В тази публикация в блога ще разгледаме взаимодействието между различни теории и примери от реалния свят, показващи дали технологиите се развиват в отговор на нуждите на обществото или са фактор за социална промяна.
В момента живеем в „информационната ера“
През 21-ви век развитието на компютрите и широкото използване на интернет улесниха достъпа на хората до информация по всяко време и навсякъде. Както Алвин Тофлър предсказа в книгата си „Третата вълна“, информационната революция се случва бързо. С напредването на информационната революция компютрите и интернет са се вплели дълбоко в живота ни. Събуждаме се сутрин и четем статии в интернет, гледаме телевизионни програми по DMB и почти всичко в нашите компании се извършва чрез компютри и мрежи. Училището се преподава на компютри, а финансовите транзакции се извършват онлайн. Хората също така са преместили своите общности от офлайн към онлайн, за да взаимодействат помежду си.
През последните години напредъкът в комуникационните технологии и широкото използване на смартфони доведоха до така наречената „умна“ ера. Смартфоните, умните хладилници, умните автомобили, умните телевизори и други „умни“ устройства комуникират и взаимодействат помежду си по мрежата, осигурявайки истинско удобство в ежедневието ни. Тези промени направиха възможни неща, които някога са били невъобразими. Фактът, че това се е случило само за 20 до 30 години, показва колко бързи и мощни са технологичните постижения.
С ускоряването на темпото на технологичния напредък се ускоряват и социалните промени. Развитието на компютрите значително повиши ефективността на работата, като улесни съхраняването и споделянето на информация, като документи, снимки и други. Обществото сега разчита на компютрите и мрежите като основни инструменти не само за лични нужди, но и за държавната администрация и бизнес операциите. Особено след разпространението на смартфоните, хората могат незабавно да търсят информация, да комуникират и да работят навсякъде с безжичен достъп до интернет. Почти все едно имаме компютър в ръцете си.
Взаимодействието между технологиите и обществото: технологичен детерминизъм срещу социален конструктивизъм
Развитието на технологиите и промените в обществото са неразделни и някои хора започнаха да предлагат различни теории за връзката между технологиите и обществото. Една от най-популярните е технологичният детерминизъм. Технологичният детерминизъм твърди, че технологиите се развиват независимо и са основният двигател на социалната промяна. С други думи, технологиите се развиват независимо от социалните компоненти и в резултат на това имат решаващо влияние върху обществото.
Например, бързото разпространение на компютри и смартфони изглежда до известна степен подкрепя идеята за технологичен детерминизъм. Новите технологии са проникнали в ежедневието ни и са променили много неща. Този аргумент обаче има няколко ограничения. Първо, технологиите не се развиват независимо от обществото, а се възприемат избирателно, когато обществото се нуждае от тях. За разлика от чистата наука, технологиите се изучават за практически цели и се очаква да бъдат полезни в човешкия живот. Дори ако дадена технология бъде разработена, тя се възприема само ако отговаря на нуждите на обществото, така че позицията за „технологичен детерминизъм“ не обяснява напълно процеса на възприемане на технологиите.
Второ, социалните промени не се движат само от технологиите, но и от икономически, социални и политически фактори. Например, различните пропорции на интернет потребителите на различните континенти се дължат на разликите в икономическите нива и инфраструктурата. Според последните статистически данни, процентът на интернет потребителите на африканския континент ще продължи да бъде нисък - около 37% през 2023 г., докато в Северна Америка той ще бъде около 87% по същото време. Това подчертава факта, че скоростта на приемане и проникване на една и съща технология варира значително в зависимост от икономическата среда, инфраструктурните условия и социалния капитал във всеки регион.
Социален конструктивизъм: Технологията взаимодейства със социалния контекст
Алтернативна теория на технологичния детерминизъм е социалният конструктивизъм. Социалният конструктивизъм обяснява, че технологиите се развиват в отговор на политическите, икономическите и културните нужди на обществото. Тази теория поддържа гледната точка, че посоката на технологичното развитие се оформя от обществото. С други думи, вместо да бъде независим, технологичният напредък се модерира от нуждите на обществото и се съобразява с очакванията и изискванията на неговите членове.
Социалният конструктивизъм обаче не може да обясни развитието на всички технологии. Някои технологии се развиват, без обществото активно да се нуждае от тях, и тогава възниква социално търсене. Например, интернет първоначално е разработен за ограничени изследователски цели, но с течение на времето се превръща в основна инфраструктура за обществото като цяло. Начинът, по който технологиите и обществото взаимодействат и се развиват, не се обяснява просто с една от двете теории: технологичен детерминизъм или социален конструктивизъм.
Технологията и обществото си взаимодействат
В заключение, технологиите и обществото не се определят напълно взаимно, а по-скоро си влияят и се развиват заедно. Технологиите се развиват, за да отговорят на нуждите на обществото, което от своя страна се адаптира към обществото и променя неговата структура и начин на живот. Това е кръгов цикъл, при който промените в обществото изискват технологичен напредък, който от своя страна води до нови промени в обществото.
Ето защо е трудно както за технологичния детерминизъм, така и за социалния конструктивизъм да обяснят технологиите и обществото поотделно. Макар че технологиите влияят на обществото, хората, членовете на обществото, са тези, които изследват и разработват технологиите. Човешките желания и нужди определят посоката на технологичното развитие, което от своя страна движи социалните промени. Важно е да се разбере, че технологиите и обществото не са просто едно, което променя другото, а взаимоотношения, в които всички печелят, при които те взаимодействат и се развиват заедно.
В това взаимодействие технологиите не само улесняват живота на хората, но и водят до дълбоки промени в икономическите структури, работните места, образованието, културата и други. В бъдеще технологиите ще продължат да се развиват бързо в нашето общество и заедно с тях животът ни ще се трансформира.
