تتناول هذه المدونة، من منظور اقتصادي، سبب ضرورة تدخل الحكومة وإلى أي مدى ينبغي السماح به عندما تصبح أسعار الضروريات اليومية غير مستقرة، وذلك باستخدام مثال نظام تقنين الكمامات.

نظام حصص الكمامات وأسعار الكمامات

لا يقتصر الأمر على المنتجات الرائجة لفترة وجيزة، مثل خبز بوكيمون، التي قد يصعب العثور عليها؛ بل حتى الضروريات اليومية الأساسية قد تصبح نادرة. على سبيل المثال، تخيل نقصًا في لفائف ورق التواليت. قد تعتقد في البداية أنه يمكنك استبدالها مؤقتًا بمناديل الوجه أو المناشف الورقية. لكن المشكلة تكمن في أن الجميع سيتخذ القرار نفسه. وسرعان ما يصبح العثور على هذه البدائل صعبًا أيضًا. وقد حدثت هذه الظاهرة بالفعل على مدى فترة طويلة في الولايات المتحدة بدءًا من مارس 2020.
إذن، عندما تصبح أنظمة الأسعار فوضوية، هل ينبغي للحكومة التدخل، أم ننتظر السوق ليحل المشكلة بنفسه؟ باختصار، التدخل الحكومي هو النهج الأمثل. مع ذلك، يجب أن يستند هذا التدخل إلى فهم دقيق لمبادئ السوق.

لماذا يحدث الاكتناز؟

تختلف صعوبة الحصول على بعض الضروريات اليومية نوعًا ما عن الندرة الناجمة عن ارتفاع مفاجئ في شعبية منتج معين، مثل خبز بوكيمون. في الحالة الأولى، يُعدّ عدم استقرار العرض السبب الرئيسي. يشتري المستهلكون عادةً كمية ثابتة يوميًا. إذا انخفض العرض على تجار التجزئة أو أصبح غير منتظم، فقد يرتفع سعر المنتج أو قد يصعب الحصول عليه تمامًا. مع ذلك، تُعدّ مشكلة التخزين الاحتكاري أكثر خطورة. يُشير التخزين الاحتكاري إلى شراء السلع بكميات كبيرة تتجاوز الحاجة. عندما يصبح العرض غير مستقر ويتجاوز مستوىً معينًا، يزداد احتمال التخزين الاحتكاري. يمكن تقسيم أسباب ذلك إلى قسمين رئيسيين.
السبب الأول هو الربح. لنأخذ مثالاً بسيطاً. لنفترض أن سعر ورق التواليت اليوم 1,500 وون. إذا كان من المتوقع أن يرتفع إلى 2,000 وون بعد أسبوع، فإن شراءه الآن يضمن ربحاً قدره 500 وون. بعبارة أخرى، عندما تتشكل توقعات بارتفاع الأسعار، يصبح الشراء المسبق خياراً منطقياً. ولكن ماذا يحدث إذا اتخذ عدد كبير من المستهلكين قرارات مماثلة؟ يرتفع الطلب بسرعة، متجاوزاً العرض، وترتفع الأسعار مرة أخرى بما يتناسب مع زيادة الطلب. ونتيجة لذلك، يشتري المزيد من الناس السلع بكميات كبيرة بنية إعادة بيعها بسعر أعلى للآخرين. تماماً كما هو الحال مع أولئك الذين يحاولون بيع ملصقات خبز بوكيمون بسعر مرتفع، تحدث ظاهرة مماثلة مع الضروريات اليومية.
السبب الثاني هو القلق. فرغم إمكانية شراء ورق التواليت بعد أسبوع، إلا أن فكرة عدم استقرار الإمدادات واحتمالية نفادها حينها، بالإضافة إلى القلق أو الخوف من مواجهة صعوبات كبيرة، تدفع الناس إلى التسرع في الشراء. يسعى الناس لتحقيق مكاسب مالية، لكنهم في الوقت نفسه يكرهون بشدة المواقف غير المؤكدة. تكمن المشكلة الأكبر في صعوبة تقدير مدى عدم اليقين بدقة. في مثل هذه الأوقات، يكون أسهل حل لمشكلة عدم اليقين دفعة واحدة هو شراء المزيد من ورق التواليت، وبسرعة. ولأن الآخرين يتخذون القرار نفسه، يرتفع الطلب بشكل حاد.
في نهاية المطاف، يحدث الاحتكار عندما يجتمع عاملان: سعي الناس وراء الربح أو جشعهم، وقلقهم أو خوفهم. وينتج عن ذلك تفاقم النقص. وبينما قد تختلف نسبة الجشع إلى الخوف تبعًا لطبيعة المنتج أو الظروف المحيطة، فإن الحقيقة الواضحة هي أن حل مشكلة النقص يتطلب معالجة كلا العاملين.
بالطبع، لا يمكن النظر إلى جشع الناس على أنه أمر سلبي فحسب. فبينما تُعدّ حملات الحكومة ضرورية لمكافحة تكديس المخزون الزائد دون بيعه، فإن الرغبة في جني المال أمر طبيعي بحد ذاته. لذا، تُصبح التدابير التي تمنع الربح من خلال التكديس هي الحل الأمثل.
للسيطرة على الجشع والخوف معًا، من الضروري إقناع الناس بأن الأسعار لن ترتفع أكثر وأن العرض سيعود إلى وضعه الطبيعي قريبًا، ما يحل مشكلة النقص. فإذا توقفت الأسعار عن الارتفاع، يزول الحافز لشراء السلع بكميات كبيرة لتحقيق الربح. علاوة على ذلك، يتلاشى أيضًا الخوف من التعرض للضرر أو الإزعاج نتيجة عدم القدرة على الحصول على السلع بمجرد عودة العرض إلى وضعه الطبيعي.

إن نظام تقنين الكمامات ليس مجرد نظام تقنين بسيط!

في يناير 2020، ومع انتشار جائحة كوفيد-19، ظهر نقص حاد في الكمامات. وشوهدت في أنحاء البلاد طوابير طويلة من الناس يصطفون لشراء الكمامات. وبينما اشترى البعض كميات كبيرة لإعادة بيعها بربح، قام معظم الناس بتخزين الكمامات بسبب قلقهم الشديد من احتمال الإصابة بكوفيد-19. وتُعد هذه الحالة مثالاً كلاسيكياً على ظاهرة النقص الناجمة عن مزيج من الجشع والخوف.
استجابةً لذلك، طبّقت حكومة مون جاي إن في مارس 2020 نظام تقنين الكمامات لمعالجة مشكلة الإمداد. تمثّل العنصر الأساسي الأول لهذه السياسة في السماح لكل مواطن بشراء كمامتين كحد أقصى بسعر 1,500 وون للكمامة الواحدة. وقد أزال هذا النظام مخاوف الناس من عدم قدرتهم على الحصول على الكمامات نهائيًا. ونتيجةً لذلك، لم تعد هناك حاجة لدفع أسعار باهظة للكمامات، وانخفضت عمليات التخزين بهدف الربح من إعادة البيع بشكل طبيعي.
مع ذلك، لا يمكن تحقيق خفض الأسعار من خلال التنظيم وحده. فإذا اكتفت الحكومة بتحديد سقف للأسعار، سيضطر الموردون إلى البيع بأسعار منخفضة، وسيترددون في توفير كميات كافية. لذا، يكمن حل مشكلة النقص في زيادة العرض وبناء الثقة بأن المنتج سيكون متوفراً بسهولة.
كان تأمين إمدادات كافية عنصرًا أساسيًا آخر في نظام تقنين الكمامات. وكان من الضروري تثبيت الأسعار مع ضمان تحقيق شركات إنتاج الكمامات أرباحًا معقولة. فإذا طالبت الشركات بأسعار مرتفعة للغاية، كان بإمكان الحكومة شراء الكمامات من أموال الضرائب ثم بيعها للجمهور بسعر أقل، حسب الظروف. ونظرًا لصعوبة تأمين الكمامات إذا تهافت جميع المواطنين لشرائها في وقت محدد، وزّعت الحكومة الطلب بتقسيم المواطنين إلى خمس مجموعات بناءً على الرقم الأخير من سنة ميلادهم، وبيع الكمامات في أيام محددة من الأسبوع. هذا هو الهيكل الأساسي لنظام تقنين الكمامات.
رغم أن السياسة واجهت بعض الارتباك في البداية عند تطبيقها، إلا أنها نجحت سريعًا نسبيًا في استقرار العرض والطلب في سوق الكمامات. ونتيجة لذلك، تم تخفيف نظام تقنين الكمامات تدريجيًا بدءًا من الأول من يونيو من العام نفسه. وقد حققت السياسة في آنٍ واحد شرطين أساسيين: استقرار أسعار الكمامات وضمان توفير كميات كافية منها. وقد ساهم ذلك في تهدئة الرأي العام، والقضاء على الخوف من الحاجة إلى تخزين الكمامات، وعلى الحافز الاقتصادي للقيام بذلك.

لا يُعد التوزيع المجاني ولا ترك السوق دون تدخل الحل!

بالطبع، كانت هناك آراء معارضة للتوزيع العام للأقنعة عبر نظام تقنينها آنذاك. وانقسمت حججهم عمومًا إلى فئتين. الأولى هي المطالبة بتوزيع الأقنعة مجانًا. من شأن التوزيع المجاني أن يُخفف العبء عن المواطنين الذين يجدون حتى سعر 1,500 وون للقناع الواحد باهظًا. إلا أن هذا من شأنه أن يدفع المنتجين على الأرجح إلى خفض إنتاجهم من الأقنعة لعدم تحقيقهم أي ربح. وإذا تولت الحكومة المسؤولية الكاملة عن التوزيع، فسيتكبدها عبء مالي يُقدر بنحو 90 مليار وون أسبوعيًا. علاوة على ذلك، فبدون ضوابط كنظام الوحدات الخمس، سيواجه العرض صعوبة في تلبية الطلب، مما قد يُطيل أمد القلق.
أما الحجة الثانية فتتمثل في ضرورة ترك السوق يعمل بحرية. والمنطق وراء ذلك هو أن ترك السوق يعمل بحرية سيؤدي إلى ارتفاع أسعار الكمامات، مما سيزيد من عدد المنتجين، وبالتالي زيادة المعروض. وفي نهاية المطاف، سيتوازن العرض والطلب، مما يحل مشكلة نقص الكمامات. هذه الحجة وجيهة من الناحية النظرية وعلى المدى البعيد.
مع ذلك، فإن محاولة حل هذه المشكلة من خلال سياسة عدم التدخل ستتطلب وقتًا طويلًا. فبناء مصانع جديدة لزيادة إنتاج الكمامات يستغرق وقتًا كبيرًا، وسيستمر النقص خلال تلك الفترة. علاوة على ذلك، بمجرد حل مشكلة نقص الكمامات أو انتهاء جائحة كوفيد-19، سينخفض ​​الطلب بشكل حاد. في هذه الحالة، سيتكبد المستثمرون في المعدات اللازمة لتوسيع الإنتاج خسائر. بعبارة أخرى، لا يمكن زيادة العرض بشكل كبير وفوري استجابةً لتغيرات الطلب.
بالإضافة إلى ذلك، إذا ارتفعت أسعار الكمامات بشكل مفرط، ستتضرر الفئات ذات الدخل المحدود بشدة، مما يزيد حتماً من خطر إصابتهم بفيروس كوفيد-19. فالكمامات ليست مجرد وسيلة لحماية الأفراد، بل هي أيضاً ضرورة اجتماعية لمنع انتشار الفيروس. ومن الناحية الاقتصادية، يُعدّ هذا أثراً إيجابياً. أما إذا ارتفعت أسعار الكمامات لدرجة يصعب معها على الفئات ذات الدخل المحدود ارتدائها، فإن هذه ليست مجرد مشكلة عدم مساواة، بل تؤدي أيضاً إلى زيادة خطر تعرض جميع السكان للعدوى.
بالنسبة للسلع الحيوية اجتماعياً، تحتاج الحكومة إلى إدارة الأسعار لمنع ارتفاعها المفرط. مع ذلك، قد يؤدي التحكم في الأسعار فقط إلى انخفاض العرض، مما قد يُفاقم مشكلة الندرة. ولكن، إذا أمّنت الحكومة بشكل مباشر إمدادات بعض السلع الأساسية مع التحكم في أسعارها، فإنّ آليات التحكم في الأسعار ستنجح. وفي هذا الصدد، يُمكن اعتبار نظام تقنين الكمامات المُطبّق في كوريا الجنوبية نموذجاً يُحتذى به.
على الرغم من أن الاقتصاديين عمومًا يتخذون موقفًا سلبيًا تجاه تحديد الأسعار، فقد ظهرت آراء متباينة خلال أزمة نقص الكمامات. ووفقًا لاستطلاع أجرته جامعة شيكاغو، أفاد أكثر من 70% من الاقتصاديين بأن ترك مشكلة الكمامات لأسعار السوق ليس أمرًا مرغوبًا فيه للمصلحة العامة، وأن تدخل الحكومة ضروري لضمان التوزيع المناسب بناءً على الحاجة لا القدرة على الدفع.
مع ذلك، فإن تدخل الحكومة في السوق، كنظام تقنين الكمامات في كوريا، ليس دائمًا أمرًا يسيرًا أو مضمون النجاح. فقد شهدت بعض الحالات فشل تدخل حكومي حسن النية، وقد يكون ترك الأمور للسوق خيارًا أفضل في بعض الأحيان. ومع ذلك، في المراحل الحرجة لأي مشكلة، عندما تستجيب الحكومة بحذر ودقة استنادًا إلى مبادئ السوق، يمكنها بوضوح تحقيق نتائج أفضل. وفي هذا الصدد، يظل نظام تقنين الكمامات دراسة حالة مهمة توضح متى وكيف ينبغي أن يكون تدخل الحكومة فعالًا.