I dette blogindlæg vil jeg gerne dele mine oplevelser med at vandre Camino de Santiago, og hvad den rejse betød for mig.

Camino de Santiago

Jeg er introvert. Jeg foretrækker at sidde indendørs, lytte stille til musik og læse en bog frem for at løbe rundt udendørs, og jeg foretrækker at opretholde tætte relationer med en eller to personer frem for at lære en bred vifte af mennesker at kende. Mens folk generelt tror, ​​at rejser er noget, som aktive og ekstroverte mennesker nyder, elsker jeg som introvert også at rejse. Men den slags rejser, jeg søger, er anderledes end det, de søger. I stedet for en trang til nye mennesker eller miljøer foretrækker jeg ture, der tilbyder rolige, afsidesliggende steder og en fredfyldt atmosfære – en måde at undslippe virkeligheden på. Jeg nyder at gå og slentre stille, nyde den lokale natur og reflektere over livet.
Efter at have startet på universitetet og fået en vis økonomisk frihed, begyndte jeg at rejse ofte. Jeg startede med en tur til Nae-il-ro med venner før universitetet, og i løbet af mit første år tog jeg på en europæisk turné gennem Frankrig, Italien og Spanien. Derefter meldte jeg mig ind i en rejseklub og udforskede forskellige indenlandske destinationer såsom Jecheon, Gongju, Daegwallyeong og Seokmodo. Så hørte jeg tilfældigvis om en pilgrimsrute kaldet "Camino de Santiago".
"Camino de Santiago" betyder "Vejen til Santiago" på spansk og refererer til en pilgrimsrute, der starter fra forskellige steder i Europa og ender i Santiago de Compostela i Spanien. Den er kendt som stedet for Jakobs grav, en af ​​Jesu tolv apostle, og pilgrimme har vandret denne rute i lang tid. Rejsen begynder typisk i Saint-Jean-Pied-de-Port i Sydfrankrig, og pilgrimme skal gå en afstand på over 800 km for at nå deres destination.
Fra det øjeblik jeg første gang hørte om den, var jeg betaget af denne rutes tiltrækningskraft. Selvom det er en opslidende rejse – det tager over 40 dage at gå en distance på lidt over 800 km, hvilket er længere end en rundtur mellem Seoul og Busan – var den følelse af præstation, jeg forestillede mig at føle, da jeg nåede min destination, skridt for skridt, nok til at løfte mit humør. En anden stor attraktion var muligheden for selvrefleksion under den lange rejse. Jeg foreslog en ven, jeg havde kendt siden gymnasiet, at vi skulle gå sammen, og han var straks enig – og sådan begyndte min rejse på Camino de Santiago.

Slutningen på min vandring

Den største appel ved Camino de Santiago er muligheden for at reflektere over sig selv under den lange rejse. På det tidspunkt vandrede jeg målløst ved en korsvej i mit liv. Det hovedfag, jeg havde valgt baseret på mine testresultater, passede ikke til mig, og mine karakterer havde nået bunden. Jo mere mine karakterer faldt, jo sværere var det at fokusere på skolen, og efterhånden som min interesse aftog, faldt mine karakterer yderligere – en ond cirkel, der gentog sig. Til sidst, med mine forældres tilladelse, besluttede jeg mig for at tage orlov for at tage en pause fra mit kaotiske akademiske liv, som havde fortsat gennem andet semester af mit andet år på universitetet.
I modsætning til mine forventninger var orloven ikke løsningen. Den pusterum, jeg endelig fandt efter så megen lidelse, var så sød, at jeg blev selvtilfreds, og det førte til et liv i udsvævelser. Det var i denne periode, at jeg begav mig ud på en spontan rejse – Camino de Santiago. I de første dage af turen var det så opslidende – at gå omkring otte timer om dagen på ujævne veje og barske bjergstier – at jeg begyndte at undre mig over: "Er det sådan det føles at være flygtning, der flygter fra en krig?" Jeg var så mentalt drænet bare af den fysiske anstrengelse, at jeg ikke kunne tænke på andet. På det tidspunkt, på trods af min tidligere beslutning om at reflektere over mit liv, fokuserede jeg udelukkende på at gå, mit sind fuldstændig tomt.
Men da jeg begyndte at vænne mig til at gå, blev jeg endelig i stand til at reflektere over mig selv. Jeg spurgte mig selv igen og igen: Hvad vil jeg gerne? Hvad er jeg god til? Selvom jeg ikke fandt fulde svar på disse spørgsmål efter turens afslutning, var jeg i det mindste i stand til at finde en retning for, hvilken vej jeg skulle tage. Camino de Santiago var en rejse, der satte en stopper for min lange periode med vandring og tillod mig at starte på en frisk.

Buen Camino

En typisk dag på pilgrimsrejsen er meget simpel. Omkring klokken 5:00 vågnede jeg til lyden af ​​andre pilgrimme, der drog afsted, gjorde mig klar til at tage afsted før solopgang, og omkring klokken 5:30, mens jeg indåndede den stille morgenluft, begyndte jeg at gå stille mod dagens destination. Da dette var det roligste tidspunkt på dagen, gik jeg ofte, mens jeg reflekterede over, hvorfor jeg havde begivet mig ud på denne sti, og hvad jeg kunne opnå ved dens afslutning.
Omkring klokken 10 er solen allerede ret intens, og jeg mærker tydeligt, hvor udmattende vandreturen er blevet. På tidspunkter som disse tænker jeg pludselig: "Mon det er sådan, folk havde det, da de begav sig ud på deres tilflugtsrejse." Når jeg mødte andre pilgrimme, der gik den samme vej, udvekslede vi ofte hilsenen "Buen Camino", som betyder "Hav en god rejse". Efter at have sagt og hørt denne sætning utallige gange undervejs, kan jeg stadig ikke glemme den hilsen nu - mere end to år efter min rejse sluttede.
Nogle gange går jeg helt til klokken 15.00, men jeg ankommer normalt til min næste destination omkring klokken 13.00. Når jeg er der, finder jeg et sted at overnatte, tjekker ind, vasker tøj eller tager et bad og spiser frokost. Bagefter nyder jeg lidt tid alene, enten ved at snakke med andre rejsende på samme overnatningssted eller læse en bog. Omkring klokken 18.00, da solen begynder at gå ned, nyder jeg en afslappet middag, og det markerer dagens afslutning.
Ved første øjekast kan det virke som en monoton rutine, men det er det alt andet end. Det skyldes, at hver dag venter nye og betagende naturlandskaber på os. Vi har krydset bjerge, mens vi passerede flokke af fritgående køer, grise og får, og i nogle landsbyer skabte den tykke tåge et landskab, der så ud, som om skyer var spredt ud under vores fødder, hvilket gav os illusionen af ​​at gå på skyer. Vi har stirret længselsfuldt på den røde daggryhimmel, og om natten har vi forundret os over den blændende nattehimmel, fyldt med et ufatteligt antal stjerner og Mælkevejen.

Da rejsen nærmer sig sin ende

Hvis livets vægt nogensinde begynder at knuse dig, opfordrer jeg dig til at begive dig ud på Camino de Santiago og lægge alt bag dig. Når du har vandret denne vej og ankommet til Santiago, vil du have lagt de bekymringer, der engang tyngede dig, fra dig og vil bevæge dig mod morgendagen med lettere skridt.