkning, som nanomaterialer kan have på mennesker og miljøet, er endnu ikke fuldt ud klarlagt. Derfor er løbende forbedring af relevante love og regler og aktiv støtte til forskning i sikkerhedsstyringsteknologier – herunder nanoaffaldsbehandlingsteknologier – afgørende opgaver for den bæredygtige udvikling af fremtidige industrier og offentlighedens sikkerhed.
