Tento blogový příspěvek zkoumá z biologického hlediska možnost, že znásilnění fungovalo jako reprodukční strategie v minulých prostředích. Analyzuje důkazy podporující toto tvrzení prostřednictvím situací oslabených norem a případových studií zvířat.
Není pochyb o tom, že znásilnění je ohavný zločin a morálně nesprávný. Tento článek se však nezabývá morálním hlediskem; místo toho zkoumá, zda je znásilnění adaptací z biologického hlediska. Adaptace označuje „rys nebo chování, které se vyvinulo tak, aby bylo výhodné pro přežití a reprodukci v daném prostředí“. Jak je vysvětleno v Darwinově knize „O původu druhů“, přirozený výběr vyvolává soutěž o přežití mezi jedinci stejného druhu na základě plodnosti a variability, čímž zajišťuje, že přežijí a rozmnožují se pouze ti, kteří nejlépe vyhovují svému prostředí. Například pouštní lišky žijící v horkých oblastech se přizpůsobily efektivnímu odvádění tělesného tepla tím, že se zmenšily a vyvinuly si větší uši, zatímco arktické lišky v chladných oblastech si vyvinuly větší těla a menší uši, aby minimalizovaly ztráty tepla.
Podle této definice adaptace musíme pro určení, zda je znásilnění adaptací, nebo pouze vedlejším produktem sexuální touhy, zkoumat, zda znásilnění skutečně napomáhá zachování druhu, tj. reprodukci. V moderní společnosti znásilnění nemusí reprodukci napomáhat. I když znásilněná žena otěhotní, značný počet z nich by zvolil potrat a pachatel čelí vysoké pravděpodobnosti dlouhodobého vězení. Podle jihokorejského právního systému jsou násilníci také po delší dobu izolováni od společnosti, což znamená, že jejich následné reprodukční možnosti jsou značně omezené. Zásadním bodem však je, že biologické změny nemohou držet krok s rychlými institucionálními změnami moderní společnosti. V minulosti existovala období, kdy byl trest za znásilnění slabý nebo neexistoval. V takových dobách mohlo znásilnění ve skutečnosti napomáhat reprodukci mužů, kteří jinak reprodukční příležitosti postrádali.
Ti, kteří zastávají opačné názory, si mohou klást otázku, zda bylo znásilnění skutečně časté v prostředí s minimálními normami, jako například v primitivních dobách. Zkoumání „kvazi-primitivních států“, kde jsou normy oslabeny, jako je moderní válčení, však odhaluje, že znásilnění se stává výrazně častějším než v době míru. Fenomén zvýšeného znásilnění, když je účinnost norem výrazně snížena, naznačuje, že i v primitivních dobách, kdy normy téměř chyběly, znásilnění pravděpodobně poskytovalo určitý přínos mužskému reprodukčnímu chování a někdy se mohlo stát dominantní reprodukční strategií.
Naopak, odpůrci by se mohli ptát, proč se některé živočišné druhy dopouštějí znásilňování, zatímco jiné ne, pokud je znásilnění adaptivní. Lze zvážit dvě možnosti. První je, když jsou samci tak silní, jako lvi, a dominují skupině, že je rozmnožování možné bez znásilnění nebo aktivní námluvy. Druhou je, když jsou samice výrazně větší a silnější než samci, což znemožňuje pokusy o znásilnění. U mnoha druhů ryb jsou samice skutečně větší než samci a u hmyzu, jako jsou kudlanky nábožné, jsou větší a silnější samice běžné.
U druhů, které se znásilňují, existují dokonce případy, kdy se pro tento účel vyvinuly specializované orgány. Střevlík je toho ukázkovým příkladem. Zatímco většina samců střevlíků připravuje samicím dárky k námluvám, někteří samci námluvy zcela vynechávají. Používají kleště podobné genitáliím k uchopení křídel nebo nohou samičky a vynucení páření. Vzhledem k neustálým pokusům samice o útěk během páření se jedná o jasnou vynucenou kopulaci a v tomto případě lze považovat reprodukční orgány samce za vyvinuté pro znásilnění. Dále je známo, že samice si vyvinuly reprodukční obranné mechanismy, které blokují spermie zavedené nežádoucím vynuceným pářením, což dokazuje, že se obě pohlaví přizpůsobila „reprodukční konkurenci kolem znásilnění“.
Na základě takových případů je při opětovném zkoumání, zda je znásilnění adaptací nebo vedlejším produktem sexuální touhy, obtížné vyloučit možnost, že znásilnění mohlo přinést praktické výhody pro reprodukci. Zvýšená frekvence znásilnění v prostředích, kde normy oslabují, jako je válka, a existence druhů, jako je střevlík, které si vyvinuly specializované orgány pro znásilnění, naznačují, že znásilnění se mohlo vyvinout nejen jako produkt sexuální touhy, ale jako adaptivní strategie pro reprodukci. Závěr, že znásilnění je adaptivní, má proto z biologického hlediska určitou míru přesvědčivé síly.
