Тази публикация в блога изследва как принципът на капацитивното докосване, приложен към iPad, е довел до промените в дигиталната ера.
През далечната 2012 г. Apple отново ни изненада. Отказвайки се от тежките и обемисти лаптопи от ерата на настолните компютри, те представиха iPad - преносим компютър, лек и лесен за носене като преносим компютър. Учудването, което мнозина изпитаха при първия сблъсък с iPad, беше трудно да се опише с думи. Компютърът не само се беше свил до размера на една книга, но и функциите му вече можеха да се управляват само с върха на пръста. Това означаваше, че хората можеха да носят компютъра си в чанта като книга, вместо да мъкнат тежка чанта за лаптоп. Усещането беше като съвсем ново ниво на свобода.
iPad беше иновативен не само по отношение на преносимостта, но и по отношение на използваемостта. Докато мнозина вече бяха изпробвали технологията на сензорния екран чрез смартфони, големият сензорен екран на iPad беше несравнимо по-удобен и интуитивен от малкия дисплей на смартфон. Потребителите намираха мащабирането с пръсти за естествено като магия и можеха лесно да изпълняват широк спектър от задачи, от прости търсения в мрежата до сложна графична дизайнерска работа. Всъщност много хора бяха ентусиазирани от иновациите на iPad и това вълнение продължава неутиха и до днес.
И така, каква технология позволи на Apple да създаде iPad? Макар че несъмнено са използвани много гениални основни технологии, една от тях несъмнено е Touch Technology. Touch технологията позволи клавиатурата и мишката да бъдат интегрирани в самия екран, което най-накрая позволи създаването на компактния компютър, който познаваме като iPad. Появата на iPad промени начина, по който взаимодействаме с компютрите, и това е една от причините устройствата със сензорен екран да станат важни в днешната дигитална екосистема.
Сега нека разгледаме технологията на докосване, която направи възможен днешния iPad. Технологията на докосване използва основно два метода: резистивен и капацитивен. Резистивният метод работи чрез отчитане на силата (налягането), която прилагаме върху екрана. Резистивните сензорни екрани са били често използвани в ранните преносими устройства и са имали предимството да бъдат евтини, но са страдали от бавно време за реакция и висок риск от повреда. Следователно, използването им в съвременните устройства непрекъснато намалява. Те са били особено често срещани в ранните смартфони и PDA, където често са се използвали стилуси вместо пръсти. Този метод обаче е бил лишен от чувствителност, което е затруднявало прецизното въвеждане и често е причинявало неудовлетвореност на потребителите.
За разлика от това, капацитивната технология за докосване работи, като разпознава докосването ни като електрически сигнал. Капацитивното докосване е бързо и точно, което го прави стандарт в повечето съвременни смартфони и таблети. Въпреки че е малко по-скъпо от резистивното докосване, производителността му е значително по-добра. За устройства от висок клас като iPad, капацитивното докосване е от съществено значение. Apple избра капацитивната технология за докосване при пускането на пазара на iPad, предоставяйки на потребителите значително по-бързи и по-прецизни реакции.
Батерията на iPad непрекъснато изпраща електрически ток към екрана на iPad. Този ток се натрупва прецизно както в хоризонтална, така и във вертикална посока върху екрана. Макар че този процес звучи просто, той включва изключително сложни електронни процедури. В момента, в който ръката на човек докосне екрана, токът, който е текъл само през екрана, започва да тече и през ръката на човека и по този начин се открива докосването. С други думи, ръката на човек действа като среда, която причинява промяна в тока, а сензорният екран открива и изчислява тази промяна, за да разпознае местоположението.
Преди да обясним този процес по-подробно, нека разгледаме структурата на сензорния екран. Сензорният екран се състои от стъкло, покрито със специален проводим материал. Това стъкло има плътна, решетъчна структура, с компонент, наречен кондензатор – способен да съхранява електрически заряд – разположен във всяко пресичане на мрежата. Тези кондензатори действат като малки батерии, натрупвайки ток. Когато пръст докосне екрана, този съхранен ток се разрежда, играейки ключова роля при изчисляването на мястото на докосване. Важно е да се отбележи, че тъй като количеството ток, съхранен във всеки кондензатор, е идентично, промените в точката на контакт се откриват с изключителна прецизност.
Когато пръстът на човек докосне екрана, от тази точка на контакт протича ток, причинявайки колебание на напрежението на това място. Сензорите откриват това колебание и изчисляват точната позиция на екрана, където сме го докоснали. Това позволява на екрана точно да разпознае какво сме докоснали с върха на пръста си. Всъщност жестове като увеличаване или намаляване на мащаба с два пръста на iPad или превключване на прозорци с четири пръста също използват този принцип. iPad проследява позицията на всеки пръст в реално време и изчислява тези промени, за да коригира размера или позицията на екрана.
Чрез активиране на тези функции, iPad позволява на хората да изпълняват различни задачи с едно докосване, което предизвиква революция в производителността. Задачи, които някога изискваха множество стъпки, сега могат да се изпълняват само с един пръст, което значително намалява технологичните ограничения в ежедневието.
С това завършваме нашето изследване на сензорната технология на iPad. Видяхме, че тази основна технология на iPad – сензорна технология, която не бихме могли да си представим през 20-ти век – всъщност не е толкова сложна. Apple постигна лесна за употреба иновация, базирана на този прост принцип, като коренно трансформира взаимодействието човек-технология отвъд просто техническия напредък. Повечето технологии се основават на основни, прости принципи. С други думи, дори много прости принципи могат да доведат до изобретения, които удивляват света. Кой ще бъде следващият продукт на Apple, който ще удиви света след iPad? И каква невероятна технология ще притежава този продукт?
