Тази публикация в блога разглежда как инфлацията влияе върху стойността на валутата, доходите и възприеманите разходи за живот, както и как тя променя настоящия ни живот и бъдещите ни избори чрез конкретни примери.
Имаше време, когато можеше да се возиш в автобуса за 100 вона.
От един-единствен картоф, купен на пазара, до тетрадка, избрана от магазина за канцеларски материали, до чаша кафе в кафене – всичко, за което плащаме и използваме, има цена. Плащаме и когато се подстригваме или посещаваме лекар в болницата. Общо взето, ние наричаме всички тези разходи, които хората понасят в ежедневието, „ценово ниво“.
През 1970-те години на миналия век цените на билетите за градски автобуси в Сеул са били под 100 вона. Но сега лесно надхвърлят 1,000 вона. Дали е така, защото автобусите днес са много по-добри, отколкото в миналото? Или има друга причина? Като цяло цените са склонни да се покачват с времето и рядко падат. Въпреки че шоколадовият пай, някога с размерите на длан на възрастен, се е свил до размера на детска длан, цената му всъщност се е увеличила. Доходите, или месечните заплати, или стагнират, или се увеличават бавно, докато цените продължават да се покачват. Това явление е чувствителен и решаващ въпрос за хората и едновременно с това е основен фактор, движещ цялата икономика.
Цената на всяка стока, която съставлява общото ценово ниво, се определя от търсенето и предлагането, незаменима концепция, когато се работи в пазарна икономика. Когато количеството стоки е ограничено, но много хора искат да ги купят, цените се покачват. Ето защо понякога компаниите пускат за продажба продукти с „лимитирана серия“. Дори ако умишлено намалят производството и определят висока цена, продуктът ще се продава, ако много хора желаят неговата рядкост. И обратно, ако пазарът е залят със стоки, но малко хора искат да ги купят, цените падат.
Търсенето и предлагането обаче не са единствените фактори, влияещи върху цената. И обратно, промените в цената също могат да променят търсенето и предлагането. Ако броят на кафенетата в даден район се увеличи, възниква ценова конкуренция, което води до понижаване на цената на кафето. Ако цената на кафето падне от 5,000 вона на 2,000 вона, повече хора купуват кафе. Това е така, защото намалената цена им улеснява да отворят портфейлите си. Това е пример за нарастващо търсене с падането на цената. И обратно, ако цената на цигарите се повиши от 3,000 вона на 5,000 вона, относителната стойност на всяка цигара се увеличава и повече хора решават да се откажат от пушенето. В крайна сметка търсенето намалява с покачването на цената. Тъй като цигарите са силно пристрастяващ продукт, те показват уникален модел: търсенето може да спадне веднага след покачване на цената, но често се увеличава отново след определен период.
Защо не можете просто да бъдете щастливи, когато банковият ви баланс расте: инфлацията
Когато цените се покачват, това означава, че стойността на парите пада. Дете, което получава 10 000 вона като джобни пари за Нова година, се радва, сякаш е забогатяло. Това е така, защото с тези пари може да си купи доста неща в магазин за канцеларски материали или супермаркет. Но ще почувства ли това дете същото удовлетворение от 10 000 вона, когато стане възрастен? Като възрастен, 10 000 вона струват приблизително едно хранене. Това показва, че паричната стойност на 10 000 вона – с други думи, покупателната способност на парите – е намаляла значително в сравнение с миналото.
„Намаляваща парична стойност“ не означава просто, че можете да си купите по-малко артикули с 10 000 вона или че шоколадовите пайове са станали по-малки. Да предположим, че депозирате 10 милиона вона в банкова сметка с 10% лихва. След една година се натрупват 1 милион вона лихва, с което общата сума става 11 милиона вона. На пръв поглед това ясно представлява печалба от 1 милион вона. Истинската стойност на тези пари обаче може да бъде точно оценена само като се вземе предвид инфлацията.
Ако цените не се бяха повишили, вложителят щеше да спечели 1 милион вона. Но ако цените са се увеличили, историята се променя. Фразата „10% инфлация“ означава, че стоките и услугите, които бихте могли да купите с 10 милиона вона днес, ще изискват 11 милиона вона година по-късно, за да закупите същата сума. С други думи, дори ако депозираните 10 милиона вона нараснат до 11 милиона вона след година, реалната стойност на тези пари е еквивалентна на 10 милиона вона отпреди година. Инфлацията по същество е ерозирала лихвения процент.
Инфлацията директно означава спад в покупателната способност на парите. Казано по-просто, количеството стоки, които човек може да купи със същата сума пари, намалява, което води до спад в стойността на парите.
Можем да разгледаме годишното увеличение на заплатите в подобен контекст. Дори ако заплатата се повиши с 5%, ако цените се повишат с 10% през този период, реалната заплата на човека – действителната му покупателна способност за стоки и услуги – ефективно е намаляла с 5%. За някой, чиято заплата вече е била намалена поради лошо представяне, инфлацията се превръща в тежък двоен удар.
Когато терминът „реален“ се появява в икономически статии, той се отнася до цифри, които отчитат инфлацията. Само чрез отразяване на инфлацията можем точно да измерим действителната стойност. Противоположното понятие на „реален“ е „номинален“, което означава да се преценява единствено въз основа на самата числова стойност, независимо от действителната стойност. Това разграничение се използва в изрази като реален лихвен процент спрямо номинален лихвен процент и реален икономически растеж спрямо номинален икономически растеж.
Цените имат реално и пряко въздействие не само върху отделните хора, но и върху домакинствата и бизнеса. Ето защо правителството е определило Банката на Корея за специализирана институция за управление на цените. Крайната цел, която Банката на Корея се стреми да постигне чрез паричната политика, е и стабилното управление на инфлацията. Следователно е необходимо да се обръща повече внимание на инфлацията, отколкото на текущото ценово ниво. Като цяло, когато икономиката расте, цените също се покачват. Ако мечтаем за бъдеще, в което се храним добре и живеем добре, известна степен на увеличение на цените също е нещо, което трябва да приемем. Важното е „колко“ се покачват цените, т.е. мащабът на увеличението.
Индекс на цените за домакинствата и индекс на цените за бизнеса
„Правителството твърди „ниска инфлация“... въпреки че инфлацията на цените на храните е на 2-ро място в ОИСР“ (Канал А, 2019.02.23 г.)
Нека зададем един практичен въпрос. Докато ценовата ситуация от втората половина на 2018 г. до първата половина на 2019 г. беше описана като „ниска инфлация“, хората смятаха, че разходите им за живот всъщност са се увеличили, а качеството им на живот е спаднало. Каква би могла да е причината? Отговорът се крие в начина, по който се измерват цените.
Индексът на потребителските цени (ИПЦ), основният ценови индекс на правителството, избира около 500 артикула и изчислява средна стойност въз основа на промените в цените, проведени в домакинствата в приблизително 40 града в цялата страна. В този процес, ако цените на артикулите, които не са включени в проучването, се колебаят значително, възприеманата цена на живот може да се промени за хората, дори ако самият индекс не показва промяна. Отличен пример са цените на жилищата. Месечният наем и депозитите за еонсе са включени в изследваните артикули, но действителната покупна цена на жилище не се отразява в ИПЦ. Следователно, дори когато цените на апартаментите се повишат със стотици милиони вона, ИПЦ може да покаже малка промяна.
По това време цените на петрола падаха, докато цените на селскостопанските продукти се покачваха. Домакинствата, които не използваха автомобили, може би не бяха усетили спада в цените на петрола, но ясно щяха да забележат покачването на цените на селскостопанските продукти, докато пазаруваха. Ето защо съобщението на правителството, че „цените са ниски“, често не резонира в ежедневието.
„Базовата инфлация също се покачва с 4.8%... Цените ще останат в диапазона от 5% до началото на следващата година“ (Asia Economy, 2022.12.02 г.)
Стоки като суров петрол и селскостопански продукти са тясно свързани с ежедневието, но са силно податливи на външни ценови колебания. Цените на петрола се колебаят значително в зависимост от икономическите условия или международната политическа ситуация, докато цените на селскостопанските продукти също се променят бързо поради природни условия като тайфуни или суши, както и поради добивите от култури. Тези фактори са трудни за контролиране, но са пряко включени в общите цени, което ги прави много вероятно да изкривят общата инфлация.
Поради тази причина индикаторът „базисна инфлация“ – изчислен чрез изключване на променливи елементи като петрол и селскостопански продукти – често се появява в икономически статии. Увеличението на базовата инфлация може да се тълкува като индикация за обща възходяща тенденция на общите цени. Обратно, дори ако общите цени се повишат временно, стабилната базова инфлация предполага, че увеличението се дължи на временни фактори.
За да се намали разликата между индекса на потребителските цени (ИПЦ) и възприеманите цени, правителството управлява и допълнителни показатели: „Индекс на разходите за живот“ и „Индекс на пресните храни“. Индексът на разходите за живот измерва цените на около 150 основни стоки за ежедневна употреба, често купувани от хората, като ориз, зеле и говеждо месо. Индексът на пресните храни се изчислява въз основа на около 50 артикула, като зеленчуци и плодове, чиито цени варират значително в зависимост от сезоните и метеорологичните условия. Следователно, когато се натъкнете на новинарски статии, в които се твърди, че цените са се повишили, е необходимо първо да се провери на кой стандарт за ценови индекс се основава докладът, вместо сляпо да се критикува правителството.
„Опасенията на Китай от „D“ се засилват, тъй като цените на производителите остават отрицателни за втори пореден месец“ (Financial News, 2022.12.09 г.)
Домакинствата не са единствените субекти, които движат икономическата активност. Предприятията също са ключови икономически участници. За разлика от домакинствата, предприятията рядко купуват закуски, зеленчуци или свински корем директно от супермаркетите. Следователно „цената на пазарската кошница“ на домакинствата не е подходящ показател за предприятията за измерване на инфлацията. Това налага отделни ценови индекси, съобразени с предприятията. Това са индексът на цените на производителите (ИПЦ), който измерва колебанията в цените на стоките, търгувани между предприятията, и индексът на цените на вноса и износа, който отразява промените в цените на стоките, търгувани чрез износ и внос.
Цените от гледна точка на производителя също са от решаващо значение. Цените на производителя в крайна сметка влияят върху цените на стоките, като по този начин се отразяват на потребителските цени и на икономиката като цяло. Заглавието на предишната статия отразява опасенията, произтичащи от спада на цените на производителя в продължение на два последователни месеца. Това отразява опасенията относно дефлацията, при която падащите цени съвпадат с икономически спад, и едновременно с това изразява загриженост относно въздействието на забавянето на икономиката на Китай върху нашата икономика. Китай е една от най-големите експортни дестинации на Корея, така че икономическият спад там може да окаже пряко влияние върху цялата вътрешна икономика.
Внимателното проучване на тези ценови промени не само ни помага да разберем текущата икономическа ситуация, но и ни помага да прогнозираме бъдещите икономически тенденции. Не е случайно, че правителството е създало специална институция, Банката на Корея, за управление на цените. Цените носят значение отвъд просто числата; те са ключови показатели, които едновременно осветяват посоката на нашия живот и икономиката.
