I dette blogindlæg vil jeg se tilbage på en dagstur, jeg tog til Sigtuna, en lille by nær Uppsala, under min cykeltur i Sverige.
Sverige er kendt som et fantastisk sted at bo med en høj levestandard. Dets velbevarede, unikke nordiske natur og befolkningens afslappede livsstil – som smelter perfekt sammen med landskabet – står i skarp kontrast til livet i mit hjemland og inspirerer mange til at drømme om at bo der. Sidste januar havde jeg den fantastiske mulighed for at studere i udlandet som udvekslingsstuderende på Uppsala Universitet i Sverige, og i løbet af de seks måneder, jeg tilbragte der, så og oplevede jeg så meget.
Livet i Sverige var langt mere afslappet, end jeg havde forestillet mig. For eksempel tager svenskerne ofte "fika", som henviser til en kaffepause; faktisk er embedsmænd lovmæssigt garanteret en 30-minutters fikapause i både morgen- og eftermiddagsvagter. Når vejret er godt, går alle en tur i parken, og om aftenen nyder de udendørs grillfester. Takket være denne atmosfære kunne jeg fuldt ud fordybe mig i den følelse af afslapning bare ved at slentre ned ad gaden.
Cykling er udbredt i Sverige, og infrastrukturen og de institutionelle rammer for det er veletablerede. Da de fleste mennesker pendler på cykel, er dedikerede cykelstier og trafiksignalsystemer velorganiserede. Med bare en cykel kan man komme overalt i landet, så mange mennesker nyder cykelture for fritidens skyld, og jeg tog også på flere cykelture. Blandt dem er turen til Sigtuna, en lille by nær Uppsala, den, der står mest i min erindring.
En torsdag morgen klarede det triste vejr, der havde varet i flere dage, op, som om det aldrig var sket, hvilket gav anledning til en trang til at rejse. Min ven Sam, som jeg havde mødt i Uppsala, og jeg besluttede at tage en dagstur til Sigtuna på cykel. Sigtuna er en lille by omkring 40 km fra Uppsala; selvom det nu er en stille landsby, siges det, at den engang var en af Sveriges historisk mest betydningsfulde byer. Med masser af historiske steder at udforske og muligheden for at nyde den varierede natur, mens vi bevægede os ud over bymidten, var det den perfekte destination for en dagstur.
Så snart vi besluttede os for at tage afsted, greb vi vores kameraer og cykler og forlod Uppsala. Da vi var kommet gennem byens centrum, strakte endeløse marker sig foran os. Mens vi cyklede langs markerne, kom vi til en ranch, hvor hestene galoperede frit, og der tog vi vores første pause. De store marker – et syn, der sjældent ses i Korea – bragte en følelse af fred sammen med den kølige brise, og de eksotisk udseende heste gjorde denne tur endnu mere speciel.
Da vi havde kørt et godt stykke fra bymidten, stødte vi på en strækning uden cykelstier. For at komme til Sigtuna skulle vi igennem denne strækning, hvilket var som at cykle på en bilvej hjem. Først var jeg bekymret for, at det kunne være farligt, men at se, hvor hensynsfulde de forbipasserende biler var over for os, beroligede mig hurtigt. De sænkede farten på afstand, så snart de så vores cykler, og ventede på, at vi skulle passere uden at dytte en eneste gang. Deres betænksomhed på vejen fik mine bekymringer til at virke trivielle og fik mig til at skamme mig over, hvordan jeg var blevet så vant til et liv, hvor jeg konstant kæmper mod tiden.
Efter at have cyklet langs vejen i et stykke tid, blev vi mødt af en grussti flankeret af en tæt nåleskov. Selvom den ujævne sti gjorde cyklingen lidt ubehagelig, var rejsen simpelthen en fornøjelse, da vi beundrede naturens evigt skiftende skønhed. De gamle bygninger, der dukkede op hist og her midt i vildmarken, blandede sig problemfrit med naturen, afslørede tidens dybde og fortidens storhed og førte os til Sigtuna uden et øjebliks kedsomhed.
Efter 4-5 timers cykling ankom vi til Sigtuna. Vores første stop var byens vartegn, "Sankt Olofs Kirke".
Sigtuna var Sveriges første kristne bosættelse, og Sankt Olofs Kirke siges at være bygget i begyndelsen af det 12. århundrede. Selvom den var blevet betydeligt ældre i løbet af de sidste 800 år, forblev dens højtidelighed intakt.
Efter at have været i kirken, købte vi noget brød og mælk til en snack og tog til søen. Der var utallige ænder på søen, sammen med en ældre mand, der fodrede dem. Da Sam og jeg så denne scene, blev vi enige om, at "at fodre fugle ser ud til at være en hobby, som bedstefædre over hele verden deler." Den eneste forskel var, at derhjemme, hvis nogen fodrede fugle, ville vi straks bekymre os om, at de sværmede rundt, men her så scenen simpelthen fredelig ud og bragte os faktisk en følelse af ro.
Udsigten over søen var så smuk, at vi glemte alt om at udforske mere af Sigtuna og blot nød den røde himmel. Det var først, da himlen var blevet helt rød, at vi indså, at vi skulle tilbage til Uppsala før solnedgang. Måske var vi så betaget af den afslappede atmosfære der, at vi cyklede videre uden bekymringer i verden, selvom himlen blev mørk. Da vi forlod Sigtuna, strakte en kulsort vej sig ud foran os uden en eneste gadelygte, men den lille forlygte på vores cykler var lys nok til at guide os.
Da vi kom ud af nåleskoven, var himlen blevet fuldstændig mørk, og snart udfoldede et forbløffende syn sig foran os. Utallige stjerner skinnede på himlen og vækkede udtrykket "en stjerneregn" til live. Det var så ærgerligt, at jeg ikke kunne fange scenen foran mine øjne præcis som den var med mit kamera. For at kompensere for den skuffelse lå vi på marken i et godt stykke tid og beundrede stjernerne.
Vi ankom sikkert til Uppsala efter at have nydt Sveriges natur fuldt ud, som udstrålede en unik charme i måneskinnet. Den dybe følelse af undren fra den utroligt afslappende dag hænger stadig dybt i mit hjerte.
