في هذه المدونة، سنلخص مفهوم الشبكات الاجتماعية، وخلفيتها، ومزاياها الرئيسية وأنواعها.

الخلفية والتعريف

في حوالي عام 2010، بدأت أنواع جديدة من الخدمات، مثل فيسبوك وتويتر، بالانتشار على نطاق واسع في كوريا. ووفقًا لإحدى الإحصائيات، تجاوز عدد مستخدمي فيسبوك في كوريا 8.8 مليون مستخدم، أي ما يعادل 18% تقريبًا من السكان. ومع ارتفاع معدلات الاستخدام بين الشباب في العشرينات من العمر، بمن فيهم طلاب الجامعات، يستمر عدد المستخدمين في النمو. وتنتشر خدمات التواصل الاجتماعي المختلفة حول العالم، ويُعد فيسبوك وتويتر من أشهرها. في كوريا، حظي موقع Cyworld بشعبية واسعة منذ تسعينيات القرن الماضي، بينما كانت هناك خدمات مثل Mixi وGree في اليابان. إضافةً إلى ذلك، تُدار منصات مثل LinkedIn وMySpace عالميًا.
يشير مصطلح "الشبكة الاجتماعية" في مواقع التواصل الاجتماعي إلى شبكة اجتماعية. تتكون الشبكة الاجتماعية من علاقات بين أفراد أو مجموعات. قد يمتلك الأفراد سمات مثل الجنس والعمر ومكان الإقامة والمهنة، بينما قد تتميز المجموعات بخصائص مثل عدد الأعضاء أو الحجم. أما فيما يتعلق بالعلاقات، فهناك علاقات شخصية - كالعلاقات بين أفراد الأسرة والأصدقاء وزملاء العمل - بالإضافة إلى علاقات بين الأفراد والمجموعات، كالأندية أو الشركات.
في مجالات الرياضيات والإحصاء وعلوم الحاسوب، تُنمذج الشبكات الاجتماعية وتُحلل رياضياً باستخدام نظرية الرسوم البيانية وغيرها من الأساليب. وقد حوّلت علوم الحاسوب هذه الشبكات إلى نماذج رقمية ملموسة، ومن هذه الشبكات الاجتماعية الرقمية نشأت خدمات الشبكات الاجتماعية.
تُعدّ الشبكات الاجتماعية خدمةً تُقدّم وظائفَ مُتعدّدة من خلال إنشاء قاعدة بيانات تضمّ سماتٍ مُختلفة لأعضاء هذه الشبكات، والتي كانت في السابق مفاهيمَ مُجرّدة. وبناءً على المعلومات التي يُدخلها المستخدمون أو يُشاركونها (مثل البلد، والجامعة، ومكان العمل، والمدينة الأصلية، ومكان الإقامة، والهوايات)، يتمّ تجميع المستخدمين ذوي السمات المُشتركة، وتتداخل هذه الشبكات المُكوّنة من سماتٍ مُختلفة لتُشكّل الشبكة الاجتماعية الشاملة. على سبيل المثال، يتطلّب تشغيل شبكة اجتماعية واسعة النطاق عددًا كبيرًا من الخوادم ومراكز البيانات؛ ووفقًا لتقديرات خارجية، يُعتقد أن المنصات الكبرى تُشغّل عشرات الآلاف من الخوادم.

المزايا الرئيسية لوسائل التواصل الاجتماعي

أولًا، يُتيح التواصل القائم على المحتوى نشر المعلومات بشكل أسرع وأكثر دقة. فالمحتوى المنشور في الفضاء الإلكتروني يصل إلى جمهور واسع (1:N)، مما يسمح بوصوله بسرعة إلى عدد كبير من الأشخاص في وقت واحد. وبينما تتمتع الصحف والإذاعات أيضًا بوصول مماثل، فإن وسائل التواصل الاجتماعي تُسهّل نشر المعلومات بشكل أسرع عبر الشبكات الشخصية، حيث ينتشر المحتوى بسرعة ليس فقط ضمن شبكة الفرد الاجتماعية، بل في جميع أنحاء الشبكة.
ثانيًا، تُسهّل وسائل التواصل الاجتماعي التواصل مع الأشخاص ضمن دائرة معارف الفرد. فالانتشار الفوري والسريع لهذه الوسائل يُتيح استجابات سريعة، وقد عزز الانتشار الواسع للهواتف الذكية هذه السرعة. وبفضل إمكانية الوصول إليها في أي وقت ومن أي مكان عبر الهواتف الذكية، يتواصل الناس بشكل متكرر مع شريحة أوسع من الناس، وأصبح من الأسهل الحفاظ على العلاقات مع من كان من الممكن نسيانهم لولاها. وهذا يُساعد على منع تفكك شبكات التواصل الاجتماعي للمستخدمين بسهولة.
ثالثًا، تحلل منصات التواصل الاجتماعي المحتوى الذي ينشئه المستخدمون لاستخلاص معلومات مفيدة. فمن خلال تحديد اهتمامات مجموعة معينة عبر المنشورات التي يشاركها أعضاؤها، تستطيع المنصة استنتاج الاتجاهات السائدة داخل تلك المجموعة. ثم تقدم الخدمة معلومات مخصصة لكل فرد بناءً على هذه الاهتمامات. على سبيل المثال، إذا حظي منشور ما بالعديد من الإعجابات أو التعليقات، تستخدم المنصة خاصية التصفية لإبراز هذا المحتوى في صفحة المستخدم، مما يوفر معلومات مفيدة بشكل فعال.
رابعًا، تُعدّ وسائل التواصل الاجتماعي بيئةً مثاليةً للتسويق الذي يعتمد على تقديم المعلومات المُخصصة، والمعروف باسم التسويق عبر وسائل التواصل الاجتماعي. يُشبه هذا النوع من التسويق التسويق الشفهي إلى حدٍ كبير. إذ يُشارك المستخدم المحتوى الذي ينشره مع أفراد شبكته الاجتماعية، وعندما يُشاركه هؤلاء بدورهم مع شبكاتهم الخاصة، ينتشر المحتوى بسرعة. يتميز هذا النوع من التسويق بمصداقيته وسرعته في الانتشار مقارنةً بالإعلانات التقليدية عبر وسائل الإعلام الجماهيرية، وتُعرف هذه العملية بالانتشار السريع باسم التسويق الفيروسي.

الاختلافات في أنواع ووظائف وسائل التواصل الاجتماعي

تختلف الميزات التي توفرها وسائل التواصل الاجتماعي باختلاف نوع الخدمة. ويمكن تصنيفها عمومًا إلى ثلاث فئات: وسائل التواصل الاجتماعي المغلقة، ووسائل التواصل الاجتماعي المفتوحة، والمدونات المصغرة. تُعد المدونات المصغرة نوعًا من وسائل التواصل الاجتماعي المفتوحة، وتتميز بوجود قيود على عدد الأحرف. ويكمن الفرق الرئيسي بين وسائل التواصل الاجتماعي المغلقة والمفتوحة في إمكانية التواصل مع مستخدمين مجهولين.
تركز منصات التواصل الاجتماعي ذات الشبكات المغلقة على تعزيز العلاقات مع المعارف القائمة التي بُنيت عبر شبكات التواصل الاجتماعي التقليدية. ولأن مشاركة المنشورات تتطلب غالبًا طلبات صداقة متبادلة، لا يستطيع المستخدمون التواصل إلا مع من يختارون. إضافةً إلى ذلك، يمكن للمستخدمين التحكم في مدى ظهور محتواهم من خلال تجميع الأصدقاء في دوائر مشاركة محددة. ومن أمثلة هذا النوع منصة Cyworld والمنصات التي تتميز بخصائص معينة مصممة لتكون شبكات مغلقة.
على النقيض من ذلك، صُممت الشبكات الاجتماعية المفتوحة لتسهيل توسيع نطاق العلاقات الاجتماعية. إذ يُمكن العثور بسهولة على المحتوى الذي ينشره المستخدمون المجهولون من خلال البحث، مما يُسهّل بناء علاقات جديدة. وبينما تفترض الشبكات المغلقة في المقام الأول وجود علاقات ثنائية الاتجاه (أصدقاء مشتركين)، تسمح الشبكات المفتوحة غالبًا بالمتابعة أو الاشتراك من جانب واحد، ما يعني أن المستخدمين ليسوا بالضرورة مُدرجين في شبكة الشخص الآخر. وتُعد خدمات مثل المدونات وماي سبيس أمثلة على الشبكات المفتوحة.
تُتيح المدونات المصغّرة مشاركة المحتوى في جمل قصيرة، مما يُسرّع عملية نقل المعلومات. ولأنها تتألف من رسائل قصيرة، فهي سهلة الاستخدام، وبما أن مشاركة المحتوى عبر الروابط شائعة، يُمكن نقل المعلومات فورًا دون الحاجة إلى معالجة إضافية. ومن خصائصها الأخرى سهولة البحث عن المحتوى باستخدام الكلمات المفتاحية أو الوسوم. ومن الأمثلة على ذلك تويتر وبعض الخدمات المحلية.

خاتمة

باختصار، تُعدّ شبكات التواصل الاجتماعي خدمةً تُحوّل الشبكات الاجتماعية إلى شبكات رقمية لتزويد المستخدمين بوظائف متنوعة. فهي تُسهّل سرعة نقل المعلومات وسهولة التواصل، وتُقدّم معلومات مُخصصة من خلال تحليل المحتوى، وتُمكّن من التسويق بناءً على هذه البيانات. ورغم اختلاف الوظائف والأهداف باختلاف النوع - كالشبكات المغلقة أو المفتوحة أو التدوين المصغر - فقد كان لجميع منصات شبكات التواصل الاجتماعي أثرٌ كبيرٌ في توسيع نطاق سرعة نقل المعلومات وسرعتها.