I dette blogindlæg undersøger vi, hvordan fremskridt inden for uorganisk ingeniørkunst kan påvirke Homo sapiens' fremtid og muligheden for dens udryddelse.
Baggrund og problemformulering
En begivenhed, som mange husker, er øjeblikket, hvor kunstig intelligens besejrede Go-mesteren. Hele nationens opmærksomhed var rettet mod et enkelt Go-bræt, og folk samledes i små grupper på gaderne for at diskutere dagens chokerende kamp. Denne begivenhed efterlod en arv, der gik ud over en simpel sejr eller et nederlag. Den vakte interesse for Go, et spil, der tidligere havde været upopulært, og gav anledning til stemmer, der forventede en optimistisk fremtid, som fremskridt inden for kunstig intelligens medførte. Samtidig steg frygten og advarslerne om, at maskiner, der overgår mennesker, en dag kunne erstatte eller true os, dog dramatisk.
Det officielle navn på vores art er Homo sapiens, der betyder "vis mand". Homo sapiens blomstrede hurtigt gennem landbrugs- og industrirevolutionen og har etableret sig som den eneste tilbageværende art af slægten Homo på Jorden i dag. Mens andre Homo-arter, såsom Homo habilis og Homo erectus, eksisterede tidligere, overlevede Homo sapiens ved at udkonkurrere dem gennem den kognitive revolution - som begyndte for omkring 70,000 år siden - og udviklingen af nye måder at tænke og kommunikere på.
Ligheder mellem computerprogrammer og "uorganiske livsformer"
I dag har vi nået et niveau, hvor videnskab og teknologi giver os mulighed for at kontrollere naturfænomener og skabe nye enheder. Computerprogrammer, der efterligner den menneskelige hjerne, såsom AlphaGo, demonstrerer, at evnen til at skabe ikke er eksklusiv for Gud. Især udviser nogle computerprogrammer karakteristika, der ligner levende organismers.
For eksempel deler computervirus flere ligheder med levende organismer. For det første har de evnen til at replikere sig selv. Virus replikerer sig kontinuerligt og spreder sig til flere computere. For det andet er der en proces med konkurrence og udvælgelse. Selv i cyberspace konkurrerer forskellige programmer og vira med hinanden, og dem, der tilpasser sig bedre til miljøet, overlever. For det tredje kan nye egenskaber opstå gennem tilfældige ændringer (mutationer). Således kan fænomenet, hvor menneskeskabte programmer gennemgår en række evolutionslignende processer, kaldes "genetisk programmering".
Fra dette perspektiv kan programmer forestilles som en slags uorganisk-baseret enhed. I modsætning til levende organismer, der er sammensat af komplekse kulstofbaserede organiske kemiske strukturer, vil disse nye enheder være sammensat af uorganiske materialer såsom metaller, halvledere og elektroniske kredsløb. Da deres bestanddele er forskellige, vil deres adfærdsmønstre, informationsbehandling og kommunikation sandsynligvis også være fundamentalt forskellige. Derfor er det vanskeligt fuldt ud at forudsige deres udseende eller logik ved hjælp af de kategorier af biologiske enheder, vi har oplevet indtil videre.
Trusler fra uorganiske livsformer
De måder, hvorpå enheder skabt gennem uorganisk manipulation kan udgøre en trussel mod Homo sapiens, kan groft sagt opdeles i to kategorier. Den første er erstatning eller eliminering på grund af direkte overlegenhed. Disse enheder kan have hurtigere og mere præcise måder at tænke på, såvel som overlegne fysiske og funktionelle evner; de kan undertrykke mennesker med magt eller skubbe dem ud af konkurrence, ligesom i science fiction-film. Fra et naturligt udvalgs perspektiv ville menneskehedens dominerende position blive rystet, hvis enheder med større tilpasningsevne end mennesker dukker op.
Det andet scenarie involverer mennesker selv, der bruger uorganisk ingeniørkunst til at overvinde deres begrænsninger, hvilket i sidste ende fører til en transformation af den menneskelige identitet eller et spring til en ny "art". Med andre ord, hvis mennesker erstatter dele af sig selv med maskiner eller computeriserer hjernefunktioner for at fusionere med uorganiske enheder, kan den oprindelige Homo sapiens gradvist transformere sig til en anden form og stå over for de facto udryddelse eller transformation.
Konklusion: Grænser og forberedelse
Kort sagt har mennesker avanceret videnskab og teknologi baseret på deres evne til at tænke, og som følge heraf har de sejret i konkurrencen med andre arter for at nå frem til i dag. Der er dog også det paradoks, at de samme teknologiske fremskridt kan skabe væsener, der er overlegne mennesker. Uorganisk ingeniørkunst kan udløse en anden kognitiv revolution, og på det tidspunkt kan Homo sapiens' skæbne ændre sig - et scenarie, der kan fortolkes som mennesker, der dræber mennesker.
Mange mennesker tror måske, at denne diskussion blot er et emne for den fjerne fremtid, eller afviser den måske uden grundlag. Forandring er dog allerede i gang, og betydelige vendepunkter dukker op et efter et, ligesom de gjorde, da mennesker først begyndte at bruge ild, eller da den industrielle revolution begyndte. AlphaGo-hændelsen er blot en symbolsk begivenhed, der øgede bevidstheden om kunstig intelligens, og dens betydning bør ikke tages let på.
I sidste ende er det vigtigste ikke blot at byde den teknologiske udvikling velkommen eller frygte den, men aktivt at diskutere og forberede sig på dens retning, regulering og etiske standarder. Processen med at forstå de muligheder og risici, som uorganisk ingeniørkunst kan medføre, og opbygge social konsensus vil være nøglen til at forme fremtiden.
