I små virksomheder bliver sondringen mellem virksomheden og individet ofte sløret, hvilket fører til hyppig anvendelse af doktrinen om at gennembryde virksomhedens slør. Dette påvirker i væsentlig grad gennemsigtigheden af forretningsdriften og fair handelspraksis, hvilket nødvendiggør klare standarder for at sikre retssikkerhed.
Evnen til at være genstand for rettigheder og forpligtelser kaldes retsevne. En person erhverver automatisk retsevne ved fødslen og bevarer den gennem hele sit liv. Således bliver en person genstand for ejendomsret over ejendom, har krav på andre og stifter også gæld. Organisationer dannet af grupper af mennesker kan også erhverve juridisk personlighed, en retsevne, der er tildelt ved lov, hvis de opfylder visse krav. Blandt disse organisationer er dem, der er dannet af mennesker med specifikke formål, og som eksisterer som separate, uafhængige enheder adskilt fra deres medlemmer. De opretholder operationelle strukturer og fortsætter med at eksistere uanset om medlemmer tilmelder sig eller forlader organisationen.
Disse kaldes foreninger (社團), og de egenskaber, de besidder, kaldes foreningsmæssig karakter. Medlemmerne af en forening kaldes medlemmer. En forening skal registreres som en juridisk enhed for at opnå juridisk status; en forening, der har juridisk status, kaldes en inkorporeret forening. Omvendt kaldes en forening, der har foreningsmæssig karakter, men ikke er registreret som en juridisk enhed, en 'ikke-inkorporeret forening'. Kun enkeltpersoner og selskaber har retsevne, og en persons retsevne er strengt adskilt fra selskabsstatus. Følgelig skal gæld, som en inkorporeret forening har pådraget sig i eget navn, tilbagebetales ved hjælp af foreningens aktiver; ansvaret omfatter ikke individuelle medlemmer.
Et selskab er også et selskab, der besidder en forenings karakteristika. Den repræsentative type selskab, aktieselskabet, består af aktionærer, der ejer aktier i selskabet i forhold til det antal aktier, de ejer. Imidlertid tillod den reviderede handelslov i 2001 etablering af et selskab af en enkelt aktionær, der bidrager med hele kapitalen. Dette anerkendte en selskabsform, der kunne betragtes som manglende en forenings karakteristika. Dette er især nyttigt i de tidlige stadier af grundlæggelsen af små og mellemstore virksomheder eller ventureselskaber. Et selskab, der oprindeligt havde flere aktionærer, kan gennem arv, salg eller overdragelse af aktier ende med, at alle aktier ejes af en enkelt person. I et sådant 'enkelt-aktionærselskab' bliver den eneste aktionær ofte selskabets repræsentative direktør. Når en enkelt aktionær på denne måde bliver selskabets repræsentative organ, bliver det tvetydigt, om ledelsesenheden er individet eller selskabet. Driften af selskabsenheden fremstår mindre som uafhængig virksomhedsledelse og mere som en individuel iværksætters forretning.
Problemer opstår lejlighedsvis, når sondringen mellem de enkelte medlemmers personlighed og den juridiske enheds selskabsform synes uklar. I henhold til handelsretten udpeger et selskab kun bestyrelsen som det beslutningstagende organ for forretningsudførelse. Desuden er den repræsentative direktør en af direktørerne, et hverv valgt af bestyrelsen. Udnævnelsen af direktører og deres aflønning besluttes på generalforsamlingen. Men når der kun er én aktionær, følger beslutningerne reelt denne aktionærs vilje, og bestyrelsens eller generalforsamlingens funktioner bliver let reduceret. I alvorlige tilfælde tilfalder selskabets overskud den aktionær, der er den repræsentative direktør, hvilket efterlader selve selskabet som lidt mere end en skal. Når et selskab opererer uden at skelne fra en enkeltmandsvirksomhed, hvor selskabsnavnet og -strukturen blot fungerer som en facade, kan parter, der handler med selskabet, lide økonomisk skade.
I sådanne tilfælde påberåbes doktrinen om at gennembryde virksomhedens slør med argumentet om, at selskabets juridiske status midlertidigt bør tilsidesættes, og selskabet bør sidestilles med aktionæren, specifikt for den pågældende transaktion. Selvom loven ikke eksplicit omhandler dette, accepterer domstolene det ved at påberåbe sig doktrinen om misbrug af rettigheder. De anser det for at være et misbrug af virksomhedssystemet at holde selskabet eneansvarligt, på trods af at dets regnskabsføring, aktionærmøder eller bestyrelsesdrift ikke fungerer lovligt på grund af fuldstændig dominans af eneaktionæren.
Anvendelsen af denne doktrin om at gennembryde virksomhedssløret forekommer primært i små virksomheder og sjældent i store selskaber. Især i de senere år, midt i den globale økonomis kompleksitet og hurtige forandringer, er sådanne tilfælde steget betydeligt. Derfor er der et stigende behov for klarere lovbestemmelser vedrørende kriterier og procedurer for anvendelse af doktrinen om at gennembryde virksomhedssløret for at sikre juridisk stabilitet og retfærdige transaktioner. Gennemsigtige virksomhedsaktiviteter og retfærdige transaktionsforhold er afgørende for økonomisk udvikling og opbygning af social tillid.
Nødvendigheden af doktrinen om at gennembryde virksomhedssløret bliver også mere fremtrædende på grund af stigningen i forskellige forretningsstrukturer og -former i den moderne økonomi. Især med udviklingen af internettet og teknologi opstår der nye former for forretningsmodeller og virksomhedsstrukturer, der udfordrer det traditionelle selskabskoncept. For at imødekomme disse ændringer skal de juridiske rammer også løbende udvikle sig og tilpasses.
