I dette blogindlæg ser vi nærmere på, om menneskelig kriminalitet – specifikt voldtægt – kan forklares ud fra et evolutionært psykologisk perspektiv.
Mennesker handler gennem en række processer – "opfattelse, beslutningstagning og handling" – og et af psykologiens hovedmål er at undersøge, hvorfor vi træffer bestemte beslutninger. Evolutionær psykologi er det felt, der postulerer eksistensen af evolutionære faktorer, der ligger til grund for disse beslutningsprocesser.
Evolutionær psykologi fortolker forskellige menneskelige adfærdsmønstre ud fra et evolutionært perspektiv. For eksempel ser den tendensen til, at mænd foretrækker yngre kvinder, ikke som en simpel personlig præference, men som en biologisk tilpasning dannet under den evolutionære proces for at sikre sundere afkom og større reproduktiv succes. Desuden forsøger nogle evolutionære psykologer at fortolke selve voldtægten som en reproduktiv strategi. De argumenterer for, at underlegne mænd, der er i en ulempe i reproduktionen, valgte voldtægt som et middel til at sprede deres gener, og at dette er en evolutionært tilpasset adfærd.
Men kan al menneskelig adfærd virkelig forklares udelukkende ud fra et evolutionært perspektiv? Kan menneskelig adfærd forstås udelukkende som et resultat af instinktive impulser? Denne tilgang medfører forskellige filosofiske og etiske spørgsmål.
For det første er voldtægt en uetisk og kriminel handling, der involverer at tvinge en anden person til samleje uden deres samtykke. Seksuel tiltrækning eller begær mellem mænd og kvinder er naturligvis til en vis grad en ubevidst impuls og kan forklares biologisk. En sådan seksuel lyst kan sandsynligvis i sig selv til en vis grad forklares inden for rammerne af evolutionær psykologi. Eksisterer impulsen til at begå voldtægt dog også ubevidst? Dette antyder, at mennesker instinktivt er "designet" til at engagere sig i sådan adfærd, og en sådan påstand fører til alvorlige etiske faldgruber.
Nogle dyr benytter sig af tvungen kopulation for at få sin formering. For eksempel har dyret kendt som "mutt" reproduktionsorganer, der er specialiseret til at producere afkom og partnere på en måde, der minder om voldtægt. Ved at nævne sådanne eksempler argumenterer nogle for, at mennesker kan have udviklet lignende træk i løbet af evolutionen. Det er dog uretfærdigt at sammenligne mennesker og dyr på samme niveau eller at fortolke tilpasning på samme måde. Dette skyldes, at mennesker er væsener udstyret med fri vilje. Derfor er det nødvendigt at tage hensyn på et helt andet niveau, når man anvender begrebet evolutionær "tilpasning" på mennesker, end det er tilfældet med dyr.
Fri vilje refererer til den menneskelige evne til at tænke selvstændigt, kontrollere sin egen krop og foretage rationelle vurderinger af givne ønsker eller impulser. Grundlæggende fysiologiske ønsker såsom sult eller seksuel lyst kan naturligvis være signaler, som kroppen sender til hjernen. Sådanne signaler tvinger dog ikke nødvendigvis mennesker til at udføre specifikke handlinger. Selvom ønsker kan påvirke menneskelige valg, ligger beslutningskraften i sidste ende hos individets vilje.
Lad os tage seksuel lyst som et eksempel. De fleste mennesker har et ønske om at reproducere sig, hvilket naturligt fører til seksuel lyst. Men folk begrænser enten disse lyster eller tilfredsstiller dem på passende vis baseret på sociale normer og etiske standarder. Hvis voldtægt blev inkluderet blandt evolutionære træk som seksuel lyst, kunne man argumentere for, at den også ligger latent i mennesker, hvor nogle undertrykker den, mens andre handler på den. Dette er dog en klart fejlagtig præmis.
Seksuel lyst og impulsen til voldtægt skal fundamentalt skelnes. Seksuel lyst er en simpel biologisk trang, der kan tilfredsstilles med den anden parts samtykke. På den anden side er voldtægt en voldelig og uetisk handling begået uden en anden persons samtykke; det er en konkret handling, der krænker en anden persons fysiske og mentale rettigheder. Den afgørende forskel mellem mennesker og dyr ligger netop i evnen til at tænke rationelt om sådanne ønsker og til at træffe valg. Mennesker er ikke væsener, der udelukkende styres af instinkt. De er højere ordensvæsener, der er i stand til rationelt at bedømme rigtigt fra forkert og bestemme deres handlinger. Derfor er påstanden om, at et "lyst til voldtægt" er iboende og blot undertrykkes, også en fejlslutning, der alvorligt underminerer værdien af menneskelig rationalitet.
Et argument fremført af evolutionspsykologer er, at mænd i en ufordelagtig position med hensyn til reproduktion valgte voldtægt som en strategi til at sprede deres gener, og at dette over tid størknede til en slags adaptiv egenskab. Men selvom en mand føler en stærkere seksuel lyst, fordi han er i en reproduktiv ulempe, er det hans frie vilje, der afgør, om han begår voldtægtsforbrydelsen eller ej. Mennesker er ikke dyr, og de er heller ikke blot mekaniske væsener, der reagerer på miljømæssige stimuli.
For eksempel, når en ko er sulten, græsser den på græsset omkring den. Den overvejer ikke, om den skal spise græs eller kød. Dette skyldes, at køer handler på instinkt. Dette er naturens orden og kan være et resultat af tilpasning. Men i menneskers tilfælde træffer vi valg og vurderinger, når vi står over for mad, og vi kan endda vælge ikke at spise baseret på vores overbevisninger eller etik. Menneskelig adfærd kan derfor ikke reduceres til blot et produkt af tilpasning.
Nogle forskere betragter voldtægt som en psykologisk patologi og argumenterer for, at voldtægtsforbrydere er i en tilstand, hvor det er vanskeligt for dem at udføre normal rationel tænkning. Med andre ord siges voldtægt at være et patologisk symptom, såsom impulskontrolforstyrrelse eller antisocial personlighedsforstyrrelse. Vi er dog nødt til at genoverveje begrebet "sygdom" her. En sygdom er generelt en tilstand, der forringer menneskelige fysiske eller mentale funktioner og sænker livskvaliteten. Det giver ingen mening at hævde, at en sådan patologisk tilstand kan bidrage til den effektive udbredelse af menneskelige gener. Sygdom er noget, der skal overvindes, ikke et produkt af tilpasning. At behandle voldtægt som en patologisk tilstand giver ikke grundlag for at understøtte påstanden om, at det er et adaptivt træk.
I sidste ende, selvom debatten om, hvorvidt "voldtægt er en tilpasning", er adskilt fra spørgsmålet om, hvorvidt den kan retfærdiggøres, indeholder hypotesen om, at voldtægt er en evolutionær tilpasning - som argumenteret af evolutionær psykologi - stadig etiske og logiske fejl. Påstanden om, at voldtægt er et adaptivt træk, fører til en benægtelse af menneskelig fri vilje og moralsk dømmekraft. Hvis mennesker er "programmeret" til at handle under tvang af specifikke træk, kan vi ikke længere være moralske væsener. Og dette er en påstand, der truer selve fundamentet for den menneskelige eksistens.
Derfor er mennesker ikke blot væsener drevet af biologiske instinkter, men væsener udstyret med komplekse sociale og moralske dømmekraft. Selvom den forklarende ramme, som evolutionær psykologi tilbyder, kan have gyldighed for nogle fysiologiske adfærdsmønstre, er det vanskeligt at anvende den direkte på al adfærd. Dette gælder især for alvorlige etiske spørgsmål såsom voldtægt.
Af disse grunde er det vanskeligt at se voldtægt som et adaptivt træk, der er genetisk iboende i mennesker. Dette skyldes, at mennesker er væsener, der er i stand til at vælge og dømme, og frem for alt besidder fri vilje. Voldtægt er ikke et resultat af instinkt, men af mangelfuld dømmekraft og valg. Derfor må vi bestemt afvise påstanden om, at voldtægt er en tilpasning, og klart erkende, at det er en forvrænget fortolkning, der stammer fra en mangelfuld præmis.
