В тази публикация в блога разглеждаме въздействието на глобалното затопляне – което се ускори след Индустриалната революция – върху екосистемите и човечеството, както и дали реакцията на международната общност е достатъчна.
Глобалното затопляне се отнася до феномена на повишаване на средните температури на земната повърхност. Въпреки че затопляне е имало и в миналото, терминът „глобално затопляне“ тук се отнася предимно до затоплянето, наблюдавано след Индустриалната революция. Това е така, защото причините за затоплянето в миналото се различават от тези за затоплянето след Индустриалната революция. Затоплянето в миналото е естествено явление, резултат от колебанията на средната годишна температура на Земята в цикли от 400 до 500 години. За разлика от това, затоплянето, наблюдавано след Индустриалната революция, е причинено от човешката дейност: бързото увеличаване на употребата на изкопаеми горива е променило климатичната система, намалявайки количеството лъчиста топлина, излизаща в космоса.
Основната причина за глобалното затопляне е парниковият ефект, причинен от парниковите газове. Слънчевата енергия, насочена към Земята, преминава през атмосферата, достига земната повърхност и след това се излъчва обратно в атмосферата. Тази излъчена енергия се абсорбира от парникови газове в атмосферата, като водни пари и въглероден диоксид. В резултат на това по-голямата част от енергията, излъчвана от земната повърхност, остава близо до повърхността, вместо да излиза в горните слоеве на атмосферата, което води до повишаване на температурите. Следователно, когато е изложена на същото количество слънчева радиация, температурата на земната повърхност става по-висока, отколкото би била при липса на атмосфера. Това явление е известно като парников ефект.
Парниковият ефект може лесно да се разбере, като се сравни с пластмасова оранжерия. Пластмасата, покриваща оранжерията, позволява на светлината да преминава, но блокира топлината. Топлината, генерирана, когато светлината, влизаща през пластмасата, затопля вътрешността на оранжерията, не може да излезе през пластмасата. Температурата вътре в оранжерията продължава да се повишава и пластмасата, покриваща оранжерията, действа по същия начин като парниковите газове. Точно както температурата вътре в оранжерията се повишава с удебеляването на пластмасата, температурата на земната повърхност се повишава с увеличаването на парниковите газове в атмосферата.
Парниковите газове, които причиняват парниковия ефект, включват водна пара, въглероден диоксид, метан и фреони. Водната пара е вода, която се е изпарила от океана, езерата и земната повърхност, така че няма значително влияние върху парниковия ефект. За разлика от това, парникови газове като въглероден диоксид, метан, фреони и азот имат пряко въздействие върху парниковия ефект поради нивата си на концентрация. Метанът, генериран от изгарянето на изкопаеми горива, тропически горски пожари, животновъдство и разширяване на селското стопанство; фреоните, използвани в хладилни агенти, пестициди и почистващи препарати; и азотът от химически торове, всички те се увеличават бързо през последните години, а парниковият ефект, причинен от тези газове, също се засилва. Сред тях въглеродният диоксид има най-висока концентрация и допринася най-значително за парниковия ефект.
Глобалното затопляне причинява анормални метеорологични явления, водещи до природни бедствия като повишаване на температурите в Арктика и Антарктика, отдръпване на ледниците, наводнения, суши и покачване на морското равнище. Тези природни бедствия оказват голямо въздействие не само върху околната среда, но и върху обществото и икономиката. С повишаването на средната температура на Земята, естествените екосистеми се променят, включително по-ранен цъфтеж на дърветата, по-ранно гнездене на птици, промени в местообитанията на насекоми, растения и животни, повишено избелване в крайбрежните райони и намаляване на биоразнообразието. Освен това, с увеличаването на честотата на природните бедствия, броят на свързаните с тях смъртни случаи непрекъснато нараства. Болестите, тясно свързани с изменението на климата – като малария, бактериална дизентерия и храстовиден тиф – също са във възход, представлявайки заплаха за човешкото здраве. Изменението на климата, причинено от глобалното затопляне, също променя търсенето и предлагането на пазара и се отразява негативно на индустриални сектори като енергетиката и транспорта.
Според IPCC, специализиран изследователски орган по изменението на климата, се очаква атмосферните температури да продължат да се покачват през целия 21-ви век, освен ако не се положат международни усилия за намаляване на концентрациите на парникови газове. Според Четвъртия оценъчен доклад на IPCC, се очаква глобалното затопляне да продължи със скорост от приблизително 0.2°C на десетилетие през следващите 20 години. Това е 210 пъти по-бързо от покачването на температурата, наблюдавано през последните 100 години, и значително по-бързо от темпа на промяна през последните 10 000 години. Прогнозира се, че концентрациите на атмосферни парникови газове, които в момента са около 368 ppm, ще се повишат до между 490 и 1,260 ppm през 21-ви век, а получената в резултат на това средна глобална температура се очаква да се увеличи с приблизително 1.4 до 5.8 градуса между 1990 и 2100 г. Освен това се очаква средните морски нива да се повишат с 8 до 8.8 см през 21-ви век в сравнение с нивата от 1990 г., което повишава вероятността ниско разположените райони, включително Южна Корея, да бъдат потопени от морска вода.
Международната общност признава сериозността на глобалното затопляне и полага усилия за предотвратяването му. През 1985 г. Световната метеорологична организация и Програмата на ООН за околната среда обявиха, че въглеродният диоксид е основната причина за глобалното затопляне, а през 1988 г. беше създаден Междуправителственият панел по изменение на климата (IPCC), който да провежда разследвания и изследвания върху изменението на климата. Рамковата конвенция на ООН за изменението на климата, приета на конференцията в Рио де Жанейро в Бразилия през 1992 г., има за цел да стабилизира концентрациите на парникови газове в атмосферата, за да предотврати екстремни метеорологични явления, причинени от глобалното затопляне. На Първата конференция на страните (COP 1), проведена в Берлин, Германия, през 1995 г., беше признато, че задълженията за намаляване на емисиите по съществуващата конвенция са недостатъчни за предотвратяване на глобалното затопляне. Вследствие на това, на Третата конференция на страните (COP 3), проведена в Киото, Япония, през 1997 г., беше приет Протоколът от Киото, чиито основни разпоредби са насочени към целите за намаляване на емисиите за развитите страни след 2000 г. Протоколът от Киото е международно споразумение, което налага правно обвързващи задължения за намаляване на емисиите на парникови газове, като определя конкретни цели за насърчаване на страните по света да работят за предотвратяване на глобалното затопляне.
Южнокорейското правителство също така е установило и прилага политики за борба с глобалното затопляне. Отличен пример е системата за търговия с емисии на парникови газове. Тази система използва пазарни механизми, за да позволи търговията с квоти за емисии на парникови газове, което дава възможност за ефикасно и рентабилно постигане на целите за намаляване на емисиите. Като позволява на емитентите да избират между инвестиране в мерки за намаляване на емисиите или закупуване на квоти за емисии въз основа на цената на въглерода, тази система предлага по-голяма гъвкавост в сравнение с директното регулиране. Освен това южнокорейското правителство въведе Механизма за чисто развитие (CDM), система, по която развитите страни изпълняват проекти за намаляване на емисиите на парникови газове в развиващите се страни и получават емисионни кредити за резултатите. Освен това правителството въведе и управлява Системата за управление на целите за парникови газове и енергия, както и разпоредби относно горивната ефективност на превозните средства и емисиите на парникови газове. То се стреми и да предотврати глобалното затопляне чрез създаване на система за статистика на парниковите газове, обучение на специалисти по управление на парниковите газове, провеждане на научноизследователски и развойни проекти за справяне с изменението на климата и насърчаване на кампании за екологичен начин на живот сред гражданите.
Поради това повечето страни по света осъзнават опасностите от глобалното затопляне и, както в случая с Южна Корея, полагат усилия на правителствено ниво, за да го предотвратят. Усилията само на правителствата обаче имат своите граници в предотвратяването на глобалното затопляне. Затова международната общност призовава гражданите по целия свят да проявят интерес към глобалното затопляне и да се включат в действия за предотвратяването му.
