এই ব্লগ পোস্টে, আমি সুইডেনে আমার সাইকেল ভ্রমণের সময় উপসালা-র নিকটবর্তী ছোট শহর সিগটুনায় করা একটি একদিনের ভ্রমণের স্মৃতিচারণ করব।
সুইডেন বসবাসের জন্য একটি চমৎকার জায়গা হিসেবে সুপরিচিত, যেখানে জীবনযাত্রার মানও বেশ উন্নত। এর সুসংরক্ষিত, অনন্য নর্ডিক প্রাকৃতিক পরিবেশ এবং এখানকার মানুষের নিরুদ্বেগ জীবনধারা—যা সেই ভূদৃশ্যের সাথে অনায়াসে মিশে গেছে—আমার নিজ দেশের জীবনযাত্রার সম্পূর্ণ বিপরীত, যা অনেককে সেখানে বসবাসের স্বপ্ন দেখতে অনুপ্রাণিত করে। গত জানুয়ারিতে, আমি সুইডেনের উপসালা বিশ্ববিদ্যালয়ে একজন এক্সচেঞ্জ স্টুডেন্ট হিসেবে বিদেশে পড়াশোনা করার এক দারুণ সুযোগ পেয়েছিলাম এবং সেখানে কাটানো ছয় মাসে আমি অনেক কিছু দেখেছি ও অভিজ্ঞতা অর্জন করেছি।
সুইডেনের জীবন আমার কল্পনার চেয়ে অনেক বেশি স্বস্তিদায়ক ছিল। উদাহরণস্বরূপ, সুইডিশরা প্রায়শই ‘ফিকা’ নেয়, যা কফি বিরতিকে বোঝায়; প্রকৃতপক্ষে, সরকারি কর্মচারীরা সকাল ও বিকেল উভয় কর্মঘণ্টার সময় ৩০ মিনিটের ফিকা বিরতি আইনতভাবে নিশ্চিত। আবহাওয়া ভালো থাকলে সবাই পার্কে হাঁটতে যায় এবং সন্ধ্যায় তারা বাইরে বারবিকিউ পার্টি উপভোগ করে। এই পরিবেশের কারণে, আমি শুধু রাস্তায় হেঁটেই সেই অবসরের অনুভূতিতে পুরোপুরি ডুবে যেতে পেরেছিলাম।
সুইডেনে সাইকেল চালানো ব্যাপকভাবে প্রচলিত, এবং এর জন্য অবকাঠামো ও প্রাতিষ্ঠানিক কাঠামো সুপ্রতিষ্ঠিত। যেহেতু বেশিরভাগ মানুষ সাইকেলে যাতায়াত করেন, তাই সাইকেলের জন্য নির্দিষ্ট লেন এবং ট্র্যাফিক সিগন্যাল ব্যবস্থা সুসংগঠিত। শুধু একটি সাইকেল দিয়েই দেশের যেকোনো জায়গায় যাওয়া যায়, তাই অনেকেই অবসরে সাইকেল ভ্রমণ উপভোগ করেন, এবং আমিও বেশ কয়েকটি সাইকেল ভ্রমণে গিয়েছি। সেগুলোর মধ্যে, উপসালা-র কাছের ছোট শহর সিগটুনা-তে আমার ভ্রমণটি স্মৃতিতে সবচেয়ে বেশি উজ্জ্বল।
এক বৃহস্পতিবার সকালে, বেশ কয়েকদিন ধরে চলতে থাকা মেঘলা আবহাওয়া এমনভাবে পরিষ্কার হয়ে গেল যেন কিছুই হয়নি, যা ভ্রমণের এক তীব্র ইচ্ছা জাগিয়ে তুলল। আমার বন্ধু স্যাম, যার সাথে আমার উপসালায় পরিচয় হয়েছিল, এবং আমি বাইকে করে সিগটুনায় একদিনের ভ্রমণে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলাম। সিগটুনা উপসালা থেকে প্রায় ৪০ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত একটি ছোট শহর; যদিও এটি এখন একটি শান্ত গ্রাম, বলা হয় যে এটি একসময় সুইডেনের অন্যতম ঐতিহাসিক গুরুত্বপূর্ণ শহর ছিল। ঘুরে দেখার মতো প্রচুর ঐতিহাসিক স্থান এবং শহরের কেন্দ্র ছাড়িয়ে গেলে বিভিন্ন ধরনের প্রাকৃতিক দৃশ্য উপভোগ করার সুযোগ থাকায়, এটি একদিনের ভ্রমণের জন্য একটি উপযুক্ত গন্তব্য ছিল।
যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া মাত্রই আমরা ক্যামেরা আর বাইক নিয়ে উপসালা থেকে বেরিয়ে পড়লাম। শহরের কেন্দ্র পার হতেই আমাদের সামনে দিগন্তবিস্তৃত মাঠ দেখা গেল। মাঠের পাশ দিয়ে সাইকেল চালাতে চালাতে আমরা এমন একটি খামারের সামনে এসে পড়লাম যেখানে ঘোড়াগুলো স্বাধীনভাবে দৌড়াচ্ছিল, এবং সেখানেই আমরা প্রথম বিরতি নিলাম। সুবিশাল মাঠগুলো—কোরিয়ায় যা সচরাচর দেখা যায় না—ঠান্ডা বাতাসের সাথে এক প্রশান্তির অনুভূতি এনে দিল, আর অদ্ভুত সুন্দর দেখতে ঘোড়াগুলো এই ভ্রমণকে আরও বিশেষ করে তুলেছিল।
শহর কেন্দ্র থেকে বেশ কিছুটা পথ যাওয়ার পর আমরা এমন একটি রাস্তার সম্মুখীন হলাম যেখানে কোনো বাইক লেন ছিল না। সিগটুনায় পৌঁছানোর জন্য আমাদের এই অংশটি পার হতে হতো, যা ছিল অনেকটা আমাদের দেশের শুধু গাড়ির রাস্তায় বাইক চালানোর মতো। প্রথমে আমার ভয় হচ্ছিল যে এটা হয়তো বিপজ্জনক হতে পারে, কিন্তু পাশ দিয়ে যাওয়া গাড়িগুলোর সৌজন্য দেখে আমার মনটা দ্রুতই শান্ত হয়ে গেল। আমাদের বাইকগুলো দেখামাত্রই তারা দূর থেকে গতি কমিয়ে দিচ্ছিল এবং একবারও হর্ন না বাজিয়ে আমাদের পার হয়ে যাওয়ার জন্য অপেক্ষা করছিল। রাস্তায় তাদের এই সৌজন্যবোধ আমার দুশ্চিন্তাগুলোকে তুচ্ছ করে দিয়েছিল এবং সময়ের সাথে পাল্লা দিয়ে চলার জীবনে আমি যে অভ্যস্ত হয়ে গেছি, তার জন্য আমার লজ্জা লাগছিল।
রাস্তা ধরে বেশ কিছুক্ষণ সাইকেল চালানোর পর, আমরা ঘন পাইন বনে ঘেরা একটি কাঁচা রাস্তার দেখা পেলাম। যদিও এবড়োখেবড়ো পথের কারণে সাইকেল চালানো কিছুটা অস্বস্তিকর ছিল, তবুও প্রকৃতির সদা পরিবর্তনশীল সৌন্দর্য উপভোগ করতে করতে যাত্রাটি ছিল এক পরম আনন্দের। এই নির্জন প্রান্তরের মাঝে এখানে-সেখানে চোখে পড়া পুরোনো দালানগুলো প্রকৃতির সাথে নিখুঁতভাবে মিশে গিয়ে সময়ের গভীরতা ও অতীতের মহিমাকে প্রকাশ করছিল এবং এক মুহূর্তের জন্যও একঘেয়েমি ছাড়াই আমাদের সিগটুনা পর্যন্ত পথ দেখিয়ে নিয়ে গেল।
চার-পাঁচ ঘণ্টা সাইকেল চালানোর পর আমরা সিগটুনায় পৌঁছালাম। আমাদের প্রথম গন্তব্য ছিল শহরের অন্যতম দর্শনীয় স্থান, “সেন্ট ওলফের গির্জা”।
সিগটুনা ছিল সুইডেনের প্রথম খ্রিস্টান বসতি, এবং বলা হয়ে থাকে যে সেন্ট ওলফের গির্জাটি দ্বাদশ শতাব্দীর প্রথম দিকে নির্মিত হয়েছিল। যদিও বিগত ৮০০ বছরে এটি যথেষ্ট জীর্ণ হয়ে গিয়েছিল, এর গাম্ভীর্য অক্ষুণ্ণ ছিল।
গির্জা ঘুরে দেখার পর, আমরা জলখাবারের জন্য কিছু রুটি আর দুধ কিনে হ্রদের দিকে রওনা হলাম। হ্রদটিতে অসংখ্য হাঁস ছিল এবং একজন বয়স্ক লোক তাদের খাওয়াচ্ছিলেন। এই দৃশ্য দেখে স্যাম আর আমি একমত হলাম যে, “পাখিদের খাওয়ানোটা মনে হয় সারা বিশ্বের দাদাদেরই একটি সাধারণ শখ।” একমাত্র পার্থক্য ছিল এই যে, আমাদের দেশে কেউ পাখিদের খাওয়ালে আমরা সঙ্গে সঙ্গে তাদের ভিড় নিয়ে চিন্তিত হয়ে পড়তাম, কিন্তু এখানকার দৃশ্যটা বেশ শান্ত মনে হচ্ছিল এবং সত্যি বলতে আমাদের মনে এক ধরনের প্রশান্তি এনে দিয়েছিল।
হ্রদের দৃশ্য এতটাই সুন্দর ছিল যে আমরা সিগটুনার আরও কিছু ঘুরে দেখার কথা পুরোপুরি ভুলে গিয়ে শুধু আকাশ লাল হয়ে ওঠাটা উপভোগ করছিলাম। আকাশ পুরোপুরি লাল হয়ে যাওয়ার পরেই আমরা বুঝতে পারলাম যে সূর্যাস্তের আগেই আমাদের উপসালায় ফিরতে হবে। সম্ভবত সেখানকার শান্ত পরিবেশে আমরা এতটাই মুগ্ধ হয়েছিলাম যে, আকাশ অন্ধকার হয়ে এলেও আমরা কোনো কিছুর পরোয়া না করে সাইকেল চালিয়ে যাচ্ছিলাম। সিগটুনাকে পেছনে ফেলে আসার পর আমাদের সামনে একটিও রাস্তার বাতি ছাড়া ঘুটঘুটে অন্ধকার রাস্তা প্রসারিত ছিল, কিন্তু আমাদের বাইকের ছোট হেডলাইটটি পথ দেখানোর জন্য যথেষ্ট উজ্জ্বল ছিল।
পাইন বন থেকে বেরিয়ে আসতে আসতেই আকাশ পুরোপুরি অন্ধকার হয়ে গিয়েছিল, আর শীঘ্রই আমাদের সামনে এক বিস্ময়কর দৃশ্য উন্মোচিত হলো। আকাশে অসংখ্য তারা জ্বলজ্বল করছিল, যা ‘তারা-বৃষ্টি’ প্রবাদটিকে জীবন্ত করে তুলেছিল। কী যে আফসোস, চোখের সামনে ঘটে যাওয়া এই দৃশ্যটা আমি আমার ক্যামেরায় হুবহু ধারণ করতে পারলাম না। সেই হতাশা পুষিয়ে নিতে আমরা বেশ কিছুক্ষণ মাঠেই শুয়ে তারাদের সৌন্দর্য উপভোগ করলাম।
চাঁদের আলোয় সুইডেনের যে অনন্য সৌন্দর্য ফুটে উঠেছিল, তা পুরোপুরি উপভোগ করে আমরা নিরাপদে উপসালায় পৌঁছালাম। সেই অবিশ্বাস্যরকম অলস দিনটির গভীর বিস্ময়বোধ আজও আমার হৃদয়ের গভীরে রয়ে গেছে।
