Tento blogový příspěvek zkoumá, proč by firmy měly upřednostňovat dlouhodobé zisky a společenskou odpovědnost před krátkodobými výnosy.
Kapitalistický ekonomický systém maximálně garantuje lidskou touhu po zisku. Společnosti, zrozené s cílem dosahovat zisku, hrají v kapitalistickém systému ústřední roli jako primární činitelé výroby. Zisk proto slouží jako motivace, která vede podnikatele k zakládání podniků.
Zisk může být krátkodobý, realizovaný okamžitě, nebo dlouhodobý, realizovaný průběžně po delší dobu. Aby společnost dlouhodobě přežila a rostla, je sledování dlouhodobého zisku důležitější než krátkodobý zisk. Pokud je maximalizace krátkodobých zisků v rozporu s maximalizací dlouhodobých zisků, společnosti se někdy odvážně vzdávají krátkodobých zisků. Vezměme si případ zubaře, který doporučuje čistit si zuby třikrát denně. Pokud by se všichni touto radou řídili, zlepšilo by se zubní zdraví lidí, což by snížilo krátkodobé zisky zubaře. Jelikož by si však mnoho lidí udrželo zuby déle, zubař by si zajistil dlouhodobé zákazníky. Naopak, pokud by si lidé čistili zuby méně často, krátkodobé zisky by se mohly zvýšit, ale dlouhodobé zisky by se snížily, protože více lidí potřebuje zubní protézy.
V raném kapitalismu podniky nemusely rozlišovat mezi krátkodobými a dlouhodobými zisky. Ve stavu volné konkurence mezi malými kapitalisty znamenalo opuštění zisků – ať už krátkodobých nebo dlouhodobých – okamžité vyřazení z konkurence. Aby podniky přežily tvrdou konkurenci, maximalizovaly efektivní využití dostupných zdrojů k dodávce zboží za co nejnižší cenu. To znamená, že snaha o zisk korporací v konečném důsledku posilovala zájmy celé společnosti. V této fázi, jelikož majitel společnosti byl zároveň manažerem, byl účelem společnosti sledování zisku kapitalisty.
S postupným růstem společností a zvyšováním složitosti manažerských činností se však stali nezbytnými manažeři se specializovanými manažerskými dovednostmi. V důsledku toho došlo k oddělení vlastnictví a řízení, což zvýšilo efektivitu řízení. Zároveň se však společnosti začaly potýkat s konflikty mezi krátkodobými a dlouhodobými zisky. Je to proto, že profesionální manažeři, pověření řízením jako zástupci akcionářů, mají tendenci upřednostňovat krátkodobé zisky před dlouhodobým výhledem společnosti, aby demonstrovali své manažerské schopnosti. Akcionáři se snažili maximalizovat nejen své vlastní zájmy, ale i dlouhodobé přínosy společnosti sledováním takových neefektivních manažerských činností.
V moderní době se tato manažerská složitost zintenzivnila a stalo se běžnou praxí, že společnosti sledují pluralistické cíle zahrnující nejen ekonomické zisky, ale i sociální přínosy. To odráží, jak se moderní společnost transformovala v pluralitní společnost složenou z více zainteresovaných stran namísto jediné autority. Zejména dnešní společnosti musí současně zohledňovat požadavky různých zájmových skupin, jako jsou odbory, spotřebitelské skupiny, environmentální organizace, místní komunity a vlády. Vliv těchto zainteresovaných stran na podnikové aktivity neustále roste a společnosti riskují dlouhodobý růst a přežití, pokud tyto požadavky ignorují.
Aby společnost dlouhodobě přežila a prosperovala jako člen této pluralitní společnosti, musí nejen maximalizovat hodnotu pro akcionáře, ale také uspokojovat požadavky a očekávání různých skupin zainteresovaných stran. V tomto procesu musí společnost usilovat o dlouhodobé výhody plněním svých společenských povinností a dosahováním udržitelného řízení. Pouze tehdy lze zajistit dlouhodobé zájmy společnosti, a tím i posílit zájmy společnosti jako celku.
