В тази публикация в блога, използвайки филма „Матрицата“ като отправна точка, ще изследваме природата на Аз-а и значението на преживяването, както и ще обмислим дали Аз-ът, формиран на границата между реалността и виртуалната реалност, наистина може да бъде наречен „истинският аз“.
Нео, главният герой на научнофантастичния филм „Матрицата“, живее във виртуално пространство, създадено от машини. В реалния свят, където съществува Нео, се разиграва война между машини и хора, в която машините излизат победители. Победоносните машини доминират над човечеството, използвайки хората като източник на енергия. Нео също е отгледан като източник на енергия за машините и живее във виртуалната реалност, която са създали. Машините създават виртуална реалност, наречена „Матрицата“, за да попречат на хората да осъзнаят реалността на своето поробване. Хората живеят в тази виртуална симулация, без да осъзнават състоянието на физическите си тела. Повечето хора умират, без дори да разпознаят реалността – и без дори да знаят, че виртуалната реалност е лъжа – докато не бъдат спасени от съпротивително движение срещу машините, като Морфей и неговата група. Ако, както във филма „Матрицата“, реалността, която възприемаме в момента, всъщност е виртуална реалност, означава ли това, че „аз“-ът в тази виртуална реалност не е истинският „аз“?
Разглеждайки процеса на човешкото развитие, чувството за себе си – „аз-ът“ – е продукт на опита. Новороденото бебе притежава чувство за себе си, ограничено до разграничаване между себе си и външния свят и задоволяване на основни нужди. В ранна детска възраст хората реагират на светлините в родилната зала и плачат, когато са гладни – това е степента на тяхното поведение. Но „аз“-ът днес е различен. Разпознавам „себе си“ чрез взаимоотношенията с другите и дори се стремя да определя кой съм. Разбира се, биологичното развитие на мозъка играе роля, но е разумно да се предположи, че наред с развитието на мозъка, преживяванията и стимулите, получени от околната среда, са допринесли за оформянето на това кой съм днес. В този смисъл аз-ът е продукт на преживяванията и спомените на индивида. Например, чрез взаимодействия с приятели, мога да споделям и приемам предпочитания относно противоположния пол, а преживяването да бъда ухапан от куче може да ме накара да развия страх от кучета.
Твърдението „Имам пет пръста“ може да се тълкува като „Ако нямам пет пръста, не съм аз“. В този смисъл моите характеристики са част от моето аз. Макар че посочването на една от моите характеристики не означава, че всичко, което притежава тази характеристика, е „аз“, ако загубя тази характеристика, вече не съм същият човек, който бях преди. Различните характеристики, които ме представят, ни казват кой съм в момента. Само защото започвам да имам различни мисли от преди обаче, не означава, че преставам да съществувам. Загубата на една-единствена характеристика, която ме определя, може да послужи и като катализатор за превръщането ми в нова версия на себе си.
Като пример за това, нека разгледаме човек, който е преодолял загубата на крак след инцидент. Г-н А, който загубил крака си при пътнотранспортно произшествие, започнал да плува по време на рехабилитацията си. В началото плуването – с което се захванал след загубата на крака си – било невероятно трудна задача. С помощта на инструктор по плуване, който го ръководел ентусиазирано, обаче, той намерил надежда в живота. Чрез връзката си с инструктора и насърчението и подкрепата на тези, които били до него дори след инцидента, той успял да потвърди волята си да живее и да продължи напред. Въпреки това, не всеки, който придобие увреждане поради инцидент, го преодолява и продължава напред с ново чувство за себе си. Следователно, загубата на характеристики, които определят човека, може да се почувства като криза на самоличността. Ако личността на човек не е предопределена единствено от гени, тогава кризата на самоличността може – или не може – да бъде преодоляна въз основа на житейския му опит. В този случай характеристиките, които човек притежава в момента, все още могат да се считат за важен фактор при определянето на неговото самочувствие, наред с житейския му опит и генетичните фактори.
И така, какво ще стане, ако бях герой в компютърна игра? Ако бях герой в компютърна игра, щях ли да мога да разпозная, че съм същество, движещо се според инструкциите на някой друг отвън? Да предположим, че съм типичен герой в онлайн ролева игра. Притежавам атрибути като атакуваща сила, защита, интелигентност и магическа защита, като тези атрибути се оформят въз основа на опита, натрупан чрез действията на играча. Случайно може да има герой, който е идентичен с мен по външен вид, както и по атакуваща сила, защита, здраве и мана. Малко вероятно е обаче да съществува герой, чиято история на игра да съвпада напълно с моята. В този смисъл никой герой не споделя абсолютно същите преживявания като мен.
Движението ми се постига чрез безброй входове във всички посоки – нагоре, надолу, наляво и надясно – и броят на възможните пътища на движение се увеличава експоненциално, когато сравнявам десет хода със сто. Когато към това се добавят действия като атака, защита и хвърляне на магии, историята ми на игра се натрупва по още по-разнообразни начини. В този смисъл, моето игрово „аз“ притежава потенциала за чувство за себе си. Чувството за себе си обаче е концепция, която възниква само когато разпозная себе си като „аз“. Тъй като герой в играта не е същество, което разпознава себе си, а по-скоро обект, който реагира само на външни стимули като кликвания на мишката или входове от клавиатурата, е трудно да се разглежда като приемащ себе си като себе си.
Да предположим, че на героя, когото разгледахме по-рано, е дадена способността да разпознава собственото си съществуване. Въпреки че героят не осъзнава, че е същество в играта, той формира свои собствени характеристики въз основа на натрупания си опит, точно както истински човек. Героят в играта би установил своята идентичност, като вярва, че външните стимули, прилагани от играча, представляват негови собствени преценки. Ако, поради технологичния напредък, герой в играта развие ниво на доверие в собствените си сетива, преживявания и чувство за себе си, сравнимо с това на истински човек, той би формирал чувство за себе си, неразличимо от това на истински човек. На този етап разликата в степента на самосъзнание между героя в играта и човека извън играта би изчезнала. Дори ако външен източник на стимулация продължава да съществува, героят в играта се превръща в отделна единица от играча извън играта, защото формира собствено чувство за себе си.
Нека леко преформулираме проблема: да предположим, че животът, който живея в момента, е като във филма „Матрицата“. Съвременната невронаука показва, че човешките сетива и емоции се формират чрез електрически сигнали в нервната система и действието на различни невротрансмитери и хормони. Нека си представим този сценарий, базиран на тази перспектива. Ако науката и технологиите напреднат достатъчно, би било възможно да се генерират емоции и усещания чрез прилагане на изкуствени стимули към мозъка. Дори докато тялото е обездвижено, ако към мозъка се приложат подходящи електрически и химични стимули, човек би могъл да изпитва емоции като радост и тъга във виртуалната реалност – дори и да не може да се движи в реалността – и да изпитва не само миризми на ягода или банан, но и тактилни усещания и болка. Ако информацията за околната среда и хората също се предоставяше чрез подходяща стимулация, щях да се превърна в същество, живеещо във виртуалната реалност.
В такъв случай, моето „аз“, формирано във виртуалната реалност, може да се разглежда като еквивалентно на „аз-а“, установен чрез „мечтата“ за виртуалната реалност. Тъй като моето „аз“ в реалния свят и моето „аз“ във виртуалната реалност споделят едно и също тяло и мозък, преживяванията и емоциите, придобити от „аз-а“, ангажиран с умствена дейност във виртуалната реалност, в крайна сметка оформят „аз-а“ на моето физическо тяло. От тази гледна точка, моето виртуално „аз“ не е фалшиво съществуване, а единственото „аз“, което движи физическото ми тяло. Ако Нео във филма „Матрицата“ е чувствал, че реалността, в която е бил хванат в капан от машини, е несправедлива и е решил да се присъедини към движението за съпротива, това би бил избор, направен от „аз-а“, формиран във виртуалната реалност. Възприятията и действията, които етикетират виртуалната реалност като зло, също са продукт на преживявания, натрупани в света, който той е смятал за фалшив. По този начин, дори и да съществувам във виртуалната реалност, аз не съм фалшиво съществуване, а по-скоро уникално и реално „аз“. Въпреки че тези преживявания не са били пряко преживени чрез моето физическо тяло, в тялото ми съществува само едно „аз“, формирано въз основа на моите умствени преживявания.
Фройд описва човешкия ум като състоящ се от три сфери: съзнателно, предсъзнателно и несъзнавано. Съзнателното е сферата на умствената дейност, която осъзнаваме в момента, докато несъзнаваното е сферата, където се съхраняват инстинктивни желания – които обикновено не разпознаваме – и емоции и спомени, формирани чрез преживяване. Между съзнателното и несъзнаваното се намира междинен етап, наречен предсъзнателно, и се обяснява, че човешките сънища се формират чрез взаимодействието на тези три ментални сфери.
Точно както стимулите, преживявани в реалността, влияят върху съдържанието на сънищата, стимулите, получени във виртуалната реалност, също могат да оформят сънищата. Това е така, защото стимулите, които съзнанието абсорбира във виртуалната реалност, се натрупват, за да формират предсъзнателното и подсъзнателното, и сънищата се създават въз основа на това. По този начин „аз-ът“ във виртуалната реалност се превръща в същество, способно дори да създава сънища.
В живота си има моменти, в които реалността тече толкова гладко, че се чудим дали всъщност не е лъжа. И обратно, има моменти, в които реалността е толкова трудна, че ни се иска всичко да е лъжа и искаме да избягаме. Независимо дали обаче тази реалност, която чувствам и възприемам, е лъжа или истина, „аз“-ът на настоящето е оформен именно от тази реалност. Ако обичам себе си, вместо да бягам от реалността или да си затварям очите за фактите, би трябвало да обичам реалността, в която живея в момента, със сърце, изпълнено със себелюбие.
