এই ব্লগ পোস্টে, আমরা কয়েকটি অনুমানের উপর ভিত্তি করে ধাপে ধাপে আলোচনা করব যে ভার্চুয়াল জগৎ নাকি বাস্তব জগৎ—কোনটি বেছে নেওয়া উচিত।
যখন থেকে মানবজাতি একটি চিন্তাশীল প্রজাতি হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে এবং সমাজ ব্যাপক অগ্রগতি লাভ করেছে, তখন থেকেই ভার্চুয়াল জগৎ নিয়ে আলোচনা অবিরাম চলছে। ১৯৯৯ সালের চলচ্চিত্র *দ্য ম্যাট্রিক্স* এই সমসাময়িক আগ্রহের একটি প্রধান উদাহরণ। পিঠ বাঁকিয়ে গুলি এড়ানোর সেই আইকনিক দৃশ্য এবং খলনায়কদের সাথে লড়াই করার সময় ছাদ থেকে ছাদে লাফিয়ে বেড়ানোর দর্শনীয় অ্যাকশন সিকোয়েন্সগুলোর বাইরেও, চলচ্চিত্রটি একটি গভীর প্রশ্ন উত্থাপন করে: আমাদের কি ভার্চুয়াল জগতে বাস করা উচিত, নাকি বাস্তব জগতে? যারা সিনেমাটি দেখেছেন, তারা সম্ভবত এই দ্বিধা নিয়ে ভেবেছেন, যখন নিও-কে লাল বড়ি এবং নীল বড়ির মধ্যে একটি বেছে নেওয়ার সুযোগ দেওয়া হয়। সুতরাং, আপনি যখন আপনার বর্তমান জীবন যাপন করছেন, তখন যদি মরফিয়াসের মতো কেউ আবির্ভূত হয়ে আপনাকে একই পছন্দটি দিত, আপনি কোনটি বেছে নিতেন? আমার মতে, সিনেমার প্রধান চরিত্র নিও-র মতোই, আপনাকে বাস্তবতাকেই বেছে নিতে হবে এমন কোনো বাধ্যবাধকতা নেই।
আলোচনা শুরু করার আগে, আসুন আমরা কয়েকটি পূর্বানুমান স্থাপন করি। প্রথমত, পছন্দের আগে ও পরের জীবনযাত্রার মান একই। সেটা ভার্চুয়াল জগৎ হোক বা বাস্তব জগৎ, আমরা ধরে নিচ্ছি যে পছন্দটি করার পর আপনি যে জগতে বাস করবেন, তা আপনার আগের জগতের মতোই হবে। দ্বিতীয়ত, পছন্দের মুহূর্তে, আমি জানি আমি কোন জগতে বাস করছি। আমি ধরে নিচ্ছি যে, আমি জানি আমি এতদিন যে পরিবেশে বাস করেছি তা ভার্চুয়াল নাকি বাস্তব। তৃতীয়ত, পছন্দের মুহূর্তে, ভার্চুয়াল জগৎ এবং বাস্তব জগৎ উভয় সম্পর্কেই আমার জ্ঞানের স্তর একই। আমি ধরে নিচ্ছি যে, আমি এতদিন যে জগতে বাস করেছি সে সম্পর্কে আমার যে জ্ঞান আছে, এখনও অভিজ্ঞতা লাভ করিনি এমন জগৎ সম্পর্কেও আমার জ্ঞানের স্তর একই। চতুর্থত, পছন্দটি করার পর, সেই মুহূর্তের স্মৃতি বিলীন হয়ে যায় এবং জীবন ঠিক আগের মতোই চলতে থাকে। উদাহরণস্বরূপ, ধরা যাক ভার্চুয়াল জগতে বসবাসকারী একজন ব্যক্তি বাস্তব জগৎকে বেছে নিলেন; সেই মুহূর্তে, তিনি উভয় জগৎ সম্পর্কে একই সাথে শেখা তথ্যগুলো ভুলে যান এবং ভার্চুয়াল জগতে সঞ্চিত সমস্ত স্মৃতি ধরে রাখেন। এই পরিস্থিতিতে, পছন্দের মুহূর্তের স্মৃতি বা জ্ঞানের কোনো পার্থক্যই পছন্দকে প্রভাবিত করে না, এবং যেহেতু পছন্দের আগে ও পরে জীবনের মান একই থাকে, তাই উন্নততর জীবনের আশায় ভার্চুয়াল জগৎ বেছে নেওয়ার মতো প্রেরণাগুলোও বাতিল হয়ে যায়।
কেউ কেউ যুক্তি দেন যে, যেহেতু ‘আসল’-এর অন্তর্নিহিত গুণাবলী রয়েছে এবং সমাজ সেগুলোকে অনেক মূল্য দেয়, তাই বাস্তবতা, অর্থাৎ আসলকেই বেছে নেওয়া উচিত। আলোচনাকে সহজ করার জন্য, এখন থেকে আমরা আসলকে ‘আসল’ এবং নকলকে ‘অনুলিপি’ হিসেবে উল্লেখ করব। যারা এই যুক্তি দেন, তারা বলেন যে, যেমন একটি নকল বিলাসবহুল ব্যাগ গ্রহণযোগ্য নয়, তেমনি আসলকে অনুকরণকারী একটি অনুলিপিও আসলের সমান মূল্য পেতে পারে না। তবে, আসল এবং অনুলিপির মূল্যকে সরাসরি তুলনা করার আগে, আসুন দুটি পরিস্থিতি বিবেচনা করি। ধরা যাক, ‘ব্র্যান্ড এল’-এর একটি ব্যাগ অন্য একটি কারখানায় তৈরি করা হচ্ছে, যেখানে আসল কারখানার মতোই হুবহু একই পদ্ধতি ও প্রক্রিয়া ব্যবহার করা হয়েছে। শুধুমাত্র এই দুটি স্বাধীন কারখানার চূড়ান্ত পণ্যগুলোর দিকে তাকালে, সেগুলো প্রায় অভিন্ন হতে পারে। শুধু এই দুটি ব্যাগের দিকে তাকিয়ে, আপনি কি পার্থক্য করতে পারবেন কোনটি আসল এবং কোনটি নকল? আরেকটি পরিস্থিতিতে, ধরা যাক একজন শিল্পী অনেক পরিশ্রম করে একটি ছবি এঁকেছেন এবং অন্য কেউ হুবহু তার অনুলিপি তৈরি করেছে। এই দুটি চিত্রকর্মের সামনে উপস্থিত একজন ব্যক্তি কি বলতে পারবেন কোনটি আসল এবং কোনটি নকল?
এই দুটি পরিস্থিতির মধ্যে মিল হলো এই যে, প্রথম দৃষ্টিতে মূল এবং অনুলিপির মধ্যে পার্থক্য স্পষ্ট মনে হতে পারে, কিন্তু শুধুমাত্র চূড়ান্ত ফলাফলের দিকে তাকালে একটি স্পষ্ট পার্থক্য করা কঠিন হয়ে পড়ে। আরও সুনির্দিষ্টভাবে বলতে গেলে, এখানে একটি সত্তাতাত্ত্বিক পার্থক্য রয়েছে: যে বস্তুটি প্রথমে তৈরি করা হয় এবং অনুলিপির বিষয় হিসেবে ব্যবহৃত হয়, সেটিই হলো মূল, এবং সেই অনুলিপির ফল হলো অনুলিপি। তবে, যদি দুটি ফলাফল হুবহু একই হয়, তবে দর্শকরা উভয়কেই মূল হিসেবে গণ্য করতে পারেন। অবশ্যই, এর সাথে জড়িত প্রক্রিয়াটিকে—যেমন প্রাথমিক সৃষ্টির সময় স্রষ্টার মানসিক যন্ত্রণা ও প্রচেষ্টা—সম্মান করতে হবে এবং তা থেকে প্রাপ্ত মূল্যকে স্বীকার করতে হবে। প্রক্রিয়ার এই ভিন্নতাই মূল এবং অনুলিপির মধ্যে একটি সত্তাতাত্ত্বিক পার্থক্য তৈরি করে, যা মানুষকে মূলকে অধিক মূল্য দেওয়ার ভিত্তি হিসেবে কাজ করে। তবে, আমাদের বেশিরভাগই জ্ঞানতাত্ত্বিক দৃষ্টিকোণ থেকে পৃথিবীতে বাস করি, সবকিছুকে "যেমন আছে" সেভাবেই দেখি, অনুভব করি এবং বিচার করি। যেহেতু শুধুমাত্র চূড়ান্ত ফলাফলের দিকে তাকিয়ে কোনো কিছু তৈরির প্রক্রিয়া আমরা জানতে পারি না, তাই মানুষ সমাপ্ত বস্তু বা স্বয়ং পৃথিবীর উপর ভিত্তি করেই মূল্য বিচার করে।
বাস্তব জগতে হোক বা ভার্চুয়াল জগতে, সৃষ্টির প্রক্রিয়া ভিন্ন হতে পারে, কিন্তু যারা সেখানে বাস করে, তারা জগৎটিকে একইভাবে উপলব্ধি করে। অন্য কথায়, যেহেতু কোনো ব্যক্তি পছন্দের মুখোমুখি হয়ে একটি জ্ঞানতাত্ত্বিক কাঠামোর মধ্যে বিচার-বিবেচনা করে, তাই সে বাস্তবতা এবং ভার্চুয়াল জগতের মধ্যে কোনো মৌলিক পার্থক্য উপলব্ধি নাও করতে পারে। অতএব, পছন্দের মুহূর্তে এই ধরনের সিদ্ধান্ত ব্যক্তির উপরই ছেড়ে দেওয়া উচিত।
আরেকটি পাল্টা যুক্তি হলো, ভার্চুয়াল জগৎ বেছে নেওয়া উচিত নয়, কারণ এর মধ্যে ব্যক্তিরা তাদের স্বাধীন ইচ্ছানুযায়ী কাজ করতে পারে না। যদি ভার্চুয়াল জগতে কোনো ব্যক্তির জীবন একটি প্রোগ্রাম দ্বারা সম্পূর্ণরূপে পূর্বনির্ধারিত হয়, তবে এই যুক্তি দেওয়ার অবকাশ থাকে যে স্বাধীন ইচ্ছার কোনো অস্তিত্ব নেই। তবে, আমাদের এ প্রশ্নও করতে হবে যে আমরা বাস্তব জগতে সত্যিই কেবল স্বাধীন ইচ্ছায় কাজ করি কি না—অর্থাৎ, স্বাধীন ইচ্ছার আদৌ কোনো অস্তিত্ব আছে কি না।
প্রাণী প্রজাতি হিসেবে মানুষের ঘুম, খাদ্য এবং যৌনতার মতো মৌলিক চাহিদা রয়েছে। তবে, মানুষ কেবল এই চাহিদাগুলোর বশবর্তী হয়ে কাজ করে না। আমরা সেগুলোকে নিয়ন্ত্রণ করতে যুক্তি ব্যবহার করি। যদিও যুক্তির মাধ্যমে চাহিদা নিয়ন্ত্রণের এই কাজটিকে স্বাধীন ইচ্ছা হিসেবে দেখা যেতে পারে, তবুও একে কঠোরভাবে “স্বাধীন” ইচ্ছা হিসেবে গণ্য করা কঠিন, কারণ সেই নিয়ন্ত্রণের প্রেরণা প্রায়শই বাহ্যিক উৎস থেকে আসে। উদাহরণস্বরূপ, যদি আপনার ঘুম পায় কিন্তু কোনো একটি কাজ করার জন্য আপনি জেগে থাকেন, তবে জেগে থাকাটা আপনার “ইচ্ছা”র একটি কাজ হতে পারে, কিন্তু আপনি যে ইচ্ছাটি প্রয়োগ করেছেন তার কারণ হলো কাজটি শেষ করার জন্য বাহ্যিক চাপ। সুতরাং, একে বিশুদ্ধ “স্বাধীন” ইচ্ছা বলা কঠিন। একই কথা প্রযোজ্য সেই ক্ষেত্রেও, যেখানে কেউ খিদে পাওয়া সত্ত্বেও খাওয়ার ইচ্ছাকে দমন করে। যদি খাওয়ার ইচ্ছাকে দমন করার কারণ হয় এমন একটি সামাজিক পরিবেশ যা ক্ষীণকায় শরীরকে সমর্থন করে, তবে সেই সিদ্ধান্তটি সামাজিক রীতিনীতি দ্বারা চালিত হয় এবং একে সম্পূর্ণ স্বাধীন ইচ্ছা হিসেবে বিবেচনা করা যায় না।
এমনকি বাস্তবে আমরা যা বিশ্বাস করি—যে আমরা স্বাধীনভাবে চিন্তা করি, কাজ করি এবং অনুভব করি—সেগুলোও প্রকৃতপক্ষে সমাজ ও সংস্কৃতির প্রভাবে অনেকাংশে গঠিত হয়। মানুষ সামাজিক ও সাংস্কৃতিক জীব, এই কথার অর্থ হলো, আমাদের চিন্তা ও আচরণের ধরণ আমরা যে সমাজ ও সংস্কৃতিতে বাস করি, তার মধ্যেই গঠিত হয়। উদাহরণস্বরূপ, একটা সময় ছিল যখন মানুষ বিনোদন জগতে প্রবেশ করতে অনিচ্ছুক ছিল, কারণ বিনোদনকারীদেরকে ব্যাপকভাবে ‘প্রতারক’ হিসেবে দেখা হতো। কিন্তু সমাজ পরিবর্তনের সাথে সাথে, বিনোদনকারীরা কিশোর-কিশোরীদের কাছে প্রশংসার পাত্র হয়ে ওঠেন। এইভাবে, সামাজিক পরিবেশ ব্যক্তির চিন্তাভাবনার উপর একটি উল্লেখযোগ্য প্রভাব ফেলে। এমনকি যে বিষয়গুলো আমরা তীব্রভাবে প্রত্যাখ্যান করি—যেমন অজাচার বা সমকামিতা—সেগুলোও শিক্ষা এবং মতাদর্শের মাধ্যমে গঠিত আবেগ হতে পারে। ফ্রয়েড ব্যাখ্যা করেছিলেন যে এই ধরনের নিষেধাজ্ঞাগুলো সমাজে অনেক আগেই তৈরি হয়েছিল এবং ব্যক্তির গভীরে শিকড় গেড়েছে। সেই অর্থে, আমাদের মন ও চিন্তাভাবনা সেই গভীর স্তরগুলো থেকে সম্পূর্ণ মুক্ত নয়, যেগুলো সম্পর্কে আমরা অবগত নই। এমনকি পেশা বেছে নেওয়ার সময়েও, আমাদের চারপাশের মানুষদের কাছ থেকে পাওয়া পরামর্শ—যেমন “এটা একটা ভালো পছন্দ বলে মনে হচ্ছে”—প্রায়শই আমাদের নিজেদের প্রকৃত আকাঙ্ক্ষা খুঁজে বের করার পরিবর্তে, অন্যদের অনুমোদিত পথ অনুসরণ করতে উৎসাহিত করে। যখন আমি এমন পরিস্থিতি দেখি যেখানে বাস্তবতার বাধার কারণে মানুষ যা করতে চায় তা করতে পারে না বা যাদের সাথে দেখা করতে চায় তাদের সাথে দেখা করতে পারে না, তখন আমার মনে প্রশ্ন জাগে যে এই বাস্তব জগতে নিজের বিশুদ্ধ, ব্যক্তিগত স্বাধীন ইচ্ছানুযায়ী কাজ করার সুযোগ আসলে কতটা রয়েছে।
সংক্ষেপে, আমি ভার্চুয়াল জগৎকে বাস্তব জগতের চেয়ে নিকৃষ্ট মনে করি না। যেহেতু আমিও উপলব্ধির বিষয় হিসেবে বসবাসকারী এক সত্তা, তাই আমি বিশ্বাস করি যে উপলব্ধির স্তরে ভার্চুয়াল জগৎ এবং বাস্তব জগৎ একই রকম অনুভূত হতে পারে। স্বাধীন ইচ্ছার প্রসঙ্গে বলতে গেলে, এটি কেবল ভার্চুয়াল জগতের ক্ষেত্রেই অনন্য নয়; বাস্তব জগৎও একইভাবে সামাজিক ও সাংস্কৃতিক উপাদান দ্বারা সীমাবদ্ধ। অতএব, ভার্চুয়াল জগৎকে কেবল একটি কাল্পনিক স্থান বা পরিহারযোগ্য একটি ভুল স্থান হিসেবে দেখার পরিবর্তে, আমরা এটিকে আরেকটি স্বতন্ত্র স্থান হিসেবে বিবেচনা করতে পারি যেখানে মানুষ বাস করে। সেই দৃষ্টিকোণ থেকে, বাস্তবতাকে অগ্রাধিকার দেওয়ার কোনো বিশেষ কারণ থাকবে না।
সম্ভবত আমরা এই সম্ভাবনাটি উড়িয়ে দিতে পারি না যে, আমরাও নিজেদের অজান্তেই ‘দ্য ম্যাট্রিক্স’-এর মতো কোনো এক ব্যবস্থার নিয়ন্ত্রণে বাস করছি। এই ধারণাটি যে আমরাও সিনেমার চরিত্রদের মতো এমন এক সত্তা, যারা জানে না আমরা কোন জগতে বাস করছি—তা মোটেই অবাস্তব নয়।
