এই ব্লগ পোস্টটি পরীক্ষা করে দেখায় যে কীভাবে ছোটবেলা থেকেই বিজ্ঞাপন এবং শিশুদের বিপণনের সংস্পর্শে আসা শিশুরা তাদের রুচি এবং অভ্যাস গঠন করে এবং কীভাবে এই প্রভাব, পিতামাতার পছন্দের মাধ্যমে ফিল্টার করা হয়, তাদের ভোগের প্রবণতা এবং পরিচয়কে পরিণত বয়সে রূপ দেয়।

শিশুদের খাওয়ার জন্য বাধ্য করা হয়েছে

প্রতিদিন উৎপাদিত পণ্যের অবিরাম বন্যার মধ্যে, আধুনিক সমাজে ভোগ কি সত্যিই একটি পুণ্য? কেন আমরা ভোগ বন্ধ করতে পারি না? ব্র্যান্ডগুলি কীভাবে আমাদের প্রলুব্ধ করে এবং ভোগের মাধ্যমে আমাদের কোন লুকানো দিকগুলি প্রকাশিত হয়? এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে, আমাদের রিপোর্টিং টিম বিশ্বখ্যাত পণ্ডিত এবং বিশেষজ্ঞদের সাথে দেখা করেছে।
ডিউক বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতির অধ্যাপক এবং "প্রেডিক্টেবিলি ইরেশনাল" বইয়ের লেখক ড্যান অ্যারিলি বলেছেন:

"আমরা যে বাণিজ্যিক জগতে বাস করি, তা আমাদের তাৎক্ষণিকভাবে পদক্ষেপ নিতে প্ররোচিত করে। এটি ক্রমাগত দাবি করে, 'এখনই কিনুন! এখনই ব্যয় করুন!' আমরা ক্রমাগত এই ধরণের প্রলোভনে ঘেরা থাকি। প্রতিটি সম্ভাব্য কৌশল প্রয়োগ করা হয়।"

"দ্য সায়েন্স অফ শপিং" এবং "হোয়েন ওমেন ওপেন দ্যায়ার ওয়ালেটস" বইয়ের লেখক এবং শপিং কনসালটেন্সি ইন-ভেরো সেলের সিইও প্যাকো আন্ডারহিল, ভোগকে উৎসাহিত করার জন্য পরিকল্পিত পরিবেশের পরিশীলিততা ব্যাখ্যা করেছেন:

"আমি গ্রাহকদের পণ্যের উপর মনোযোগ আকর্ষণ করি। আমি সঙ্গীত ব্যবহার করে তাদের আবেগ জাগিয়ে তুলি এবং পণ্যটি দেখার সাথে সাথে তাদের স্বাদ নিতে সাহায্য করি। এমনকি স্পর্শ করলে তাদের অনুভূতি কল্পনাও করতে বাধ্য করি।"

আমরা এমন একটি সমাজে বাস করি যেখানে আমাদের অজান্তেই ক্রমাগত 'ভোগ' চাপিয়ে দেওয়া হয়। তবুও, এই প্রক্রিয়াটি আমরা সাধারণত যা ভাবি তার অনেক আগেই শুরু হয়। শিশুরা, প্রতিদিন চরিত্রগত পণ্য, শিশুদের অনুষ্ঠান এবং পুনরাবৃত্তিমূলক টেলিভিশন বিজ্ঞাপনের অন্তহীন প্রবাহের সংস্পর্শে আসে, তারা ক্রমাগত কিছু না কিছু হাতে ধরে তাদের জীবনযাপন করে। এই প্রাথমিক কেনাকাটার অভিজ্ঞতা তাদের জন্য একটি বিশেষ স্মৃতি হয়ে ওঠে। এই স্মৃতি অবচেতনভাবে নির্দিষ্ট পণ্যের প্রতি তাদের পছন্দকে রূপ দেয়, অবশেষে নির্দিষ্ট ব্র্যান্ডের প্রতি তাদের আগ্রহ তৈরি করে। এইভাবে শিশুরা ভবিষ্যতের সম্ভাব্য গ্রাহকদের মধ্যে পরিণত হয়।
ব্র্যান্ড পরামর্শদাতা মার্টিন লিন্ডস্ট্রমের ব্যাখ্যা এই বাস্তবতাকে আরও স্পষ্ট করে তোলে।

"এটা প্রকাশ পেয়েছে যে একটি শিশু যখন দেড় বছর বয়সে পৌঁছায়, তখন তারা কমপক্ষে একশোটি ব্র্যান্ড মনে রাখে। শুধু তাই নয়, জন্মের কয়েক মাস পরেই শিশুরা ব্র্যান্ড দ্বারা প্রভাবিত হতে শুরু করে এবং ব্র্যান্ডের মাধ্যমে তাদের পরিচয় বর্ণনা করতে শুরু করে। এটা সত্যিই দুঃখজনক।"

আর আমরা এই খাবারের অভ্যাসগুলো প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার পরও ধরে রাখি। তবুও এই অভ্যাসগুলো আমি কখনোই সচেতনভাবে গড়ে তোলার সিদ্ধান্ত নিইনি। এগুলো হলো বিপণনকারীদের দীর্ঘ সময় ধরে 'কন্ডিশনড' থাকার ফল। প্রাপ্তবয়স্ক হিসেবে, আমরা অজ্ঞান হয়ে ছোটবেলায় যে খাবারগুলো খেয়েছিলাম সেগুলো তুলে আমাদের বাচ্চাদের খাওয়াই। শৈশবের অভ্যাসগুলো প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার পরও টিকে থাকে এবং পরবর্তী প্রজন্মের কাছে চলে যায়। এই পুরো প্রক্রিয়াটি খুব অল্প বয়স থেকেই অসংখ্য বিজ্ঞাপনের সাথে আমাদের অবচেতনভাবে যোগাযোগের ফলাফল।
ক্লিনিক্যাল সাইকোলজিস্ট এবং মানি কোচ অলিভিয়া মেলান এই ঘটনাটি নিম্নরূপ বর্ণনা করেছেন:

"বিজ্ঞাপন দেখার সময় শিশুরা এক ধরণের সম্মোহনী অবস্থায় প্রবেশ করে। হঠাৎ করেই তাদের মধ্যে এমন জিনিসের প্রতি তীব্র আকাঙ্ক্ষা তৈরি হয় যা তারা বিজ্ঞাপন দেখার আগে কখনও প্রয়োজনীয় মনে করেনি।"

ডিউক বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতির অধ্যাপক ড্যান অ্যারিলিও একইভাবে এটি ব্যাখ্যা করেছেন।

"শিশুরা বিভিন্নভাবে প্রভাবিত হয়। একটি হল পছন্দ তৈরির প্রক্রিয়া যা তাদের নির্দিষ্ট পণ্যগুলি খুঁজতে পরিচালিত করে। আমরা কী পছন্দ করি এবং কী অপছন্দ করি তা ভেবে দেখুন। আমরা কেন নির্দিষ্ট কিছু জিনিস পছন্দ করি তা পরীক্ষা করা আকর্ষণীয়। উদাহরণস্বরূপ, আমরা বিয়ার পছন্দ করি। এটা বেশ অদ্ভুত। আপনি যদি প্রথমবার কোনও শিশুকে বিয়ার দেন, তবে তারা এটি পছন্দ করবে না, তাই না? হুইস্কি বা সিগারেটের ক্ষেত্রেও একই কথা প্রযোজ্য। আমরা প্রথমে যে জিনিসগুলি অপছন্দ করি তা সময়ের সাথে সাথে পছন্দের হয়ে ওঠে। এটিই অভ্যাস গঠনের প্রক্রিয়া।"
এটি শিশুদের মধ্যে নির্দিষ্ট অভ্যাস গড়ে তোলার বিষয়। উদাহরণস্বরূপ, আরও বেশি সংখ্যক ব্যাংক শিশুদের ছোটবেলা থেকেই সঞ্চয় শুরু করতে উৎসাহিত করছে। কারণ, তাড়াতাড়ি সঞ্চয় শুরু করা এবং এটিকে অভ্যাসে পরিণত করা গুরুত্বপূর্ণ। তাদের তাড়াতাড়ি সঞ্চয় শুরু করানো দীর্ঘমেয়াদী সম্পর্কের সম্ভাবনা বাড়ায়। পরিশেষে, মূল বিষয় হল পছন্দের বিকাশ। এটি তাদের কী পছন্দ করতে হবে এবং কীভাবে এটিকে অভ্যাসে পরিণত করতে হবে সে সম্পর্কে।"

বাচ্চাদের বিপণন পিতামাতার খরচকে প্রভাবিত করে

বাচ্চাদের বিপণন অন্যভাবেও প্রাপ্তবয়স্কদের ভোগের আকাঙ্ক্ষাকে উদ্দীপিত করে। এর একটি প্রধান উদাহরণ হল গাড়ি। যদিও সাধারণত মনে করা হয় যে গাড়ি বিক্রি করার জন্য বাবার আগ্রহ অর্জন করা প্রয়োজন, প্রকৃত গাড়ির ডিলারশিপের দিকে নজর দিলে দেখা যায় যে, শিশুদের আকর্ষণ করার জন্য ডিজাইন করা উপাদানগুলি সর্বত্রই বিদ্যমান। এটি কেন? মার্টিন লিন্ডস্ট্রম ব্যাখ্যা করেন:

"গাড়ির ডিলারশিপগুলো বেলুনে ভরা। বাবা-মা কি বেলুন পছন্দ করেন? অবশ্যই না।"

যদি কারো বিশেষ রুচি না থাকে, তাহলে একজন প্রাপ্তবয়স্কের বেলুন পছন্দ হওয়ার সম্ভাবনা খুবই কম। তাহলে গাড়ির ডিলারশিপে বেলুন কেন থাকে? বাবা-মায়েরা স্বাভাবিকভাবেই এমন একটি জায়গার প্রতি অনুকূল ধারণা তৈরি করে যেখানে তাদের সন্তানের সাথে ভালো আচরণ করা হয়। সেখানকার মানুষদের পছন্দের মনে হয় এবং তাদের উপর আস্থা তৈরি হয়। শেষ পর্যন্ত, তারা সেই ডিলারশিপ থেকে একটি গাড়ি কিনে ফেলে কারণ 'যদি তারা যাইহোক একটি কিনতে চায়'।
তাছাড়া, বাচ্চারা যখন কিছু চায় তখন সহজে হাল ছেড়ে দেয় না। তারা অবিরাম কাঁদে, ভিক্ষা করে, এমনকি কখনও কখনও কাঁদে। পরিণামে, বাবা-মা তাদের সন্তানকে প্রতিরোধ করতে পারে না এবং শেষ পর্যন্ত তারা যা চায় তা কিনে ফেলে। এই ক্ষমতার কারণে, বাচ্চাদের বিপণন দ্রুত তার পরিধি প্রসারিত করেছে। এটি মার্টিন লিন্ডস্ট্রমের ব্যাখ্যা।

"বিপণনকারীরা বাচ্চাদের বিপণনের উপর মনোযোগ দেয় কারণ এটি সরাসরি পিতামাতার ক্রয় আচরণকে প্রভাবিত করে। একে 'প্ররোচনা শক্তি' বা 'প্ররোচনা শক্তি' বলা হয়। শিশুরা যে পণ্যগুলি চায় তা কেবল নয়, তাদের মতামতও আসলে প্রাপ্তবয়স্কদের ক্রয় আচরণকে প্রভাবিত করে। অনুমান করা হয় যে প্রায় 67 শতাংশ বাবা-মা গাড়ি কেনার সময় তাদের সন্তানদের সিদ্ধান্ত দ্বারা প্রভাবিত হন। এমনকি বাবা-মায়েরা গাড়ির টায়ার ব্যবহার করেন কিনা তাও প্রায় 55 শতাংশ সময় শিশুদের মতামত দ্বারা নির্ধারিত হয়। শিশুরা তাদের পিতামাতার ব্যয়ের উপর অসাধারণ প্রভাব ফেলে। সময়ের সাথে সাথে এই প্রবণতা আরও শক্তিশালী হচ্ছে। উদাহরণস্বরূপ, চীনের কথা ধরুন, যেখানে কেবলমাত্র শিশুদের অনুপাত বেশি। পিতামাতারা তথাকথিত 'ছোট সম্রাটদের' কথা মনোযোগ সহকারে শোনেন, তাদের প্রচুর প্রভাব প্রদান করেন। কোরিয়াতেও, সন্তানের জন্য সবকিছু করার সংস্কৃতি শক্তিশালী হওয়ার সাথে সাথে, পিতামাতারা তাদের সন্তানদের মতামতকে ক্রমশ সম্মান এবং অনুসরণ করছেন। ফলস্বরূপ, বিপণন শিল্প শিশুদের প্রতিক্রিয়া এবং পছন্দগুলিকে আরও সক্রিয়ভাবে প্রতিফলিত করছে।"

ডিউক বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতির অধ্যাপক ড্যান অ্যারিলিও এই বিষয়টির উপর জোর দেন।

"স্বাভাবিকভাবেই শিশুরা তাদের বাবা-মায়ের উপর উল্লেখযোগ্য প্রভাব ফেলে। বাবা-মায়েরা খরচ এবং সুবিধা বিবেচনা করে যুক্তিসঙ্গত সিদ্ধান্ত নেওয়ার চেষ্টা করলেও, শিশুরা কান্নাকাটি করে, অভিযোগ করে এবং ক্রমাগত দাবি করে। তাদের ইচ্ছা এবং প্রলোভনের উপর নির্ভর করে কাজ করার সম্ভাবনা অনেক বেশি। এই কারণেই বিপণনকারীরা শিশুদের লক্ষ্য করে - কেবল তাদের বাচ্চাদের জন্য নয়, বরং তারা যে পরিবারের অন্তর্ভুক্ত সেই পুরো ইউনিটকে প্রভাবিত করার জন্য।"

আরও উল্লেখযোগ্য বিষয় হল, বিজ্ঞাপনের জন্য লক্ষ্যবস্তু বয়সের গ্রুপটি সাধারণত তরুণ হয়ে উঠছে। বিজ্ঞাপন ক্রমশ ৩০ বছরের কম বয়সীদের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করছে, এবং ১০ বছরের কম বয়সী শিশুদের জন্য লক্ষ্যবস্তু বিপণনও ক্রমাগত বৃদ্ধি পাচ্ছে।
মানুষ যখন ৩০ বছর পার করে, তখন টেলিভিশন বিজ্ঞাপনের সংস্পর্শে থাকার সময় কমে যায় কারণ তারা কাজ এবং দৈনন্দিন জীবনে ব্যস্ত হয়ে পড়ে। তবে, শিশুরা স্বাভাবিকভাবেই বিভিন্ন মিডিয়া পরিবেশের মধ্যে বিজ্ঞাপন শোষণ করে। ফলস্বরূপ, বিজ্ঞাপন এবং মিডিয়ার প্রভাব বিশ্বব্যাপী শিশুদের উপর প্রায় একই সাথে প্রভাব ফেলে।
তাদের বসবাসের স্থান এবং জীবনযাত্রার মানের মধ্যে পার্থক্য থাকা সত্ত্বেও, শিশুরা যে ব্র্যান্ডগুলিকে চিনতে পারে তা আশ্চর্যজনকভাবে একই রকম। ইন-ভেরো সেলের সিইও প্যাকো আন্ডারহিল এই ঘটনাটি নিম্নরূপ ব্যাখ্যা করেছেন:

"আমাদের সংস্কৃতিতে একটা বিদ্রূপাত্মক বিষয় আছে। রিও ডি জেনিরোর বস্তির আট বছরের একটি শিশুর সাথে নিউ ইয়র্কের একটি ধনী শহরতলির আট বছরের একটি শিশুর তুলনা করুন, এবং তাদের ব্র্যান্ড-সম্পর্কিত শব্দভাণ্ডার প্রায় একই রকম। এর অর্থ হল মিডিয়া এবং প্রিন্টের সাথে তাদের ব্যাপক যোগাযোগ। শিশুরা জানে রোলেক্স ঘড়ি কী, আইপড বা স্মার্টফোন কী।"

ছোটবেলা থেকেই বিজ্ঞাপনে অভ্যস্ত শিশুরা বয়ঃসন্ধিকালে প্রবেশের সাথে সাথে এর যুক্তি এবং বার্তাগুলিকে ধীরে ধীরে আত্মস্থ করে। এরপর তারা ভোগের মাধ্যমে তাদের পরিচয় তৈরির একটি প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যায়। প্যাকো আন্ডারহিল এই সময়কালকে নিম্নরূপ বর্ণনা করেছেন:

"শৈশবে, তারা এখনও জানে না যে তারা কে। সময়ের সাথে সাথে, আত্ম-সচেতনতা বিকশিত হয় এবং আত্ম-সচেতনতা তৈরি হয়। কিন্তু চৌদ্দ বছর বয়সে, তারা নিজেদেরকে এই ধরনের প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করতে শুরু করে, 'এই লিপস্টিকটি কি আমাকে এখনকার থেকে আলাদা করে তুলতে পারে?' অথবা 'আমি যদি এই লিপস্টিকটি পরি, তাহলে কি সেই সেলিব্রিটি আমাকে আরও বেশি পছন্দ করবে?'"

পরিশেষে, আমাদের প্রাপ্তবয়স্কদের ভোগের অভ্যাস এবং প্রবণতাগুলি কয়েক দশক ধরে শিশু-লক্ষ্যযুক্ত বিপণনের ফসল। আমরা বিশ্বাস করি যে আমরা প্রতি মুহূর্তে যুক্তিসঙ্গত ভোগের সিদ্ধান্ত নিই, কিন্তু বাস্তবে, আমরা শৈশবে তৈরি অভ্যাসের উপর ভিত্তি করে ভোগ করি। তাছাড়া, উল্লেখযোগ্য সংখ্যক অভিভাবক তাদের সন্তানদের প্রভাবে ভোগের সিদ্ধান্ত নেন। এই আশ্চর্যজনক সত্যটি, যা আমরা পুঁজিবাদী সমাজে বাস করি, প্রায়শই সচেতনভাবে স্বীকার করতে ব্যর্থ হই, আজকের ভোগ সমাজের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ রহস্য হিসেবে রয়ে গেছে।