Тази публикация в блога изследва физиологичните причини за взаимодействието на половите хормони и характеристиките на мастните клетки, за да създадат разлики в натрупването и скоростта на разграждане на мазнини в различните области на тялото при мъжете и жените.
Процесите, чрез които мазнините се съхраняват и разграждат в тялото, са ясно изяснени чрез обширни изследвания. Мазнините се натрупват в мастните клетки под формата на триглицериди. Изследвайки този процес, хранителните мазнини се превръщат в триглицериди чрез действието на различни ензими по време на храносмилането. След това се абсорбират в тънките черва, транспортират се през кръвния поток и впоследствие се съхраняват в мастната тъкан. Тъй като триглицеридите не могат да се абсорбират директно в клетките на тънките черва, те първо се разграждат на мастни киселини и глицерол от липаза, ензим, разграждащ мазнините, секретиран от панкреаса, преди да се абсорбират. Мастните киселини и глицеролът, абсорбирани в клетките на тънките черва, след това се рекомбинират чрез химическа реакция, наречена естерификация, за да образуват отново триглицериди. Този триглицерид се освобождава от клетките на тънките черва в кръвния поток и се транспортира до различни части на тялото.
Когато триглицеридите достигнат капилярите близо до мастните клетки, те се разграждат отново на мастни киселини и глицерол от липаза, прикрепена към клетъчната мембрана на капилярните клетки, и след това се абсорбират в мастните клетки. Липазата, действаща тук, се секретира от мастните клетки и се транспортира за абсорбция на мазнини. Адипоцитите реестерифицират абсорбираните мастни киселини и глицерол, съхранявайки ги като триглицериди. Ако количеството триглицериди в кръвта стане прекомерно високо и съществуващите адипоцити не могат да съхраняват повече само чрез разширяване, броят на адипоцитите се увеличава, за да съхраняват излишното количество.
Триглицеридите, съхранявани в мастните клетки, по-късно се разграждат обратно до мастни киселини и глицерол, секретират се в кръвния поток и служат като ключов източник на енергия за генериране на енергията, необходима на телесните органи. Това разграждане на триглицеридите се категоризира в катехоламино-стимулирана липолиза, при която невротрансмитерът катехоламин активира хормоно-чувствителна липаза в мастните клетки, и базална липолиза, която протича без действието на катехоламините. Базалната липолиза се случва по време на нормални, нестресови периоди без специални енергийни нужди, докато катехоламино-стимулираната липолиза се активира по време на периоди, изискващи значителна енергия, като например интензивни упражнения. Обикновено скоростта на разграждане на триглицеридите по време на базална липолиза има тенденция да се увеличава с по-голям размер на адипоцитите.
Следователно, регулирането на процеса на съхранение на триглицериди в мастните клетки или контролирането на разграждането на триглицеридите, съхранявани в мастните клетки, се превръща в ключов метод за контролиране на натрупването на телесни мазнини. Ендокринни вещества като растежен хормон и полови хормони участват в тази регулация на натрупването на мазнини. Сред тях е известно, че растежният хормон насърчава разграждането на мазнините чрез повишаване на чувствителността към стимулация с катехоламини, като едновременно с това намалява активността на липазата, секретирана от мастните клетки, като по този начин намалява съхранението на триглицериди в тях. Поради тази причина натрупването на триглицериди в мастните клетки се увеличава по време на зряла възраст, когато секрецията на растежен хормон намалява, в сравнение с юношеството, когато секрецията е висока.
Междувременно, кръвните концентрации на полови хормони се увеличават по време на пубертета, остават над определено ниво в зряла възраст и след това намаляват в напреднала възраст. Въпреки че специфичните механизми, чрез които половите хормони влияят върху натрупването и разграждането на мазнини, все още не са напълно изяснени, последните проучвания се фокусират върху факта, че при жените мазнините се натрупват повече в подкожните мастни клетки под кожата на седалището и бедрата, докато при мъжете мазнините се натрупват повече във висцералните мастни клетки около коремните органи. Тези открития се използват за обяснение на функцията на половите хормони.
Тези опити за изясняване на половите различия в натрупването на мазнини могат да бъдат обсъдени от две гледни точки. Първата е разликата в моделите на натрупване и разграждане на мазнини между половете. В висцералните мастни клетки при възрастни, скоростта на стимулирана от катехоламини липолиза е по-бърза при жените, отколкото при мъжете, а активността на липазата, секретирана от мастните клетки, е по-висока при мъжете, отколкото при жените. Обратно, в подкожните мастни клетки на седалището и бедрата при възрастни, скоростта на стимулирана от катехоламини липолиза е по-бърза при мъжете, отколкото при жените, а количеството естерифицирани триглицериди е по-голямо при жените, отколкото при мъжете. Втората е разликата в моделите на разграждане на мазнините по области на тялото. При жените стимулираната от катехоламини липолиза протича по-бързо във висцералните мастни клетки, отколкото в подкожните мастни клетки на седалището и бедрата, докато при мъжете почти няма разлика в скоростта между тези две места.
Тези разлики в капацитета за съхранение и разграждане на триглицериди в мастните клетки, базирани на пола и местоположението, показват, че половите хормони участват по много сложен начин в регулирането на процесите на съхранение и разграждане на триглицериди в мастните клетки.
